一追隨或通過別國向中
   國侵略
   一八七六年，美國參加所謂「馬嘉理案」的「調處」，通過英國取得宜昌蕪湖等口岸通商權利。
   此後不久，美國又有袒護日本侵佔琉球的一幕。琉球從十四世紀以後（明洪武以後），一直爲中國屬邦，一八七二年起日本卽逐步併吞，至一八七九年（光緒五年）實行改琉球爲冲繩縣，淸政府對此本不積極，說是不要「務虛名而勤遠略」，琉球國王幾次派人祕密到中國求救，情詞異常悽慘迫切，清政府才認爲性質嚴重，不得不爭。適值美前總統格蘭忒來華遊歷，並将赴日本，清政府的直隸總督李鴻章就想請格蘭忒調處，李本人明知「日本實奉美國爲護符」，但偏以爲格蘭志是「眾望所歸」的公正人物，幻想由其調處得到效果，其昏庸媚外，至於此極！格蘭忒與李見面，說了些最怕各國失和，甚願秉公持議一類空話，他到日本之後，卽一面由其隨從副將楊越翰對李鴻章來信加以威嚇說：「在日本人眼中每視中國弱，自家強，所謂無不遂者……據日本人以爲不但琉球可併，卽台灣及各屬地動兵侵佔，中國亦不過以筆墨口舌支吾而已，並假惺惺地以爲中國只有「自強」，才能免被外人欺侮。一面要求清政府撤換駐日公使，並向李鴻章推荐美駐日公使平安，說他是最可靠的好人，因清廷駐日公使何如璋在交涉琉球問題中，對日態度强硬，且與英駐日使巴禮夏接近，美國深恐英使洩露日美勾結祕密。李鴻章後來倒也看破了美國人的陰私，在與「總理衙們」密論何如璋問題時，說美國「此事用意深遠」，琉球問題歸宿終究因爲美國的袒日，清政府的無能，幾次照會來往之後，就如泥牛人海了。
   當一八七六年時，日韓已締結江華條約，日本在朝鮮勢方漸澎漲。至一八八〇年美政府以爲有機可乘，但鑒於過去對朝鮮的武力政策沒有收到效果，乃改變方式，使水師提督薛裴爾再與日本商議，請向朝鮮介紹，准許美國通商，日本正繼續對朝鮮進逼，急欲引用外援，很快同意。朝鮮却以未得淸政府允許，仍然拒絕，美國卽派薛裴爾來中國活動，得李鴻章介紹於一八八二年（光緒八年）春訂立美韓條約。開始交涉時，淸政府要於約內載明「朝鮮為中國屬邦」字樣，美政府要使朝鮮脫離中國，對此堅决反對，薛裴爾所擬向淸政府提出的照會說：
   「今按朝鮮原擬第一欵，朝鮮係中國屬邦，而內政外交向來得以自主，是在美國固可與朝鮮訂約，不必認朝鮮爲中國屬□……如引用中國字樣，與本旨旣不相涉，而復易滋疑義，殊非美國愼重邦交之意。」清政府不從，美國以破裂談判相威脅，李鴻章向戴恬（清光緒帝）上「籌辦朝美議約摺」時說：美使「於第一款聲明朝鮮爲中國屬邦，堅不允從，意甚決絕………」。美國之所以要使朝鮮脫離中國，固然為了對朝鮮通商方便，但其主要目的，還在通過日本去干涉朝鮮內政。
   一八八四年，法國進攻安南，挑起中法戰爭，美國企圖通過法國從中取利。當法軍還未集中以前，美國由水師提督以「調處」方式替法國行使緩兵之計。及法將孤拔把淸軍大敗於馬尾，美國又出面向淸政府多方要挾，說「法國國主有諭旨給孤拔盡力從事」，如中國不給「八十兆弗朗的賠償，就要「另給別項」利益。同年，美國又協同日本乘機向朝鮮進迫，嗾使親日（美）派挾制韓王脫離中國，實行自主。淸廷駐朝鮮幫辦袁世凱見形勢不利，先向政府上一個密禀，吿以一竹添進一郎（日駐韓公使）換兵帶防，八九日必到，薛裴爾（美代表）已在東洋，聞將偕至……。」清政府事實上已無能爲力，竹添等兵到之後，親日（美）派首領金玉均、朴永孝等卽佈置發難，以「鴻門宴」方式屠殺大臣多人，刼持韓王奪取政權。袁世凱等出兵與日本衝突，亂黨又敗退，朴永孝等亡命，由美國予以收留。事後一年。袁世凱電吿淸廷：「頃朝鮮內署來信，去冬倡亂之朴永孝、徐光範、載弼三賊，先後逃日本往美國。」滿清費國政府當局，對美國侵略者的猙獰面目，自然不會有正確認識，他們還以爲美國人是「性氣和平」，朝鮮親美是對的。一八八五年（光緒十一年）李鴻章與伊薩博文訂立天津條約後給朝鮮政府一信，替它策劃今後，有云：「聞貴國已託人在美延訂敎習，美國人向無佔據土地兵權之意，性氣和平，（？）僱價亦廉，最為相宜」，可謂至死不悟！此後三年——一八八七年，美國人福久更以美駐韓使節地位，主持朝鮮賣國賊「開化黨」的活動，煽惑造謠，勢力極爲囂張。到八九〇年，美國通過日本奪取朝鮮內政達到一個高潮。
   就在此時，美國對中國內地也製疋了一個龐大的包辦淸政府「新政」計劃。中法戰爭，中國敗北後，清政府中一部分受外國資本主義影響的分子如李鴻章之流，想用某些改良辦法來挽救滿淸統治階級的危機，一八八九年前後開始提倡改行「新政」，創辦海軍，美國便乘機而入，由在天津的美國商人與李鴻章幕客馬相伯接洽，規定中美借款二千五百萬兩，先開設銀行，作經濟「總樞」，各項「新政」經費皆由此行出納，總行設天津、上海，各省設分行，查賬權由中美雙方分享。議成後，美政府更熱烈歡迎馬相伯到美國作最後決定，又增加了二千五百萬兩的款額，共五千萬兩，作爲正式借款，另外還有三萬萬兩的存款，預備隨時支出。如果這個借款成功，美國便可取得清政府全部「新政」支配權，包括海軍支配權在內，對於今後與日本合力向中國進攻，更爲便利。但將要實現時，李鴻章往美國去了一個電報，是「朝議大譁，輿論沸騰，萬難照准」，馬相伯只好往英國溜之大吉。