（一）
   李老太太在兩個月前是很闊氣的，住的洋房，吃好的，穿好的，每天什麽事都不做；只是看看電影，逗逗小孫兒，完全過着「不勞動而享受」的生活，這在她幷不覺得「可恥」，就是鄰居們也認為「應該」；不是嗎？張大媽時常的說：
   「兒子不要多，一個好的抵十個，像老李太太就是個樣子啦！」
   在張大媽以爲能够「做官」的才算好兒子，像她家的張阿根，只會憑着兩條粗腿踏三輪車養活她，就就不能算是「好兒子」了，這種不正確的腐敗的思想，不知充滿了多少人的腦袋。
   （二）
   像一陣暴雨冲擊着垃圾，大上海很快的被解放了，在解放的戰役中，反動派的軍隊被俘很多，李老太太的兒子——李後裕「營長」也是其中的一個。
   李老太太得知兒子「被俘」的消息後，和她的媳婦李少奶奶一樣，鼻涕眼淚的，幾天幾夜沒吃東西，在她們以爲「被俘」之後準會「沒命」的；不料「喜出望外」，半個月前得到了兒子從S城裏寄來的信。
   信中說他「被俘後很受優待，現在在學習新思想，準備眞心的替人民服務」。幷且勸她和少奶奶「改變頭腦，要自力謀生，參加生產」等類的話。——李老太太接到這封信，一顆懸心才算放下去。
   （三）
   接信的第二天，李老太太便和媳婦說：「後裕的信意思妳知道了，咱們得去掉「依賴心」，老天爺餓不死瞎鷹，咱們想法過今後的生活吧！」
   少奶奶聽了婆婆的話，除了表示同意之外，又提出一個主張；就是「不要再住樓房了」，於是第三天她們很快的遷出陳家大樓，搬進棚戶區裏住去。
   可是，以後的日子正長，「坐吃山空」怎麽了呢？女人家又能參加什麽生產呢……種種有關今後生活的問題，婆媳倆白天黑夜在想着，幾經「研討」後，只有販柴草賣比較乾淨而簡便，據趙三嫂講一担柴可賺千元以上，只不過出點力罷了，於是她們决心販柴，少奶奶便脫去了旗袍，換上一身粗布短衣，天天跟趙三嫂挑柴賣。
   （四）
   李少奶奶也是個讀書識字的人，一向過着「官太太」生活，突然變為「柴草販子」實在不易，所以，頭一次，只見她羞答答的拿着一條扁担，跟着趙三嫂去浦東，趙三嫂好像個「母老虎」，挑起一担柴毫不費力的走着；她只挑了五十斤，兩手抱着扁担，滿臉汗珠交滾，再也跟不上，三趙之後，氣力才大起來，而且在街市上賣柴討價，也不「臉紅」了！
   李老太太誇贊她說：「你眞有本領」！少奶奶笑道：「過去寄生，現在靠勞力掙飯吃，算不得「本領」；不過，較有意思了！」
   （五）
   李老太太天天替人搖紗，少奶奶販柴，婆媳倆帶兩個孩子，生活過得滿舒服。
   往昔的親鄰們知道這個情形，都帶着贊美的口吻說：
   「她們變好了」