「磨洋工」是舊社會的產物。舊社會裏，資本家與地主統治階級，用最低的代價，換取工農勞動羣眾的生產力，以增加他們的利潤剝削，使工農勞動者終日作工而不能維持自己的生活，所以大大降低了生產情緒，在工作中不積極、不主動、磨時間，以消極怠工來反抗統治階級的壓迫，這種行動就叫「磨洋工」。在新民主主義社會裏是否有「磨洋工」的現象呢？新社會的工人，已與以前情形完全相反，政治地位提高了，爲了國家主人翁，幹活是給自己幹的，生活開始有了保證，所以生產情緒大大提高了，樹立了新的勞動態度。由於階級覺悟的提高不是平衡的，個別人還可能覺悟不够，工作不帶勁，但這與在過去統治階級壓迫下的「磨洋工」，在本質上是有原則的不同的，不能混為一談。