作者在本書中說明了讀書怎樣才會有興趣，怎樣變成判斷力和活用書本知識三個問題。
   所謂興趣不是有閒階級作爲消磨時光、酒後飯飽之餘作爲談笑資料的低級趣味作品，如果把黃色讀物列在讀書的興趣中去，那是醉生夢死的寄生階級才會有這樣打算。另外也不是主張死讀書，囫圇呑棗的硬讀下去，讀到毫無興趣時還是讀。問題是我們讀書一定有目的、有要求，爲了要關心或了解某種事物，當然這事物一定與自己有切身的利害關係，或是與生活環境有密切關係的事物，那麽從書本所了解的東西，再與周圍的事物求引證，自然會發生興趣，所以讀書的興趣必須由我們去創造，而不是讓興趣來支配我們。
   「讀書不求甚解」，讀到後來一竅不通，變成兩脚書櫉，變成書獃子，這就是無判斷的讀書。讀書的判斷力當然不是一個早晨可以養成的，必然要通過錯誤的、不正確的、片面的判斷，不管怎樣判斷總是要有的，有了判斷才會深入研究，然後才能達到正確判斷的一天。
   讀書單就書本上表面的懂，這還僅僅限於書本知識，要是就滿足於這一點，是不能解決問題的，一旦碰到實際不是手足無措，便是搬敎條，不能解决活生生的具體問題，讀書不能活用書本，只能說是一知半解，與眞正的懂還有相當大的距離。所以我們不能關門讀書，必定要接觸新事物，研究新事物才可以達到活用書本的目的。
   「論讀書」是一本薄薄的書，當然不是應有盡有地把讀書方法問題什麼都談到了，而是作了一個怎樣讀書的啓示，是個非常重要的啟示，它指出了讀書的門徑