靑年有一個很大的優點，這就有他們有高尚的理想，他們對於現社會是不滿足的，他們希望着一個理想的社會的出現。靑年的這種思想是最可寳貴的東西，正是這種理想不斷的鼓舞着我們的靑年向前進步。正是這種理想使他們不願在社會中醉生夢死，而願意爲其實現犧牲奮鬥。但是如果我們把青年人的某些理想檢查起來時，那我們即可發現有些靑年人的理想不是理想而是空想。理想與空想的區別究竟在那裏呢？
   首先，我們應該說：我們的理想是建築在現社會的物質基礎之上的東西，空中樓閣，究竟是幻想而不是理想，因爲它是脫離現社會的物質基礎而建立在空中的，一切偉大的理想，都從社會的具體分析得來，閉戶造車究竟只能是幻想而不是理想，因為它是個人頭腦中間隨便想出來的，而不合於具體的與實際的物質條件。
   其次，我們的理想應該適合於人類社會發展的必然趨勢，我們說新民主主義是我們今天的理想，因爲中國社會今天正是向着這個方向發展着的，我們說共產主義社會是我們將來的理想，因為人類社會終究是要向着這個方向發展前去的，如果今天有人要恢復原始共產社會或恢復奴隸社會，那這種思想就不是眞正的理想。因爲，這種思想是違反於人類現代社會發展的趨勢的。
   第三，理想與空想不同，就是理想是能够實現的，而空想則是永遠不得實現的，而理想的實現，需要其在一定的物質條件以下產生的社會力量，離開實現自己理想的社會力量而談理想，那也是一種空想而不是想理，共產主義的最高理想，離開工人階級的社會力量，就成為烏托邦的空想。
   第四，理想除上述條件外，還需有實現理想的具體辦法，比如，實現新民主主義要有一定的綱領與步驟，一定的策略與戰略，對於馬克斯列寧主義，策略與戰略是每一共產主義者所必須學習的科學，因為離開了它們，理想雖是很好，然而仍然成為空談而不能實現，使理想成爲空想。
   靑年人在一旦覺醒，找到了自己的理想之後，都是能够不顧一切爲自己的理想奮鬥。這種為自己的理想而犧牲奮鬥的精神，是我們靑年的一個很大優點。
   但是，實現理想，實在不是一件容易的事。理想雖是建築在現社會的物質基礎之上，但理想是超過現社會的東西。理想好比泥土中生長出來的花，它雖生長在泥土中，但它又不是泥土。所以理想看來常常是美麗的，而現社會則看來是醜惡的。要把這個醜惡的現社會變爲美麗的理想社會，那决不是一天兩天以至一年兩年的事，而需要幾十年以至上百年的奮鬥與工作。不但這樣，而且是奮鬥與工作的過程中必須要碰到無數的困難與波折，有時甚至看來似乎是不能克服以至絕望的困難，所以不論在任何困難之下，堅持自己的理想，堅持為自己理想的實現而奮鬥是絕對必要的。
   沒有這種堅持性，任何的理想也就不能實現。
   正是在這個問題上，在爲了自己理想的實現而奮鬥到底的這個問題上，我們有些部份的靑年常常表示一些弱點。他們一開始往往以無限的熱情與興奮去奔赴自己的理想，但是一當他們碰到困難時，碰到波折時，他們往往不能堅持到底，以至半途而廢，過去常常有人以「五分鐘熱度」譏笑靑年學生，這種譏笑在現在說來已經不對了，因爲中國靑年學生經過無數的鬥爭，現在已經有了極大的進步。然而在某些部份的青年中缺乏鬥爭的堅持性，則依然是不可否認的事實。
   爲甚麽在我們有些部份的靑年中發生這種現象呢？我以爲有以下幾個原因，
   第一，我們的靑年往往對於革命的持久性估計不足，要把人類的高尚理想實現出來的革命，像我在前面說過的，不是一天兩天以至一年兩年的事，而是幾十年以至百年的事，這是一個持久的鬥爭，靑年參加到革命中來沒有持久鬥爭的準備，結果是一定要失望與半途而廢的
   第二、我們的靑年往往對於革命的困難性估計不足，要把人類高尚的理想實現出來的革命，不克新靑年週刊社編（每逢星期二出版）服無數的艱難是不可能的。革命决不像上海的大馬路那樣平坦好走，决不像吃飯睡覺那樣容易簡便。這簡直同爬着沒有人跡到過的崎嶇的高山一樣，山上沒有路，沒有人家，到處是荆棘與濃密的森林，到處有毒蛇猛獸的威脅。有些地方簡直是不能越過的絕壁。但是我們必須前進，必須克服一切這些困難前進。
   第三，舊社會的思想習慣以及一切物質上的誘惑，也往往是使靑年半途而廢的一種極大的力量。我們常常看到一些有志的靑年，受不起這種力量的厭迫退却了，而被放棄了自己的理想。舊社會對於靑年的理想，總是取着敵視的態度，他們用各種思想上的毒素，譏笑靑年，陷害靑年，使靑年「老大」，「頹喪」，「消沉」。他們用地位金錢美女腐化靑年，攏絡靑年，消磨靑年的「朝氣」。你們不是看到過無數這類的例子嗎？當靑年學生在學校讀書的時候，往往「志向很大」，然而一出學校到社會中混上幾年，往往把過去的一切完全拋棄了，得過且過，消沉頹喪的「活死人」。舊社會吞沒了他們，舊社會融化了他們。所以如果我們的靑年不能同這種舊勢力奮鬥，那結果也必然是半途而廢。
   第四，我們的有些靑年本身常常有一種「動搖性」，缺乏足够的忍耐與堅定。我們常常稱這種特點爲「小資產階級性」。他們往往今天參加革命工作，就希望革命在明天勝利，如果明天革命不能勝利、那他們就失望而消極了，他們在革命形勢高漲的時候常常走到革命的狂熱與盲動，在革命形勢低落的時候，則又轉到消沉絕望的深淵。他們勝利時常常爲勝利冲昏頭腦，失敗時則又因失敗而垂頭喪氣。他們不會把今天一點一滴的切實的工作，同他們遠大的理想聯系起来，他們不能窮年累月的去為自己的遠大的理想而進行今天看來好像沒有結果的工作。他們常常討壓這種「瑣碎」與「麻煩」的工作，他們不能清楚了解，一切革命的工作，只要能够堅持的幹下去，一定可以得到一定的成績。巨大的建築工程，沒有一磚一瓦的安置，是永遠建築不成功的，偉大的理想不經過許多勝利與失敗是永遠不會實現的。
   這些是常常使我們的靑年不能堅持自己的理想，為自己理想奮鬥到底的原因。這些弱點的克服，是每一個中國青年的嚴重任務。這當然不是一件容易的事，然而這件事是必須做到與可能做到的。