從漢口順江東下，大約有二百七十華里的水程，當你遠速看到黃石港外的幾幅白牆時，你可以看到四個平直的煙囪，從港側的小凹中伸出來，這下面，就是華中有名的重工業中心所在地——石灰窰了。
   石灰窰分上中下三窰。從上窰到下窰，大冶電廠、利華水泥廠、華中鋼鐵廠、利華煤礦廠、源華煤礦廠…………一個挨着一個緊集在這個長約十五華里的鎭上。著名的鐵山礦區（卽大冶礦區），離此六十里，有一條鐵路，與此相連。各廠址之間，鐵道和公路縱橫交錯。道路的兩旁，綠樹成蔭，風景十分幽美。
   華中工業的脊骨——
   鋼鐵廠
   在這些工廠羣中，華中鋼鐵公司的華中鋼鐵廠是最大的一個，計有員工一千三百餘人。它的前身是漢冶萍煤礦公司大冶礦廠，早在前淸光緒十七年，湖廣總督張之洞，從英國買了當時新式的煉□設備，在漢陽成立煉鋼廠，取萍鄉的煤，大冶的鐵砂，合起來總稱漢冶萍煤礦公司，但到民國十四年才於此建廠。抗戰後，大冶、漢陽先後被日寇佔領，他們在這裏成立了「日本製鐵株式會社大冶礦業所」（卽所謂「日鐵」），專事開採大冶的鐵砂，送囘日本去冶煉。漢陽、大冶的冶煉設備，卽同時被拆除殆盡。日本投降後，國民黨的資源委員會把「日鐵」接收過去，成立了華中鋼鐵公司。現在它是屬於人民的國家財產。
   鋼鐵廠還正處於建廠時期，並未正式開工冶煉，廠內分煉鐵、煉鋼、軋鋼、動力、修造、採礦、建造……等十五個部門，有從重慶、鞍山、靑島、上海、美國運來的一部分新舊機器，其規模較戰前已大有發展。國民黨統治時期定的最高建設生產計劃是年產一百萬噸鋼鐵，時間是十年，後來一改再改，減少至三年內完成年產十五萬噸的計劃，可是，全力進行反革命內戰的國民黨，這一點計劃也無力實行而停止了。以後，就改為大規模的小型生產。大冶礦砂的質量，在全國是最好的，含鐵量百分之六十五，（鞍山的只有百分之三十五），埋藏量估計在三千萬噸以上（隣近的鄂城鐵礦還未算入）。關於開礦，日本帝國主義比我們知道的更多，從他們遺留下來的大規模的挖採，運輸設備，以及積累在江邊還未運走的幾十萬噸鐵砂中，可以想到：他們曾是如何視同珍寳地來瘋狂進行掠奪。直到去年，他們仍舊念念不忘，通過美將的關係運走了二十萬噸這樣黑色的珍品。
   作爲華中工業脊骨的鋼鐵廠，是能够和必須大規模興建起來的。抗日戰爭前，長江流域每年平均要輸入鋼鐵六十萬噸。這個鋼鐵廠只要發展起來，對此解決幷更多供給長江流域的鋼鐵需要，這裏恢復與發展的條件是很好的，原料不缺乏，機器可以興建更多，廠內又有相當數量的技術專家，而最重要的是解放後人民政府將全力發展生產、復工生產情緒日益高漲，現在有些工人就表示，前面國民黨所訂的各項計劃，如果眞正做起來，可以縮短一半時間，我們相信在不久的將來一個新型的規模巨大的鋼鐵工廠，就可以出現在我們的眼前。
   建築基業的新生
   華新水泥廠，是最近兩年才興建起來的，機器是嶄新的（美式裝備），約値二百五十萬美元，每天可產水泥一千噸（陸千桶），成本低質量好，在全國水泥工業中，是少有的。除唐小啓新水泥廠外，江南龍潭水泥廠日產僅約五百噸，日產百五十噸的上海龍華水泥廠等，則更難匹敵了
   可是儘管華新廠有這樣大的生產能力，在國民黨匪幫「內戰第一」的政策下，終因水泥沒有出路而致停工。解放前，華新廠的員工們，曾三個月沒有發薪資，倉內儲着的幾千桶水泥，無以理睬。有些職員曾不惜將私人的積蓄——金戒指、金鍊子都拿出來作生活維持費，堅持不散。他們說：「未來的社會是用得着我們的！共產黨是用得着我們的！」武漢解放以後，中原貿易公司卽開始向華新買了一批水泥，一向冷落的碼頭，突然出現了起貨的運輸船隻，這使華新廠的職工們更堅信他們的光明的前途。該廠業務副經理倪之龍高興地說：「那一包一包的，就是我們做出來的洋灰，明天，這些東西就要運出去了，工廠就要復工了，一切都是活過來了。」
   石灰窰的工人們
   石灰窰的工人們曾發揮了他們的勇敢和智慧進行護廠鬥爭，如大冶電廠的工人們曾購置了各種防破壞，防空等靈巧的設備。他們組織了「防護組」，日夜輪流看守着各種器材，直到解放軍到來該廠時，工人們仍警衞森嚴，步哨未撤。他們見到軍管會的軍事代表後，提出意見說：「二十天以前就解放了，你們現在才來，我們天天緊緊地看着，保證一個螺絲釘也沒有少！」現在石灰窰工人迫切的要求是成立「職工會」。很多工人和記者的談話，都集中在這個問題上。是的，石灰窰的工人已經二十年來不曾有過自己的合法的工會組織了，他們對自己的組織，自然萬分渴望。五月三十一日，接管代表召集鋼鐵廠的全體員工講話，當武漢廠工會代表周志遠上台講話時，頓時在工人羣眾中轟起了一陣熱烈的掌聲，工人們叫喊着：「職工會的代表呀！我們的代表呀！鼓掌呀！」，「好呀！贊成他呀！」，「先早就聽說東北開了職工會啦，我們高興得只是盼望，現在終於盼到了！」工人們熱烈的情緒，在使人感動。有個晚上，我訪問了電訊工人組成的文娛俱樂部，電機工人王松山、方柏祥，都以喜悅的神態指着幾張在漢口出版不久的「長江日報」說，一看就知道是我們的報紙了，它登載了我們工人的事情很多，以前的報紙不這樣的」。但同時，他們又提出了一大堆問題：陳伯達同志的「不要搗亂原來的企業機構」文章太深了，看不懂，要給他們通俗化下。報紙要寫些工人們生活事情，最好在石灰窰辦個工人報，報紙來得太慢了，要三、四天才到，從前國民黨報紙看不看不打緊，現在是來得愈快愈好。鋼鐵廠的工人提出，報上的毛主席朱總司令的像看不淸，要大張大張地印出來，最好一人發一份。
   解放軍要來，石灰窰工人們想做個紅旗慶祝自己的解放，但是紅旗是個什麽樣子呢？一位經過大革命的老工人說：「紅的就是了！什麽樣子我們記不得，反正他們都是從前的紅軍變成的，紅的總不會錯。」工人鬥指着屋頂上的大紅旗，得意地叫我看，大紅旗正在迎風招展。（新華社漢口十四日電）