淮安市图书馆

乘车从205国道驶进沭阳县城时，首先扑入视野的是高高地耸立在花园广场上的沈括塑像。瞻仰这位曾在沭阳任过主簿的宋代大科学家、政治家，手持长卷，才气张扬，双目凝视远方的形象，我的脑海中翩然飞出他在沭阳短短几年的显赫政绩— 作为主簿，只是负责掌管文书印鉴，仅为掾吏之首。但是，他却位卑未敢忘忧国，目睹水灾严重，寝食不安，请求治水，“新其二坊，疏水为百渠九堰，得上田七千顷”（《县志》卷四）。与此同时，当他看到横贯县城的沭河河道淤塞，臭气冲天，雨季一来泛滥成灾时，立马 “组织数万民工整治”（《沭阳县概况》）。
  沈括是个乐于终日忙碌的人，治水用功极勤，不但得到当时人民的敬佩，而且彪炳后世。《嘉庆海州直隶州志》记载明朝黄鏊在《呈朱明府治沭堤》诗中称赞“簿领功存沭水隈，当下是谁复与侪。”此誉并不过份。
  时至今日，沭阳民间还流传着沈括辛勤修水利的故事。其中有一个传说，他在盛夏冒着倾盆大雨把眼睛在地形和水向上纵横，把心思在疏浚上盘旋。由于劳累过度，过河时给激流卷走，幸好被过路人看到浮在水面上的斗篷而获救。从此，这里的人便留下了爱戴斗篷的习俗。另有一个传说，沈括看到治水民工肩膀上都被扁担磨肿擦破，揪心难受，便想出个用布包着棉絮垫在肩上的主意。这东西果真灵验，民工乐了，亲昵地叫做“沈垫肩”，即现在的“垫肩”。
  还有以地名来缅怀沈括的。《沭阳县地名录》说，章集乡八庙村村名就是来源于沈括治水。该地是他率众所修的八堰，堰成水患除，百姓感恩戴徳。后人为他立祠，称作八堰庙，简称八庙。
  今年是沈括900年祭。岁月的花瓣在凋谢，但沈括那令人敬重的功徳还鲜活地留在沭阳历史的章页里、地名上和人民的心坎中。