淮安市图书馆

提到岭南，古代人常有恐惧感。汉朝伏波将军马援，何等英雄，但看到瘴气中飞鸢堕入水中的场景，不免感叹弟弟少游不出乡里的得计。杜甫听说李白长流夜郎（实际是半路放还），深为他担忧，在《梦李白》诗中开头说：“死别已吞声，生别长恻恻。江南瘴疠地，追客无消息。”韩愈谏迎佛骨被贬为潮州刺史，他在《示侄孙湘》七律结尾说：“知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边”。又是何等凄惨！柳宗元忧愁终日，竟至死于柳州任上。所以在唐宋时期，提到仕宦岭南，大多视为畏途。但梅挚却有一番高明的议论。梅挚是北宋前中期的名臣，《宋史》卷298有传，可惜文集已失传。但南宋陈郁《藏一话腴·外编》卷下有一段记载，照录如下：“景祐初（1034）梅中丞（梅挚曾官御史中丞，故后世举其官称）知昭州（治所在今广西平乐县内），尝为《瘴说》，其略云：'仕有五痒，急催暴敛，剥下奉上，此租赋之瘴也；深文以逞，良恶不白，此刑狱之瘴也；昏晨酣宴，废驰王事，此饮食之瘴也；侵牟民利，以实私储，此货财之瘴也；盛拣姬妾，以娱声色，此帷薄之瘴也。有一于此，民怨神怒，安者必疾，疾者必殂，虽在辇下（代指京城），亦不可免，何但远方而已！仕者不知而归于土瘴，不亦谬乎？'此说深中士大夫之疾。”中当时士大夫之疾,但今天有的干部不妨对照看一虚报数字，借以升迁，这恐怕与“租赋之瘴”有些类似。审讯案件，走后门，拉关系，失去公正原则，这又同于“刑狱之瘴”公款吃喝，愈演愈烈，这比梅挚讲的“饮食之瘴"有过之无不及。贪污受贿，吃拿卡要。“货财之瘴”在一些人身上可能已病入膏肓，色情场所，也有干部“下海”，报上不是屡有揭露吗？这是变相的“惟薄之瘴”，因为公开纳妾尚为今日之大不韪，还未见干部明目张胆地干。
  这五瘴是个人品质问题，作风问题,更是关系国家民族前途之根本问题。北宋末期的邹志完为诗赞美说："市门隐去不知年，敲芾甘棠荫药川.五瘴作时虽不染，一篇留戒亶其然。直须镂板人皆与，庶使绵区病可痊。更有何方公耒说，上医医国许心传。”时期，朝廷上一般来说比较清明，所以他的《瘴说》着眼于士大夫个人。
  邹志完在哲宗徽宗时代，群小得势，国将亡灭，所以诗中除充分肯定梅挚的人品政绩外，结尾特别提到“上医医国"的问题。今天的情况是中央大政方针是正确的，具休措施也是从实际出发的，但往往不能贯彻到底，毛病恐怕与"五瘴”有关，只要看一看有些地方减轻农民负担为什么明减暗增，口减实增，公款吃喝屡禁不止，请客送礼越送越大等现象，就可知"五瘴”之害还值得认真对待。梅挚的议论还有借鉴的价值。