辽阳市图书馆

“数九”的习俗，在我国已流传久远。最早的记载是南北朝时梁宗懔著作的《荆楚岁时记》，书中说：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”可见，在1500年前，数九的习俗就已形成了。
   “数九”，从每年的冬至算起，每九天是一个“九”，从一“九”一直数到九“九”为止。这期间是冬季最寒冷的时候，有数九隆冬、九尽寒尽及军事训练中“冬练三九，夏练三伏”之说。
   说到数九，不能不提起在民间流传的“九九歌”。“九九歌”巧妙地用自然界中的各种生态反映，形象生动地表明“九”里各时期的气候发展，描绘得维妙维肖，词语意趣盎然。如流传在江苏的一首冬“九九歌”的歌词是：“一九二九，背起粪篓；三九四九，拾粪老汉沿街走；五九六九，挑泥挖沟：七九六十三，家家把种捡；八九七十二、修车装板儿；九九八十一，犁耙一齐出。”全部讲的是农民活动。
   有趣的是，民间不仅有“数九”的说法，还有“画九”、“写九”的活动。明代文学家刘侗曾描写过“画九”的细节：“日冬至，画素梅一支，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，日九九消寒图。”民间还有“九九消寒表”，即画表一幅，九行八十一格，从数九开始，每日涂画一格，格满则寒消。还有人取“亭前垂柳珍重待春风”句，句中共9字，每字共9笔，一天写一笔，句成而九九八十一天尽。后来，又有人创出双句成为对联：“故城秋荒屏栏树枯荣，庭院春幽挟巷草重茵。”这种“九九”迎春联，就更富文雅之气了。