辽阳市图书馆

贴春联是我国人民过春节的一种习俗。家家户户贴春联，更增添了新春佳节的喜庆气氛。
  据记载，春联起源于古代的桃符。桃符是一寸多宽、七八寸长的桃木板，上面书写着吉庆避邪之类的词语。古人认为将它插挂在门旁可以禁鬼驱魔。古人很迷信桃木的神力。东汉末年，王莽篡权后曾派武士把桃汤浇洒在高祖庙的墙壁上，目的是想借助桃木的神力来禁压刘邦的神灵，怕汉高祖刘邦的神灵不饶来作祟。桃木哪来的那么大的神力呢？
  这里有一则古老的神话传说。东海度朔山有一颗大桃树，枝叶覆盖三千里，东北一侧枝丫稍短，像个门户。这个门户便是万鬼出人之门，叫鬼门。玉皇大帝为保护百姓的安宁，派来神荼、郁垒，一左一右守在门口，一见到有恶鬼经过立即用苇绳捆住喂虎。
  在古代，过年可不是什么好事，因为这天有个叫“年”的怪兽出没。人们为躲避“年”的侵害，于是便仿照神荼、郁垒的模样，用桃树的枝叶扎制成手拿苇绳的桃人放在门侧，并在门上画虎，以为这样就可以驱“年”保平安了。后来，用刻着神荼、郁垒图像的桃木板替代了桃人。再以后更简化了，只是在桃木板上写下神荼、郁垒的名字或古词。这便发展成桃符。
  五代时，后蜀的宫庭里开始在桃符上题联语。公元964年，后蜀主孟昶让学士题桃符，嫌他写得不工仗，就自己动手写下了“新年纳余庆，嘉节号长春”的春联。这副对联便成了现在人们知道的最早的一副春联。
  后来，人们慢慢地由挂桃符改为贴春联。这个漫长的历史行程，使春联在内容上得到极大丰富，并脱离了驱魔佑安的原意。现在写春联、贴春联已经成为一种雅俗共赏、情趣盎然的群众性节日文化活动。至今，在我国广大农村和城市里，写春联、贴春联这一习俗仍很盛行。