本溪市图书馆

本报記者 錢孝先
  你看过魔术师变戏法嗎？說起糖精的身世，也有点与耍魔术相似，叫人着实好奇。
  本溪市有机化学厂生产的糖精，主要是用“甲苯”（甲苯氯磺酸）和“苯干”（苯二甲酸酐）两种方法制造的。由于“甲苯”法的原料缺乏和成本过高，目前主要是采用后一种方法生产。
  “苯干”法所用的原料，就是苯二甲酸〓、甲醇和氨水，还有火碱、亚硫酸氢鈉、亚硝酸鈉、硫酸銅、食盐、氯气和小苏打等。本来，这些原料都是味异难尝，苦涩不堪的，但是，经过一番制造，却成了味甜如飴的糖精，这是什么原因呢？現在就来看一下其中的奧秘。
  当苯二甲酸醇、氨水、火碱投入头道工序的酰氨化罐起，接下，就开始了一系列的强烈的化学反应。职工們为了保証产品的貭量，心緒也随着紧张起来。实习技术員王希明从投料时起，便寸步不离地守候在酰氨化罐旁边，密切注視着罐内的反应情况；工人潘义也不时地拉起溫度計，覌測着升溫的情况；女工韩月蓮則拿着試验紙，一次一次地把液体沾在被片上，根据紙色的浓淡，掌握住碱、酸性的变化。似乎紧张过度，他們的額头都冒出了汗珠。約摸过了八个小时，原来呈灰白色片状的苯二甲酸〓，漸漸地变成了紅棕色的液体，一种制糖精的半成品——酰氨化液生成了。
  接下来，就是把氨化液投入酯化罐内，再加上甲醇和次氯酸鈉进行反应。这个酯化过程，配料准确度要求极严。十一月初，一次酯化投料时，由于沒有掌握好次氯酸鈉本身的純度，造成次氯酸鈉超量，結果，酰氨化液全被破坏，想要获得的化合物也就一无所得了。职工們吸取了这个敎訓，每次投料时，有关技术人且都深入車間，对各种配料〓总是称了又称，算了又算，愼防万一。同时，酯化时，化合物大量散热，这又要求溫度在零度以下，如果溫差过大，生成的酰氨化液就不能得到充分利用，甚至轉化为別种物貭，造成反应失敗。因此，逢这时刻，职工們更是分外紧张，抬冰块的，抡大錘的，在几分鈡内，就得把四千斤重的冰块砸碎，幷投入罐内和罐的外围，使投入的料得到迅速冷却。这样，经过四个小时的化合，便生成了一种呈土黄色液状的甲酯油。
  然后，把甲酯油和亚硝酸鈉投入重氮罐内，以酸解的方法进行反应。不一会儿，便生成了糊状的重氮液。接着，再加入食盐和硫酸銅，这样，重氮液和亚硫酸氢鈉便象調換岗位似的更动自己的位置，不一会儿，就漸漸地生成了暗綠色粉状的亚硫酸。这时，再加入次氯酸鈉进行氯化反应，一会儿顏色漸漸由暗綠变成米黄色，一种泥土状的磺酰氯生成了。
  当磺酰氯和氨水投入氨化罐时，一股强烈的异味便騰空而起，不是冲得人呼吸困难，就是刺得人涕泪横流，但是，工人們知道：这是保証糖精貭量的一道关鍵工序，稍一馬虎大意，旣影响到糖精的貭量，而生成的磺酰氯也不能全部轉化为糖精。于是，他們都勇敢地克服这些困难。工人尚洪喜就是这样，每当异味袭人时，他总是坚守岗位，时刻掌握住反应情况，直到生成一种白色粉状的糖精，他才算松了一口气。
  这时生成的糖精，虽然已具甜味，但是还不能食用，因为放在水里经久不化，所以又叫不溶性糖精。因此，这种糖精还得和小苏打加水进行碱化，然后，再经过滤、浓縮、結晶、干燥等手续，才变成了白色結晶粒状的食用糖精。由于这个缘故，如果糖精保藏不好，虽然甜味如旧，但結晶顆粒就会变成白色粉末，同碱相仿了。
  经过不断的化学反应和有机合成的糖精，原先部分原料里含有危害人体的物貭，这时已全被排除和揮发掉了。可是，出厂以前，还要按照国家葯典的規定，经过一番严格的化验检查。按照葯典要求，糖精的純度达到98 %就合格了，而有机化学厂生产的糖精純度一直在99%以上，保持全国的先进水平；十一月份，糖精的純度就达到了99.5%，远远超过了葯典的規定。
  知道了糖精的身世，拿糖精調味时，再不用有絲毫的頋虑，制作各种甜味食品时可以一百个放心了。