抚顺市图书馆

在浩瀚无际的大自然中，有着各种各样的矿石。你知道哪种矿石是最硬的，哪种矿石是最软的吗？最软的能不能变成最硬的呢？
  “金钢石”是最硬的，它是一种透明的结晶体。由于它常含有一些杂质和极强的折光能力，而使它绚丽多彩。它常用在钻探机的钻头上和车床的刀具上。
  最软的矿石是石墨，用指甲就能在上面刻划。它也是一种结晶体、深灰色、不透明，具有耐高温、耐腐蚀的性能。炼钢的电炉里常用它做电极，也是原子工业的重要材料之一。
  这两种矿石是同胞兄弟，它们都是碳的同素异形体。那么，它们的性质为什么相差这么大？这是因为它们的结构形式不同。金钢石的结晶体内，每个碳原子离它周围四个碳原子的距离都是相等，有一个碳原子占据了正四面体的中心，其余四个碳原子占据了正四面体的四个顶点，因而显得特别硬。石墨的结构，它的碳原子是一层一层排列的，在同一水平面上的碳原子的距离比较大，所以容易散开，而显出它软的特性。
  自然界中的碳之所以能结成两种不同的形式，是由于外界条件造成。碳在平常压力下就能结成石墨，而金钢石就必须在摄氏两千度的高温〓五万个大气压的条件下才能形成。所以自然界的金钢石大都是埋藏在地球深处。现在科学技术发展，已经能够把普通的石墨变成金钢石了。常用的方法，是用水压机和爆炸产生的高温高压达到目的的。