抚顺市图书馆

铝是银白色的轻金属。它有高度的化学活泼性，自然界中没有单体的金属铝，只有存在的铝化合物。这种铝化合物很多，象霞石、兰晶石、明矾土、铁矾土等。我国制取氧化铝的原料是铁矾土。
  地壳中含有大量的铝，但制取铝的历史并不长。实验室里第一次制取纯金属铝是在一百多年前，工业上生产铝仅有六十多年。以一八八九年为例，世界铝产量只有九十二吨。所以，当时它比金子还贵重。
  金属铝具有比重小、导电率和机械强度高、热传导和抗锈能力强的特点。由于铝和氧有很大的亲和力，所以它有很大的耐腐蚀的性能，同时还可以将其它金属氧化物（锰、铬、铁等）中的氧夺过来，使其还原成单体金属。铝粉在空气中加热可以燃烧，同时放出大量的热。
  铝和铝合金可以进行机械加工、轧制、切削、拉丝、锻造等，广泛应用在机械制造业和运输工业上，用来制造铝板、电线和快速转动零件，如车轮、滑车、通风机、泵等。零件轻，能降低机器和机械装置的重量，所以它是汽车制造和造船工业的好材料。在航空工业和国防工业方面，用它不仅制造发动机、飞机外壳，并且制造坦克、军舰也少不了它。在电气工程、无线电工程和化学机械制造上，用它制造母线、电线、电缆、电钮、电容器、电话和无线电装置等。铝也是食品工业和日常生活用品的好材料，如食器、乐器的部件、照相机，以及锅、碗、盆、勺等。
  铝还能夺取其它金属中的氧，因而可以作为钢的脱氧剂，用于制取铬、锰等金属。铝和氧化合后能生成大量的热，可达到三千度高温，这一特性被广泛用在焊接工程上。铝合金目前也被应用在建筑工业上，既美观又耐用。用纯铝镀在或包在金属的表皮，可防止氧化。
  金属铝的用途极为广泛，不管是工业生产还是日常生活上都离不开铝。随着科学技术的发展，对铝金属的应用日益广泛和迫切。今天，特别是在征服宇宙空间的伟大事业中，铝也起着重要的作用。