鞍山市图书馆

海洋到底有多大多深，这是自古以來一直为人們所注意的問題。在古代由於科学技術的落後，人類無法渡过汹湧澎湃的遼闊海面，只能从近海和沿海岸進行覌察，因而对海洋的認識不可能完全正確。以後隨着社会的發展，科学的發達，如輪船、飛机的製造，數学、物理学、製圖学的進步，人類便可以从海面、天空覌察和計算出地球表面的面積和水陸分布的情況，所以現在已經正確的知道地球的面積是五億一千万平方公里，其中陸地佔一億四千九百万平方公里，海洋佔三億六千一百万平方公里。由此我們可以看出，水佔地球的面積約十分之七，陸地佔地球面積只有十分之三，也就是說，海洋面積約比陸地面積要大兩倍半。大家都知道，在世界上，除了苏联以外，我國的面積要算最大了，但海洋總面積比我國面積还要大三十五倍，可見海洋是多麽廣大了。
  以前人們總以为海洋像洗臉盆一样，四周是陡坡，中間是平坦的海底。事实上並不是这样，在海洋底層，正如同陸地上有高山平原丘陵深谷一样的有着凹凸不平的形势。並且最深的地方，不是在海洋中心，却是在靠近大陸不远的地方，並且这些地方多半是狹長的溝狀，所以海洋学上把它叫做「深海溝」。世界最深的海溝，是「菲律賓海溝」 （在菲律賓附近），深度为一万零七百八十九米。海洋平均深度也在三千八百米左右。
  为了便於硏究海洋，科学家們把遼闊深邃的海底，劃分为幾个部分。臂如从海水与陸地交接的地方起到平均深度兩百公尺这一个區域，在海洋学上就把它叫做「大陸棚」。大陸棚在長远的歷史过程中，往往是由大陸変來，也可以突出海面而変成大陸。我國劳動人民很早以前就知道这个地質上的演変，有所謂「滄海桑田」的說法，这意思就是：这塊陸地也許在幾千百万年前是海，反之，那片汪洋大海，也許在幾千百万年前还是陸地。这种海洋変成陸地，陸地変为海洋，主要就是大陸棚这个海洋區域的変化。这种変化，不僅在歷史上存在过，就是現在也还是繼續不断地在進行着，只是変化的速度很慢，我們不容易察覚到。
  在大陸棚以外，海水由平均深度二百公尺向外延伸，海底的坡度則顯著地陡峭起來，差不多每向外延伸四十五公里，海底的深度就要加深一公里，这是海底各階層中最大的坡度，也就是海洋与大陸的眞正界限。因此在海洋学上，把这个陡坡叫做「大陸坡」。但大陸坡急驟地下降到一定程度之後又和緩起來。这就到了眞正的海底。海洋学把海底兩千四百米到六千米之間这一部分叫做深海或海盆，虽然它叫海盆，但前面已經說过，它並不像盆底那样平坦。而且在这深海底層上，有達幾千米厚的細泥。这些細泥多半都是由海洋表層的微小生物（叫做浮游生物）的甲壳和屍体所累積成的。从以上情況看來，我們可以想見海洋是有多大多深和多麽長远的歷史了。