邢台市图书馆

慧能大师，是中国禅宗六祖。俗姓卢，先世河北范阳（今涿县）人，他的父亲在岭南新州做官（今广东新兴县东），唐贞观十二年（638）慧能出生，幼年丧父，后随母迁移南海，当时家境十分贫穷，慧能只能靠卖柴养母。有一天，慧能在市中卖柴，听闻客店中有人诵读《金刚经》，便问此经何处得来，客人告诉他从黄梅东冯茂山弘忍禅师受持此经，因此有了寻师之志。他把母亲安顿后，于咸亨三年（672）到了黄梅东山，弘忍见着他即问：居士从何处来，欲求何物？慧能说：弟子是岭南人，唯求作佛！弘忍说：你是岭南人，又是獦獠（当时中原对南方少数民族的称呼），如何堪作佛？！慧能说：人有南北，佛性岂有南北？和尚佛性与獦獠佛性无别；和尚能作佛，弟子当能作佛。弘忍遂命他随众劳动，在碓房舂米。 据《坛经》记载，有一天，弘忍为了考验大众禅解的浅深，准备付以衣法，命每个人作偈呈验。当时神秀为众僧中上座，即作一偈云：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”一时传诵全寺。弘忍看后对大众说：后世如能依此修行，亦得胜果，并劝大众诵之。慧能在碓房间，听到僧诵读这一偈子，以为还不究竟，便改作一偈，请人写在壁上。偈云：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物（这句是较通行的记载，敦煌本《坛经》此句作‘佛性本清净’），何处惹尘埃！”众僧见到此偈后，感到十分惊异。弘忍见了，当即于夜间召慧能试以禅学造诣，并传与衣钵，即送慧能往九江渡口。临别又叮嘱他南去暂作隐晦，待时行化。 慧能到广东曹溪后，隐遁于四会、怀集（今广西怀集县）二县之间，过了十余年，至广州法性寺。当时正值印宗法师讲述《涅盘经》，因有二僧辩论风幡，一个说风动，一个说幡动，众僧争论不休。慧能便插口说：不是风动，也不是幡动，是你们的心动！大家听了很为诧异。印宗便请他至上席，请问深义，慧能回答，言简理当。印宗便问：久闻黄梅衣法南来，莫非就是行者？慧能便出示衣钵，印宗欢喜赞叹，即集众在法性寺菩提树下为慧能剃发。又请名德智光律师等为他授具足戒（按法性寺即今广州光孝寺。寺中有六祖瘗发塔、菩提树、风幡堂、六祖殿诸古迹）。两月后，慧能即于寺中菩提树下，为大众开示禅门，说般若波罗蜜法。 不久，慧能辞别众僧去曹溪宝林寺，印宗与千余人相送。延和元年（712）慧能回至新州小住，命门人建报恩塔。先天二年（713）圆寂于新州国恩寺，享年七十六。806—820年间赠以大鉴禅师谥号，柳州刺史柳宗元为撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》。元和十年（815）刘禹锡因曹溪僧道琳之请，又撰《曹溪大师第二碑》。从达摩六传而至慧能，故称为六祖大师。 慧能圆寂后，先是建塔供养，《高僧传》记载，邢州南和人时任广州节度使宋璟，“来礼其塔，问弟子令韬无生法忍义。”宋公闻法欢喜。向塔乞示徵祥。不多时微风渐起，阴雨霏霏，异香到处。大宋平南海时，韶州周思琼尽焚其塔，但慧能的遗体未受到损坏，弟子方辩裹口涂漆于其上，形象生动逼真，于太平兴国三年（978）重建宝塔，改为南华寺，即今广东曹溪南华寺（古代的宝林寺）。