邢台市图书馆

柏乡城北十里，有个北郝村，村西头，有座弥陀寺。寺院里，有棵枝繁叶茂的牡丹，旁边还长着紫茎长叶的芍药。每逢旧历三月，两棵花株相继开放。花朵既稠又大，大的象面盆，小的似海碗，白里透红，十分美丽。天南海北前来赏花的人，来来往往，络绎不绝，都说这是汉牡丹。岂不知这汉牡丹，还流传着几个传奇的故事哩。
  相传，在很早很早以前，一个清晨的黎明，有个拾粪的老头儿，天刚蒙蒙亮就起来了。他挎筐掂叉儿，顺着大街往西走，当他刚刚走到弥陀寺的大门口时，眼前忽然一亮，阵阵清香扑面而来。他心里不由一愣，抬头一瞧，嘿！只见两个英俊美貌的童男童女，披红挂绿，手挽着手，笔莫悠悠地从半天空飘了下来，悄没声儿地降落到了弥陀寺里。老头儿扭头撒腿往回就跑。跑回家里把这事一学说，一传十，十传百的，一早晨的工夫，就把全村轰动了。大人小孩都觉得这事儿有点玄，前呼后应，成群结队地涌进了弥陀寺，东找西寻，结果什么破绽也没发现。只是在当院的一块空地上，发现了两棵水灵灵，鲜嫩嫩，破土而出的花株。人们便你一言，我一语地纷纷议论起来。有的说，这两棵花株准是早晨见的那俩童男童女变的，他俩在天上早就想着成双配对，家里人不答应，就从天上偷偷地来到人间，好做个长久夫妻；也有的说，这花株既是花神下界，哪儿也不去，专来咱北郝，保险这儿是块风水宝地，咱们可得好好地看护着，说不定以后还能沾光得济哩。人们细琢磨这话也在理，就修畦儿的修畦儿，扒埝儿的扒捻儿，挑水施肥，忙个不停。
  说也奇怪，这两棵花株，在大伙的精心管理和照料下，竟见风似地猛长起来，不几天儿，就向上窜了好几尺高。在叶子碧绿的翠枝上，长出了许多密密麻麻的花骨朵。花开了，全村都是喷香喷香的，惹的彩蝶飞舞，密蜂嘤嘤，实在壮观。大伙异口同声地说，谁要是胆敢偷偷地掐一朵花，准叫谁手指头不烂也得长大疔疮，神花是不允许凡人随随便便掐花折枝伤叶的。时间不长，这花的名声，就象长了翅膀，很快就在四面八方飞传起来。
  多少年过去了。
  一天，一位身穿战袍，风尘仆仆，汗流浃背的将军，打马扬鞭，直向北郝而来。村民们一看，吓的赶紧关门闭户。将军下马，挥汗敲门，央求给碗水喝，找个地方躲避躲避，哪怕有个庙也好。在那兵荒马乱的年代里，胆小怕事的村民们，谁还敢招惹这些事儿，就隔着门缝摇头摆手，说这村一没井，二没庙，你快往别的地方去找吧。那位饥渴劳累的将军无奈，长叹一声说：“北郝村，有一景，也没庙，也没井，土地爷住在墙窟窿”。
  话音刚落，村外风烟滚滚，旌旗蔽日，战马嘶鸣，王莽的追兵赶上来了。将军深知处境危险，紧忙打马扬鞭向西边跑，在村西见一断墙寺院，遂跳了进去。“扑咚”一声，昏倒在花下。这棵花“唰”地一下舒枝展叶，把这位将军捂了个严严实实。追兵进村找不到踪影，就又出村向别的地方找去了。
  过了个把时辰，昏迷中的将军被花催醒，睁眼一看，自己原来躺在花丛中，数株牡丹含苞待放，红如朝霞，白似银雪，顿觉心旷神怡，饥渴消失，精神抖擞，此时他想起人们说牡丹是神花，国之将兴，必有祥瑞。将军起身在寺内的断墙上题诗一首，跃马挺枪而去。
  众村民望见王莽的追兵走了，又三三五五地来到了弥陀寺，只见墙上留诗曰：
  小王避乱过荒庄 井庙俱无甚荒凉
  惟有牡丹花数株 忠心不改向君王
  刘秀题
  读罢诗，个个惊的目瞪口呆。原来这棵奇花，就是国色天香的牡丹；而另一株呢？就是相依为命的芍药；那位将军呢？就是后来在高登基称帝的汉光武刘秀。
  从此，汉牡丹的盛名，就流传开了。
  1937年10月，日军侵占柏乡。驻县城的日军顾问高九中雄听说北郝村有几株神奇的汉牡丹，即想把汉牡丹连根挖走，运到日本，向其主子天皇邀功请赏。1938年春，高九中雄为把汉牡丹完好无损的运走，指使其贴身的随从们在牡丹花四周挖了几丈深的坑，在花根上带着碾盘大的泥胎，几十个人用了半天的时间，才把花装上四轮大车。大车没走出北郝村西口，牡丹的叶子即打蔫了。
  牡丹一运到城里，高九中雄即在他住的大院里亲自指挥心腹们栽花、浇水、施肥，折腾了大半天，谁知还没到天黑，汉牡丹就枝枯叶落死了。
  翌年春，人们惊喜地发现又从大坑里长出几株汉牡丹花芽，后来逐渐长成原来的棵状了。但其后直至柏乡解放，始终没有开花。
  转眼到了1949年。是年春汉牡丹枝繁叶茂。花儿开得又多又大，清香四溢，好似在为即将诞生的新中国献礼。