邢台市图书馆

漏壶是古代利用滴水多寡来计量时间的一种仪器，漏壶也称刻漏。漏壶按计时方法大体上可分为两种：一种是观测容器内的水漏泄减情况来计量时间，叫作泄水型漏壶；另一种是观测容器（底部无孔）内流入水增加情况来计量时间，叫作受水型漏壶。最早的漏壶是在漏壶中插入一根标竿，称为箭。箭下用一只箭舟托住，浮在水面上。水流出或流入壶中时，箭下沉或上升，藉以指示时刻。前者为泄水型漏壶，叫作沉箭漏，后者为受水型漏壶，叫作浮箭漏。这两种类型统称箭漏。还有是以滴水的重量来计量时间，叫作称漏。此外，还有一种以沙代水的沙漏。中国历史上用得最多、流传最广的是箭漏。
  漏壶的发明时代目前尚无定论。在我国的历史记载中早就有了掌管漏壶的官吏。《周礼·夏官》有“挈壶氏”，“掌挈壶以令军井”，“凡军事县（悬）壶以序聚柝”，“皆以水火守之”。“水守”是在壶旁备水，需要时往壶里添加；“火守”有两方面的意义，即夜间用火照明以观察箭上的刻度，在冬天又要以火温水，防止冻结。《史记》上曾记载司马穰苴在军中“立表下漏”以待庄贾，日中而贾违令不至，即被处死刑的事件。由此可见，春秋时期漏壶的使用已很普遍了。
  早期的漏壶，现已无存。西汉的漏壶现已发现3只，是分别在河北满城、内蒙古伊克昭盟和陕西兴平发现的。这3只漏壶属于同一类型，都是铜制单只泄水型壶，大小稍有不同。壶的形状是圆筒状，下有三足，在接近底部的侧面有小孔，安装滴水管，壶上有提梁，梁中央有长方形的孔，用以扶箭直立。
  郭守敬在年轻时期就仿照北宋燕肃制作的漏壶，制作过一套莲花漏，曾被元政府放置在燕京的灵台上作为全国的标准计时仪器使用。从历史上一直到郭守敬的时代，漏壶都是一直用水。善于创新的郭守敬就试着用其它的东西来代替水。他新制成了柜香漏、屏风香漏、行漏等一系列漏壶。
  柜香漏：中国古代有焚香的习惯，或为敬神礼佛，或为去秽除臭。如果香制得均匀，燃烧时空气相对稳定，那么焚香可以作为计量时间的一种方法。南宋王应麟《小学绀珠》卷一“晷漏四法”条记道：“铜壶、香篆、圭表、辊弹。”这香篆就是香漏。因为把香制成曲折盘蛇形（以减少占地面积而又能燃多时间），有如篆字，故称香篆。郭守敬把香放入柜中，大抵是为了保持燃烧时空气流的稳定。柜香漏不可能用香料末子来简单地代替水，肯定还有较为复杂的结构，由于没有确切的资料可以参考，它的具体结构和形制我们是不得而知了。
  屏风香漏：简单说是把香漏放在屏风上的。郭守敬的学生齐履谦说屏风香漏“以备郊庙”，屏风香漏是为皇帝祭祀天地、祭祀祖先时放在神庙里用的。郊祀庙祭时有一套复杂的礼仪，其中多有时刻规定，因此计时仪器是少不了的，使用屏风香漏则兼有计时和敬神的作用。
  行漏：这是供皇帝出行时随行用的，由专人携带随行，用以计量时间。那时的漏壶早已是多级制，比较大，不是小型的单壶了。行漏的形式比较简单，带在路上比较便利，具体的结构相比前两者没有多大的区别。
  元延祐三年（1316年）的一套漏壶，现保存在北京中国历史博物馆，是三级漏壶。这时正好是郭守敬去世的那一年，不是郭守敬的杰作，但当时肯定是吸收了郭守敬一系列漏壶的优点而制成的。