邢台市图书馆

元大都开始兴建以后，考虑到城内宫城规划和用水的要求，郭守敬向朝廷提出了开挖金水河的建议。朝廷批准后，郭守敬亲自主持了此项水利工程的实施。郭守敬设计的金水河，先引玉泉山水，自和义门（今北京西直门）南水关入大都城，再曲折南下，转至皇城西南隅外，分成两支。一支北流，傍皇城西墙，绕过西北城角，转到皇城北墙外，折而向南，流入皇城，最后注入太液池。另一支东流，直接穿过皇城，在皇城东墙外与后来开挖的通惠河相汇后，折而向南出大都城，再向东至通州，与南北大运河相接。
  经过治理，1278年前，元朝政府完成了金水河开凿工程。从此，玉泉水大部分专供大内使用，分流了坝河的水流，直接影响了大都北线运河——坝河的漕运。但作为元朝宫廷的专用水源，金水河不仅解决了大内用水的问题，还起到了美化大都城市环境的作用。
  当时，元朝政府非常重视金水河的管理，为此，设立专门机构，对金水河进行严格的管理，并曾明文规定，“金水入大内，敢有浴者、浣衣者、弃土石其中，驱牛马往饮者，皆执而笞之”，“金水河濯手有禁”等等。也就是说，金水河，是专供大内使用的，严禁百姓在金水河内洗澡、洗手、洗衣，投掷、堆放土石，放牛马等牲口在河里饮水。明朝修建紫金城时，将金水河南移到天安门前，不过，元代金水河仍部分保留着。现在，紫禁城午门北侧的金水河，也叫内金水河，就是元代金水河的一段。河床内静静流淌的河水，见证了数百年来历史的变迁。