邢台市图书馆

黄河，从西到东，就像一条巨龙，横卧在中华大地上。它流经了青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东等九个省、自治区，在山东省垦利县注入渤海，流程全长5464公里，仅次于长江，是中国第二大河。黄河流域西起青藏高原，东至渤海之滨，南达秦岭，北抵阴山，流域面积为752443平方公里。黄河被誉为中华民族的“母亲河”，是她哺育了亿万中华儿女，是她培育了五千多年博大精深的中华文明。
  那么，我们对黄河又了解多少呢？她的源头在哪里呢？就黄河的源头这个问题，很早就已引起了人们的种种猜测，中国古代就有许多有关黄河河源的传说。一些文人墨客撰写文章或赋诗填词，描述黄河河源的景象。如：《尚书·禹立》中就有“导河积石”的记载，指出黄河是从积石山方向流来的。唐代大诗人李白，望着奔腾不息的黄河洪流，也曾吟出“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门”气魄宏大的诗句……不过这些只是人们对黄河之源景象的美好想象。至于他们究竟到没到过黄河源头就很难说了。公元635年、822年唐朝将军侯君集、李道宗，使臣刘元鼎先后从中原地区出发，不远万里，到达黄河河源地区。可是他们都是路过这里，顺便观览的。而专程前往进行科学考察的，郭守敬当为第一人。
  郭守敬早年就已开始关注黄河，他曾对黄河下游河段进行过考察，提出了一些开发利用的建议。西夏治水期间，他常常站在黄河岸边，目睹滚滚流淌的黄河水。一遍遍地自问，黄河之水是从天上来的吗？她为什么又如此惊涛澎湃呢？一个个疑问困扰着郭守敬。为了解答一个个疑问，为了更好地开发利用黄河，郭守敬萌发了探寻黄河源头的想法。
  疏浚唐来、汉延等水渠的工作完成后，郭守敬把手头工作向同事一一作了交待，随即开始探寻黄河源头的准备工作。他差人从当地买来两只上等好船，挑选了几名精明强干的水手和随员，储备了足够的粮食，带上了必备的测绘工具，从唐来渠首下水，驾舟溯流而上，开始了艰难的探寻黄河之源的伟大壮举。
  出发那天，正是春暖花开的季节。金色的阳光给山河披上了盛装，绿芽新枝在阳光下快活地生长。西面的贺兰山，隔断了沙漠的侵袭，北面的阴山，阻挡着西伯利亚的寒风，使这里的春意更加浓重。燕子在天空自由飞翔，河水日夜奔腾，奏起了动听的乐章。张文谦和当地官员，前来为郭守敬送行。西夏的百姓闻听郭大人要去寻找黄河源头的消息后，也急急忙忙赶来，会聚唐来渠两岸，频频向郭守敬一行招手致意，目送他们远去，预祝郭守敬一路顺风。
  从唐来渠首出发，很快便驶入青铜峡。船在峡谷中航行，因河道落差大，时而逆水而上，忽又顺水而下，随着波涛汹涌，郭守敬率众水手，力挽狂澜，倒也相安无事。朝行夕宿，半月光景，就逆流上溯数百里。
  期间，山峦叠嶂，雄伟险峻。黄河上游，尽管因地势高低，波浪起伏，但水流清澈。郭守敬对所经之处，都进行了认真勘测。对地形地貌，河流缓急都作了详细记录。对黄河支流，凡适宜兴修水利、分杀水势，能够灌溉农田的，不仅作了记录，而且还画了图。后来，船行到峡谷深处，终因水流过急，所乘舟船经不住激流浪打，加之郭守敬对气候不适，过于疲劳，难以坚持，只好中途折回了。此次郭守敬黄河探源，虽然未能如愿，但他这种以科学考察为目的，专程探寻黄河源头的伟大壮举，却为后人所传诵，被誉为黄河探源第一人。
  1280年，也就是郭守敬黄河探源十多年后，元世祖忽必烈特派都实为招讨使，佩金虎符，带领一队人马前往黄河源头进行正式勘察。都实一行自河州（治枹罕，今甘肃省临夏市）宁河驿出发，穿过甘肃南部崇山峻岭，直插积石山东端，然后溯河而上，经过四个月跋涉，到达了“灿若列星”的火敦脑儿（即星宿海），发现了黄河的上源。他们对河源地区的地形、水系、气候、动物、植被、人口、聚落分布等进行了广泛的考察。1315年成书的《源志》就是基于都实的这次考察而编成的。它使人们对黄河河源地区的情况有了一些了解。
  明、清两代，均有人对黄河之源进行过探寻，但最终也未得到最确切的答案。一直到中华人民共和国成立后，由于党和政府的关心和重视，专门组织了黄河河源勘察队，才得到圆满解决。黄河真正的发源地在青海省巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，它的上源有两支河流，一是玛曲，另一支是卡日曲。这里属于高寒地区，环境恶劣，植被脆弱，至今仍是原生态的环境。在考察黄河河源的科学活动中，郭守敬的先驱作用是值得我们肯定的。