邢台市图书馆

三明寺遗址在今巨鹿县第一中学东院高台处，南北长105米，东西宽80米，占地面积8400米。关于该寺的创建年代，有多种说法。雍正《畿辅通志》说：“三明寺，在柜鹿县治南，隋建，宋宣和二年重修。”嘉靖《顺德府志》说：“三明禅寺，在住巨鹿）县治南，唐天宝间建。”乾隆《顺德府志》说：“三明寺，在伟巨鹿）县治南，明初建，后邑人郭守礼等重建，有记。”光绪《巨鹿县志》说：“僧会司，在县治南三明寺，设官僧会一员，今废。”有人据此说，三明寺在光绪年间已废，是不确的。这里说的是僧会司已废，而非三明寺已废。
  综合以上诸记载可知,三明寺创建于隋，唐天宝年间（724—755年），宋宣和二年（1120年）、明初均曾重修。但据《巨鹿县志》的相关记载考证，宋大观二年（1108年）黄河决口，处于黄河末梢的巨鹿县阖境淹没，泥沙淤积厚达3—5米,唯有知县所立重建三明寺碑因所在地势较高，尚露地表。因此雍正《畿辅通志》所记“宋宣和二年重修”，似为“宋大观二年重修”之误。
  另据明万历丙辰科（1616年）进士、入清后曾任工部侍郎的巨鹿人张绍先所撰《重修大悲殿碑记》，万历四十年（1612年）时，三明寺还曾有过一次局部重修，大悲殿的重修即“于万历四十年之十月举事告竣”。此外，张绍先还撰有《敕赐三明寺阅藏记》一文，勒碑立于寺中。该文说：“吾邑三明寺之有龙藏，实自神宗皇帝钦赐。”神宗皇帝即朱翊钧，在位于万历年间（1573-1619年）。所谓“龙藏”，当系始刻于万历十七年（1590年）的弘版藏经。但该版藏经的刊印直到清顺治十四年（1657年）才全部完成。因知向三明寺敕赐弘版龙藏是从明神宗开始，历经明光宗、明熹宗、明思宗，直到清顺治皇帝末年才全部收齐的。所以张绍先又说："总裁诸藏经，以传第藏之，阅人久矣。而人则未能常阅藏也。有能阅者，则一番阐释，自有一番醒悟；一日提唱，即获一日了彻。""藏何可不常阅也？惟是篇帙繁重，检阅日久绵力，每废于半途。"由明入清，一座僧寺得到两个朝代皇帝钦赐龙藏，仅此一端，亦可想见三明寺当年规模之宏大，声名之显赫，影响之深远。
  乾隆《顺德府志》录有顺治甲午（1654年）科钜鹿县举人杨思睿《三明寺避暑》诗曰：
  避暑寻幽寺，萧然世外情。疏松沉塔影，凉月伴钟声。
  魔气逢僧化，尘心对佛清。慈航如可度，不敢恋浮名。
  据此可知，清代三明寺内尚有佛塔高耸。另据巨鹿父老回忆，日寇入侵巨鹿后，曾把三明寺佛殿精美的建筑构件拆下，在北京午门展览后盗运到了日本。三明寺的僧人为保生命安全，躲避日寇的烧杀抢掠，亦先后离寺。新中国建立后，已经空寂无人的三明寺被学校占用，殿堂渐被拆除。现在只留下一帧该寺妙岩殿的老照片，使人在欣赏之余，引发沧桑之叹了。