邢台市图书馆

恒通（831—905年），俗姓李，唐邢州（今邢台市）平恩县（今丘县境，唐属洛州，归邢洛磁节度使管辖）人。虽然他家世代为儒，他自幼便饱读诗书，但因生于晚唐，耳闻目睹皆是民生之艰，致使他在少年时便产生了拖紫腰金，不过是瞬间浮华的厌世之思。开成五年（840年），年仅十岁的恒通父母双亡。会昌三年（843年），为父母守孝期满的恒通虽然刚到十三岁的年龄，便毅然斩断尘缘，遁入内丘县鹊山寺，访道依师，落发出家，开始了与青灯黄卷、晨钟暮鼓相守的僧侣生活。恒通十五岁时，又遇上了唐武宗灭佛的法难，迫使他不得不继续遁迹山林，躬耕田亩，自食其力。
  大中四年（850年）,中国佛教又逐渐得以恢复，年届二十岁的恒通于邢州开元寺受具足戒后，前往京兆（今西安市）荐福寺学习律藏。此后七八年间，他读遍了所有自己能够读到的佛经，却仍未觉悟到佛教的真谛。为此他大为感叹：“自从摄摩腾来华至今，历代大德已经译出了这么多的佛经，而达摩祖师为什么还要在嵩山面壁九年？他所倡言的教外别传，究竟要说明什么呢？”为了探讨禅宗究竟，恒通约在咸通二年（861年）离开荐福寺，前往南方游学。
  当恒通到达长沙时，禅宗大师招贤景岑正在其住持的岳麓寺弘法示众。按照禅宗系谱，招贤景岑是直承达摩的第十代、直承慧能的第五代高僧。招贤景岑作为马祖道一的再传弟子、岳麓禅寺的开山和尚，禅风之猛烈犹如猛虎下山，振聋发聩。时人或称他为长沙和尚，或称他为招贤大师，或称他为“岑大虫”，以表敬畏之意。所以，当恒通前去拜访景岑时，宾主间便发生了如下几句发人深省的问答。
  景岑问：“什么地方人？”
  恒通答：“邢州人。”
  景岑说：“佛法不从那儿来。”
  恒通问；“和尚您还住在这儿不？”
  禅风猛烈的景岑面对敢与他针锋相对并能直通灵山的恒通，当即便在道味相投的一片欣欣然中，认可了他与恒通亦师亦友的关系。但恒通自此始则对景岑执弟子礼，毕恭毕敬。恒通在长沙岳麓寺随景岑问禅期间，还曾参学于洞山良价、石霜庆诸二大师，甚获教益。咸通九年（868年）,景岑圆寂后，业已在其座下悟透“若心是生，则梦幻空花亦应是生；若身是生，则山河大地森罗万象亦应是生“的恒通不久也离幵长沙，再次踏上了游学之路。
  咸通末年（873年），恒通游学到了宣城（今安徽宣城）。时以吏部尚书太子少傅衔外任淮南节度使的崔寓正镇守宣城。崔寓本就十分崇拜禅宗，所以当他领略到恒通脱俗的仪表、睿智的谈吐后，越发心悦诚服。崔寓还特意奏请朝廷批允，在谢仙山为恒通创建了一处禅林，敕额瑞圣禅院。于是，四方僧徒不邀自聚，恒通开始收徒弘法，幵示禅机。当崔寓表示要奏请朝廷，为恒通敕封大师之号时，却因恒通的坚辞而中止。
  据《景德传灯录》记载，恒通的禅风与招贤景岑、洞山良价、石霜庆诸一脉相承。当他住持瑞圣禅院时，曾有僧问：“如何是密室？“他回答：“不通风”。僧又问：“如何是密室中人？”他又回答：“诸圣求睹不见。”当该僧因此向他施礼时，他又说：“千佛不能思，万圣不能议。乾坤坏不坏，虚空包不包。一切比无伦，三世唱不起。”僧接着问：“如何是三世诸佛出身处？”他回答：“伊不肯知有汝三世。”停了好一会儿他又说：“荐否？不然者，且向着佛不得处体取，时中常在。识尽功成，瞥然而起，即是伤他，而况言句乎！”由此可知恒通接引弟子之方法，领略其禅风之大概。
  自中和末（884年）至文德初（888年）的四五年间，宣城一带群寇竟起，兵慌马乱。恒通不得已，只好率领徒众，一路风尘地转移到了四明（今浙江宁波）山中，另辟禅林。大顺二年（891年）。恒通应明州刺史黄晟之请，出任雪窦寺住持而使其蔚然从化，成为全国著名的十方禅院。黄晟则捐田一千三百亩，置于宝丰庄名下，供雪窦寺举行法事和供养僧众之需。
  天祐二年（905年）七月，恒通圆寂于明州雪窦寺，享年七十二岁。他的弟子们安葬他于雪窦禅寺西南，尊他为雪窦开山之祖，并为其建塔纪念。但节外生枝，当时还有人传说，恒通病逝之前曾有遗言：“我庞勋也。”自北宋邵博著述《河南邵氏闻见后录》起，一些野史笔记又说恒通就是黄巢。众说纷纭中，也就越发增加了恒通所具有的传奇色彩。对此略做考证，虽不能确知真相，却能引人遐思。
  首先，据《旧唐书》记载可知，庞勋是咸通九年（868年）七月间,率徐州戍卒反唐的起义军领袖。这次戍卒起义声势浩大，曾经以徐州为中心，以淮南为根据地，聚众二十万，波及扬、楚、庐、寿、滁、和、衮、海、沂、密、曹、濮等十余州，历时一年之久。咸通十年（869年）七月，起义军据守宿州的将领张玄稔率部叛变，迫使庞勋不得不率亲军自徐州
  突围。但当庞勋率领残部南趋濠州时却被马举所率唐军击溃，庞勋亦因
  溺水而死。庞勋领导的这次反唐起义虽然失败了,但其作为此后黄巢大起义的先声，历史影响十分深远，以至于有唐亡于黄巢，而基于庞勋之论。
  若据宋赞宁所著《高僧传》，庞勋起义时，恒通年届三十八岁，在其住持宣城瑞圣禅院之前。如若庞勋是恒通之化名，而其溺水而死只是马举为邀功编造的谎言，恒通遗言“我庞勋也”就有可能是事实。而赞宁断言“此非也”的主要依据“若观年腊，庞勋岂正弱冠来逃难邪“就不靠谱。因为恒通出家时虽年在弱冠，却不能证明他作为僧人就不能投身起义。
  其次，黄巢起义于中和四年（884年）五月失败后，关于黄巢之死却说法不一。《旧唐书》说，黄巢兵败泰山狼虎谷，被其部将林言所杀。《新唐书》说，当时黄巢要林言杀己邀功，林言不忍，黄巢自杀身亡。但这只是官修史书的说法。北宋时的野史笔记却并不以此为是。《河南邵氏闻见后录》说，黄巢兵败，自髡为僧后逃脱了唐军追杀，投奔了河南张全义。《刘氏杂志》说，洛阳南禅寺的翠微禅师就是黄巢。《癸酉杂识》说，黄巢为僧后，因被时任西京留守的张全义认出，才转隐四明雪窦山，化名为恒通的。《四明山志》推测说，创建雪窦寺的恒通禅师或者就是黄巢。明、清《宁波府志》、《奉化县志》也均有类似的记载。前者还说，黄巢遁至四明后，先住栖心寺（今七塔寺），拜心镜禅师乞度。心镜认为黄巢“须日月并明，见雪而止”，而明州之“明”，雪窦之“雪”正应其言，因允在雪窦寺度他。黄巢亦即恒通因此才会在雪窦寺发出“铁衣着尽着僧衣”之叹。《雪窦寺志》则说，恒通在初谒招贤景岑时，景岑问他是何处人，他回答是邢州人，景岑说：“吾道汝不从彼来”，较宋《高僧传》所记多一“汝”字，即是景岑直指恒通隐私之言，因为恒通若即宠勋或黄巢而诈报籍贯邢州，是瞒不过景岑法眼的。如此等等，不一而足，却均有穿凿附会之嫌。而宋《高僧传》说恒通少年时在内丘鹊山出家，弱冠之年在邢州开元寺受具足戒，以至于其在京兆荐福寺学律、在长沙岳麓寺随景岑悟禅、在宣城谢仙山住持瑞圣禅院，直到住持四明雪窦寺，却是言之凿凿堪为信史的。