邢台市图书馆

清河神符是清河县连庄镇田沙土村印制的一种木板年画。这种年画除在该县销售外，还流通到周边的南宫、枣强、威县、临西以及山东的武城、夏津、临清等地。
  每年春节，在清河县及周边县市，家家户户都有“请码子”祭祀祖先和鬼神的习俗。“码子”，又名“神符”，指的是一种印有各种人物和鬼神图案的纸画，一般是在春节前夕从集市上购买回来（为表示尊敬称之为“请”），过年时，把这些代表列祖列宗和天上诸神的神符张贴在固定的位置上，比如全神在正房客厅的墙壁上，灶王爷神符则在腊月二十三贴在灶台的上方，再摆上供品，敬香烧纸。春节的祭拜活动便围绕着这些神符展开。
  神符印制始于清末。关于印制神符的历史，据该村印制神符手艺最好的潘兴高等人介绍，此工艺相传始于清朝末年，距今已经有120年。当初，该村一位姓田的人从外地购得一套印版，欲从事神符的印制，但由于不掌握技术，屡试不成，不得已把这套印版卖给了该村的潘衔恩。后潘衔恩几经尝试，历时三个月，终于试印成功，一时购者蜂拥，遂成立“天成”号作坊，开始印制神符。后来潘衔恩的孙子潘兴文对刻版进行了改造，并增添了部分图案，使神符种类增加到7至8种，图案更加精美，形成了如今常见的图案。
  据了解，目前在田沙土村印制神符的有10余家，全部为潘姓人家。该村印制的神符现存全套共10张，分为龙牌（为祭祀玉皇大帝所用）、冥衣（也叫家堂，为祭祀列祖列宗所用）、全神（为祭祀天上的各路神仙所用）、灶王爷（为祭祀灶王所用）等，全部为木刻套色印刷，一般为黑、红、黄、绿、紫五色。
  在生意最红火的上世纪八十年代初期，该村从事印制神符的多达20余家，每年秋收秋播过后，人们就购置来纸张、染料，支上印版，开始印制神符，一个冬季下来，收入也颇丰厚。在没有其它收入的八十年代初期，印制神符成为了该村很多村民谋生的手段。八十年代中后期，受市场经济大潮的冲击，从事印制神符这种又脏又累的小“买卖”的人越来越少。目前，田沙土村从事这一职业的已经不足10户，年印制神符30余万套，而且大都是上了年纪的人。
  清河神符为木刻套色印刷，图案线条圆润，颜色鲜艳。印制神符分为调色、压纸、稳版、刷色等工序，每道工序环环相扣，不能有任何偏差，否则印出来的神符要么色彩失真，要么图像模糊。印出一张色彩鲜艳的神符一般要用5块版才行，少的也要3至4道工序，全部是手工。
  清河神符从功用、图案、品种、印刷技艺等方面综合分析，应当源自内丘神码。清河神符120多年的历史与内丘神码的源远流长不能同日而语，而其传人也明白无误的表示是先辈从他处购得印版逐渐发展起来的。清河、内丘两地相距100多公里，应属同一区域，都延续着过年敬神拜祖的传统习俗和信仰，这一带也没有超出内丘神码的销售区域。在清河神符印制之前，当地及周边地区应该早已存在过年“请码子”的习俗，否则学来这种技艺是没有销路的，而清河神符的印制只是起到了取而代之的作用。清河神符和内丘神码在印制的图案种类、套色印制工序和技艺上是也一脉相传的。清河神符印制精美，神的形象丰满圆润，不仅是民间习俗和传统信仰的有效载体，也是传统美术的生动体现。