邢台市图书馆

佛教传入中国已有两千多年的历史了。在佛教文化传入之前，中国的建筑已经成熟化，形成了一套具有科学性、艺术性的建筑体系。中国建筑是以木结构架构为主的建筑，可以这样说，佛教建筑也是在中国建筑基础上发展起来的。
  建筑融合了佛教文化与中国传统文化，形成了具有中国特色的佛教建筑。
  中国佛教建筑最早的汉化佛寺是以塔为中心，四周以堂、阁、廊等围绕，成为方形庭院，内供佛像或舍利，为拜佛诵经之所。南北朝时，一些大寺院，仍采取塔为中心的布局。由于当时盛行“舍宅为寺”的功德活动，一些贵族第宅改建为佛寺。改建时是以原前厅为佛殿，后堂为讲堂，原有的廊庑环绕，有的还保留了原来的花园。此种风格布局成为汉化佛寺建筑的主流。
  寺，最初是指古代官署名。据《汉书·元帝纪》：“凡府廷所在，皆谓之寺。”后来演变为僧侣的居所为寺。佛教寺院，是安置佛像、经卷，供僧众居住以便修行、弘法的场所，简称寺，又名寺刹、僧寺、精舍、道场、佛刹、梵刹、净刹、伽蓝、兰若、丛林等。
  寺院空间布局大致有下面几种形式，有石窟寺式，如隆尧宣雾山隆胜寺；有以塔为主体的寺院，塔的前后均有殿宇，如河南登封县嵩岳寺；又有以阁为主体，如河北正定隆兴寺。
  禅宗寺院多是七堂伽蓝式，这种七堂式是以中轴在线的山门、佛殿、法堂、藏经等为主体，而在主体佛殿两侧建设库院与僧堂，形成了“山门朝佛殿，库院对僧堂”的格局，成为禅宗寺院的典型格局。中轴线的建筑主要是佛教礼仪性建筑，中轴两侧是僧人日常活动使用的建筑。目前在中原地区所见到的寺院多属于这种形式。
  邢台开元寺在唐宋及元代时是以塔为中心的寺院。元代末期，由于战争原因普门塔被烧毁，到明代重修时形成目前保留下的建筑格局。
  邢台开元寺由山门进入天王殿、毗卢殿、观音殿、大雄宝殿、护国仁法堂、丈室等，大殿阁楼多重，建筑之间以配殿、厢房及回廊相联形成多进式院落。在中轴线两侧建设有供僧徒生活的僧舍、斋堂、库、厨等，也有供在家居士使用的居士林，经实地的考察，明清时的开元寺僧舍应在法堂、丈室的东侧。元代时大开元寺为纪念高僧万安禅师，在丈室之西建有多重塔院，并以万安塔为中心，在塔后建有殿堂，这些建筑与中轴线相呼应形成了相对比较独立的院落。寺东还有多重院落，有卧佛殿、万佛殿等建筑。从几座大殿的分布来分析，还可以看出唐宋至元代大寺的规模和宏伟的建筑气势，如大殿之间的间距比同类寺院的跨度大，多在40米之间，特别是毗卢殿与观音殿之间的距离更大，显示在宋元以前开元寺是以塔为主体的寺院布局。