邢台市图书馆

元代，是邢州大开元寺最兴盛最辉煌的时期。导致开元寺空前发展的原因有以下三点：一是邢州为忽必烈的封地，刘秉忠曾奏请元世祖为“大功德主”；二是刘秉忠等人为邢州人；三是邢州出现一个以万安、万松、虚照为首高僧团体，其代表人物有万松、万安、虚照、至温、庆吉祥、益吉祥等人。全一至温禅师协助总领管理佛教，使邢州的佛教发展受到极大的护持。13世纪初叶，元太祖成吉思汗就曾命其后裔，给各种宗教以平等待遇。元代的统治者对各种宗教采取相容并包的态度，特别是忽必烈时期，佛教有了大的发展。1260年，元朝迁建燕京后，忽必烈尊八思巴为“国师”，赐玉印。1264年，八思巴以国师身份领总制院事，管理全国佛教及藏族地区事务，成为全国佛教的最高僧官，推动了藏传佛教在汉民族地区的传播。
  元代设立了专门的管理佛教机构，最初设总制院，即以国师为领导。后又设功德使司（简称功德司）。至元二十五年（1288），总制院改称宣政院，扩大管理职权，且在各路设行宣政院，代替了功德司的事务。于全国设立广教总管府十六所，掌管各地僧尼事务。在全国大兴佛寺，“凡天下人迹所到，精蓝、胜观、栋宇相望”。
  据《元史》等历史文献记载，由于元廷的提倡，到至元二十八年（1291）统计：全国寺院有24318所，僧尼合计213148人（《元史·释老传》）。
  1242年，北方禅宗临济宗领袖海云印简推荐刘秉忠入藩王忽必烈幕府。刘秉忠博学多能，精通术数，对佛儒道三家领悟至深，深受忽必烈的重视并留在身边做了谋士。在1247年时，刘秉忠推荐张文谦和张易到忽必烈幕下任用。同年，蒙古拖雷的儿子忽必烈接受邢州为封地。
  从《元史》中可以了解到，元初邢州经过战争后已经是民不聊生，百姓弃家四处逃生，十余年间邢州仅剩下五七百户。为了治理邢州，忽必烈采用了刘秉忠的建议，进行邢州大治，推荐张耕、刘肃等来邢州。“洗涤蠹敝，革去贪暴，流亡复归”，不到几个月户口增加了几十倍。
  《元史·世祖本论》说：“辛亥（1251）邢州有两答刺罕言于帝曰：‘邢，吾分地也’”元军占领邢台后，除对邢州进行综合的社会治理外，还注意到这里佛教事业的发展。由于刘秉忠深受忽必烈的信任，在元朝位居要职，同时，汉传佛教中刘秉忠（子聪）、万松行秀、万安广恩、虚照宏明、全一至温都出于邢州。对邢州的佛教护持起到了相当重要的作用。以国师为领导的总制院，邢州全一至温禅师经刘秉忠推荐，“松秀禅师之高弟，名曰至温……入内廷。与元主朝夕论道。元主尝恨相见之晚。”全一至温禅师协助总领管理佛教，使“河北诸禅刹。自宋政和以来。加之辽金壬辰兵。秽祖庭。未得兴复。元主敕立禅僧为主持。于是三河寺院。沛然兴矣。燕赵秦晋之间。洞室宗风大鬯。皆温之力也。”（参见清释自融、释性磊同撰《南宋元明僧宝传》）由于有这样特殊的人文历史背景，使邢州开元寺的地位十分显赫。忽必烈敕额邢州开元寺为大开元寺，为大开元寺的大功德主，两次幸临邢州开元寺，并给予了大量田地以为供养，成为皇家的御用大寺。当时的国师杨琏真伽亲临邢州，在开元寺设资坛大会，并登坛说法。邢州大开元寺名声大盛，奠定了邢州大开元寺在元代时期的辉煌。
  元代邢州大开元寺第一位高僧大德就是万安禅师。
  万安之后，大开元寺又出现了一位通经通史的高僧，这位大德就是庆吉祥。
  关于庆吉祥，佛教史籍里没有太多的资料，在元世祖至元二十二年至二十四年（1285-1287）有顺德府（邢州）开元寺释庆吉祥等奉诏编撰《至元法宝勘同总录》十卷。庆吉祥撰《弘法人藏录》及拾遗。
  《至元法宝勘同总录》是一部综括唐代《开元录》、《续开元录》、宋代《祥符录》、《景佑录》、元代《弘法入藏录》五录的入藏经（简称藏经），拾遗增补，并在梵文佛典的汉译本之下，标注藏文译本（蕃本）的有无异同，而编成的藏经对勘目录。全书所收，“自后汉孝明皇帝永平十年戊辰（应为丁卯），至大元圣世至元二十二年乙酉，凡一千二百一十九年。中间译经朝代历二十二代，传译之人一百九十四人，所出经律论三藏一千四百四十部五千五百八十六卷。”（见卷一），实际见录的是一千六百四十四部，千字文帙号从“天”字排到“植”字。”书以经、律、论、圣贤传记分类，而大乘经中分显教、密教，则为以前经录所无。每经又以藏文译本对勘其有无，并注出音译梵文名称，是研究藏汉佛教的重要著作。
  庆吉祥编辑这部巨著，始终在忽必烈的主持下进行的。当时集合了许多汉藏有名的专家来做这项工作，用了三年时间，对佛教经典目录进行研究整理，完成这样一部巨著。虽然并非一人完成的，但以庆吉祥为总编纂，可见庆吉祥在佛教界的地位非同小可。
  到元至大四年（1311），高僧损庵洪益住持邢州大开元寺。
  损庵洪益，应山人（今湖北应山县），生于1263年，宋景定四年，蒙古中统四年。元延祐三年（公元1316年），仁宗皇帝特授损庵洪益为中奉大夫、制加“圆照普门光显大禅师”之号，受国师戒，加封吉祥号，赐以二品银章，金裥袈裟，总管宗门之事。1321年，元英宗下诏褒美，到1326年再次加特旨表彰。
  元统甲戌（1334）八月，损庵洪益被少林寺专使接到嵩山升座为少林寺住持。
  元代后期，开元寺还有一位高僧就是亨公秋亭禅师。秋亭生于元大德四年（1300），元大德十一年，秋亭七岁时到顺德府开元寺出家为僧。“礼本府开元寺口公为师，服勤左右，朝夕匪懈”（见《大庆寿禅寺住持秋亭禅师亨公道行碑》）。元延祐七年（1320），秋亭禅师20岁时在开元寺受具足戒。后谒见海云印简大师再传弟子西云安公，西云禅师传衣付法给秋亭。数年以后秋亭禅师接任大庆寿寺住持，又四年后，以“和南上礼诸高德，别请他人拯钓舡”“出门径去”。不久，秋亭回到了顺德府大开元寺内归隐。后庆寿禅寺为师立《大庆寿禅寺住持秋亭禅师亨公道行碑》，秋亭禅师度弟子若干人，其中胜喜、胜宁是“嗣其法者”。
  损庵之后，邢州开元寺的盛誉未减，元朝庭对开元寺进行多次修缮。
  后至正二年（1336），在开元寺后普门塔前立《开元寺历代住持垂训法名颂》碑。
  据《元史》载，至元十一年（1274）建大护国仁王寺；至元16年（1279）八月，置大护国仁王寺总管府。为纪念八思巴，邢州大开元寺在后至正八年四月（1348），为八思巴建造了皇元护国仁王佛阁堂，重刻了钟离权诗刻石，此年六月，在资戒坛碑之南侧修建了开元寺钟楼，并由沙门法祯撰文，李思明书丹，勒石立《皇元护国仁王佛阁堂之记》《开元寺钟楼记》。
  到至正十五年（十月），为纪念刘秉忠，又修造了藏经楼，立《常山王看转藏经记》碑于观音殿前。