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相传潘庄曾是宋朝宰相潘美（又名潘仁美）的封地而得名，如今在潘庄村村北有他九九八十一座古墓群，传说埋着他的遗骨。 潘美乃北宋开国元勋。他协助宋太祖赵匡胤，陈桥兵变，夺了皇位，又领兵平南唐，定荆湘，征北汉，收杨业，为北宋王朝统一天下立了汗马功劳，因而深得太祖宠信。然而，潘美为人奸诈，嫉妒成性，专横跋扈，陷害忠良，是个骂名千载的大奸臣。舞台上的潘美，更是一副大白脸、三角眼、狰狞可恶的丑态。 人们为何如此痛恨潘美呢？主要还是他在杨家将身上干尽了坏事。潘美丧心病狂地迫害杨家忠良，内中原由有两个：一是杨七郎在一次打擂时，误杀了潘美之子潘豹，潘美因此怀恨在心。当杨业被困两郎山，派七郎回朝搬兵之际，潘美不但不发救兵，反而将其捆绑起来，吊于百尺高杆，用乱箭射死。再一个原因是，杨业父子骁勇善战，指挥千军万马，如同鹰追兔子一般。他们出生入死，屡建战功，契丹人远远望见杨业的大旗就马上躲避。杨业每战必胜，朝野上下，一片赞誉。对此，潘美妒火中烧，心中畏恨，常在皇上面前说杨业的坏话，皇上非但不听，还倍加重用。潘美没法，只好使出“借刀杀人”的阴险一招。 雍熙三年（986）宋军大举北伐，宋太宗以潘美为主帅，杨业为副帅，率兵出征。初时，打了几个胜仗，后因计划不周，粮草不足，战场失利，各路人马被迫班师。没过多久，太宗下诏，转移四州百姓到内地，命潘美等人率部护送。这时，辽兵已逾十万众，其势凶猛，数日内连克数城，宋兵随时都有全军覆没的危险。 面对敌强我弱的形势，杨业对潘美说：“现在辽兵来势凶猛，不可交战争峰。当务之急是，按朝廷指令，赶快转移数州百姓，而后再迂回敌后，伺机将敌各个击破。” 潘美道：“将军统率数万精兵，为何畏敌懦弱到如此地步！” 杨业道：“冒然进军，如同以卵击石，必败无疑。” 潘美道：“将军号称天下无敌，眼下大敌当前，却避敌观望不前，难道怀有异心不成？” 一句话，如利箭刺痛了杨业的心。杨业降宋后，东征西杀，视死如归，没想到潘美竟对自己如此不信任。痛心道：“我并非贪生怕死，实在是形势于我不利。我本是太原一降将，理当受死，然而皇上没有杀我，宠信任命我为地方长官，授予兵权。我绝非是纵容敌人而不敢出击，只是想等待便利时机，立一点小小功劳，以报答国家的恩遇。现在您责备我不敢去死，那好吧，我愿为诸位一马当先。” 临行时，杨业指着陈家谷流着泪对潘美说：“请大元帅在这里布置好步兵和强弩，左右两翼以互为支援，等待我转战到此地，立即用步兵夹击敌人。不然的话，我部人马就没一个人能够生还啦。” 潘美假意说：“将军所言极是，我已做好应变准备，请老将军放心！” 杨业率军同辽兵浴血奋战，拼力撕杀，勇猛顽强，明知去死却义无反顾。但终因孤军深入，力孤势单，节节败退。潘美一看大势不好，下令全军撤退，早早溜之大吉。 杨业且战且退，从中午战至傍晚，果然来到谷口，望见谷口没有宋兵一兵一卒，即刻拍着胸口顿足放声大哭：“潘美误国！潘美误国！”一边大骂奸贼，一边继续率领帐下将士力战，身受几十处伤，士兵们几乎全部阵亡。杨业还亲手杀死数十名辽兵。后因坐骑受了重伤不能前进，被契丹兵生擒。他儿子杨延玉也战死沙场。杨业高声长叹：“皇上待我恩重如山，本想讨平贼寇悍卫边疆来报答，不想被奸臣所逼迫，以至于遭此惨败，还有何面目求活！”于是绝食，三日后死去。 消息传来，举国震惊，朝野无不痛哭流涕，一致要求惩办祸首。宋太宗为平民愤，将潘美官降三级。同时追封杨业为太尉、大同节度使，以表彰其正义和刚烈。 潘美死后，葬于封地潘庄。家人怕人偷棺盗墓，扒骨扬尸，故意修了八十一座坟，共分九行，每行九座，以疑冢迷惑。葬毕，潘氏家族纷纷逃生，没有逃走的就地更名改姓，因而潘庄至今没有一个姓潘的。有意思的是，潘美与杨七郎生前不共戴天，死后却成了黄泉下的邻居。潘美八十一座古冢，就距七郎墓咫尺之遥。