宁河区图书馆

我的家乡富有北方泽国的美誉，境内水域广阔，沟渠纵横交错，芦苇茂密如织。一年四季，甜水丰沛，为河蟹急剧繁殖创造了得天独厚的自然环境。因而，早年宁河县盛产紫蟹在北京、天津及唐山等地闻名遐迩。
  在我童年的记忆中，六十年代初，河边水畔的沟沟汊汊里都有不少青壳螃蟹。平时在河埝上行走，时常看到青壳螃蟹爬上沟塄玲埂，敏捷的溜下水去。记得六七岁时，星期日妈妈领我去集市买螃蟹，只见市场里摆放着一排排大小不一的圆木桶，桶内装着青壳大蟹，一只只大蟹吐着气泡，举着大夹，在桶里横着爬动，时刻都想伺机逃走。妈妈在买回的河蟹中拣了一只硕大的长脐蟹，用一根线绳捆住蟹爪，让我玩耍。年幼无知的我见到青壳长爪横爬的家伙，很是新奇，就解了绳子，用手去逗弄那两个毛茸茸的大夹，结果手指被螃蟹狠狠钳住，大有被掐断之危，于是哭叫着奔向烧火做饭的妈妈。妈妈毫不客气的拧下青壳蟹的双夹，扔进滚烫的热锅中，算是报复了它。
  那时候河蟹很多，八九月份是河蟹收获的季节，到处都可以看到大人们用单条、用背篓或面袋背着河蟹沿街叫卖。每当傍晚，经常有十来岁的孩子扛着满面袋刚刚掏来的河蟹往各家各户送货上门，一二元钱就可以买回十多斤肥蟹。当时.，蒸煮河蟹是人们平常的吃法。大人们把买来的河蟹用水冲净，倒进锅中，稍下些盐粒，用细火烧二十多分钟，一揭锅盖，满屋满院的热气香味，熟后的河蟹呈金黄色，真是：“芦花如絮稻花香，一锅红蟹满街乡”。
  .那时，人们蒸煮了河蟹，用酱油、醋、生姜搅合在一起，倒几滴香油，就算是上好的佐料。河蟹可以爆炒入菜，做法是去掉河蟹的盖、脐、爪，将蟹切成块状，用油煎过后，放入热锅中与辣椒或黄瓜爆炒，色、味、香俱全，是招待客人的一道好菜。有时，河蟹多的吃不完，就将河蟹整理好，提前做好五香汤料，将河蟹煮熟后放入汤中泡，随吃随拿。此外，还可以把蟹肉、蟹黄抠出晾干，做菜做汤时放上几块，味道十分鲜美。
  捉蟹是我少年时代生活中的一件快事。每逢夏深秋浅的季节，我便追随着邻居中几个哥哥，手提面袋或苇篓，只穿一件短裤，到河塘洼淀去掏蟹、钓蟹。河蟹有在沟塘边打洞寄居的生活习惯。我们下到河渠齐腰深的水中，用嘴叼着面袋，或是把面袋系在腰间，沿沟渠便寻找河蟹寄居的洞穴，然后从洞中掏出寄居的河蟹，装进面袋。运气好时，一个洞里可以掏到两只，如运气不好，洞里不但没有蟹，有时还会摸到蛇，吓得人够呛。
  每当放暑假，我们几个伙伴就结伴去钓蟹。我们跑到河对岸的芦苇荡，挑选几根粗芦苇打掉苇叶作钓竿，捉几只青蛙，把青蛙腿拴在芦梢上作钓饵，选好沟口扔下去，然后目不转睛的盯着，等着芦梢沉下水，赶快往岸上拉，但见河蟹双夹钳住钓饵，就这样，一只只肥蟹被垂钓上岸，装进了面袋、苇篓。
  那时，经常有河蟹寄居在稻田中，每到水稻收割后，学校都组织我们到部队驻地的“八号兵营”去拾稻穗。这时，在割倒的稻禾下，水田的脚窝中都有藏着的河蟹，在拾稻穗、捆稻禾时我们都蹑手蹑脚、细细寻找，听到那响声，伸手一按就是一只肥蟹，十分有趣。
  自己捉、掏、钓蟹趣味横生。但真正大开眼界还是看大人们巧妙捉蟹。九、十月份是河蟹成熟的季节，傍晚大人们穿上长袖长裤，提几盏桅灯，在河边沟畔点燃灯火，点燃一只烟静静等候，但见时间不长，河蟹便成群结队奔向灯光，自投罗网。大人们手拿电筒，一个劲儿的往桶里拣，犹如探囊取物一般。后来我才明白，河蟹是咸淡水两栖动物，它生长在淡水中，可繁育甩子却是在大海中，幼蟹春季告别出生的大海，溯江河而上回到河边湖畔生息，秋末长为成蟹，西北风一吹，成熟的河蟹脐处瘙痒，便成群结队顺江河而下，奔向大海繁衍子孙。人们根据河蟹海生河长的生活习性和喜光的特点，用灯光照捉河蟹可谓伸手可得。
  此外大人们就是扎篓捉蟹。利用螃蟹善爬的习性，在沟塘里横着扎上苇箔，中间扎出许多箔圈，圈与圈之间留开缝隙，箔圈上面严严实实的装上苇制的扣篓似的“蟹楼”，颇像水上楼阁。这箔圈的结构十分复杂，犹如给河蟹布下迷魂阵，河蟹顺水钻进阵中游爬到扣篓之中，那便是扎箔人的果实了。
  改革开放后，勤劳智慧的家乡人，运用现代化的科学技术成功的实现了人工孵化蟹苗、人工养殖河蟹，使一度因生态环境遭破坏而大大减少的河蟹重新在故乡繁衍生息，不仅给城乡人们餐桌上增加了美味佳肴、为农民致富拓宽了门路，同时，也为鱼米之乡的家乡增加了更加丰富的内涵。