宁河区图书馆

三山不露头
  河水反弓流……
  这是流传在老一辈芦台人嘴里的顺口溜。它形象地概括了芦台的地形风貌，是呈一个弓字。
  芦台镇地处蓟运河畔，常年河水侵蚀堤岸，形成了数十个河湾，而“三山”则是指芦台镇内三座高出民房的古阁。
  芦台镇这个以运输和商业贸易起家的小镇，既无城也无门，而在中街的东、西、中段各修建了一座阁。其形如城门，在拱形门洞内装有厚厚的木门。这是进入芦台镇商业区的咽喉。这三座古阁始建何年？已无从可考，但引人注目的是那中间的两道阁的阁楼下，高悬着一只黑缎子白底的朝靴。“清官留靴，贪官留帽”，这是古老的传统，而这又是哪朝哪位县官留下的呢有人说这是万历朝从石闸中获得一卷天书、而后在东海成仙的袁了凡留下的，这就是带有神秘色彩的传说了。
  由于士农工商各色人等，聚居在这水陆交通便利的重镇，不同阶层的人都需要自己崇拜的偶像，作为精神上的寄托，因而形成了在这方圆不大的地方竟有大小庙宇近二十座的繁盛局面。真是儒、释、道，寺、观、庵，应有尽有。一年四季有各种节目，成了善男信女、游人香客、商贾小贩活动的热闹场所。
  庙宇中规模最大的要数东大寺，每逢年节，山门大开，进香的人们摩肩接踵，络绎不绝。一进山门，则见威严的四大金刚分列两旁，他们手持琵琶、宝剑、龙伞等法物，怒目注视着前方。院中央有一座高大的铁香炉，不断地吐着青烟，缭绕在炉上。大雄宝殿中央端坐着主宰过去、现在和未来的三世佛。两侧的黄帷幕半掩半映着被经年累月的香火熏成的黑色铜佛，给人以高深莫测之感。
  殿的东西两山下塑着十八尊金身罗汉，比真人还大好多。他们有的端坐入静，有的在思索深奥的佛理，有的在为人世间生老病死的烦恼紧锁双眉，有的好像心有所悟，有的正以逼人的目光看穿香客、信士的隐私，有的却玩世不恭地在与老虎嬉戏，而有的则凡根未断，无可奈何地打着哈欠。十八尊罗汉形状不同，塑得栩栩如生，各尽其妙。每年名驰京东的芦台东西罗汉会，都要在此对他们顶礼膜拜一番，然后才能起会。
  三世佛的背后便是端坐在重叠错落的假山中间的观世音。《西游记》中的各种人物攀援在假山之上。第二层大殿很早便被隔出去办了小学校，那是当年的经堂，还是供奉神佛的地方，就不得而知了。大寺的东面配殿也供奉着各种金面、红面的神像，而唯有手持金鞭，横跨猛虎的黑脸赵公明的殿门常开，香火不断。这位被姜太公封为武财神的元帅最了解香客们的欲望，尽管面目狰狞，但所得香火还是很盛的。
  和东大殿相去不远，而气氛迥然不同的庙宇要算文昌阁了。这是一片水沟和芦苇环绕的地方，环境可算清雅幽静，门前垂柳摇曳，庙内铁马叮当，一对雕琢古朴的石狮蹲踞在庙门前。庙内院落不大，十几阶石阶把人们送上一座高台，台的短墙上卧着一对石龙，龙下的石座上刻着“春华秋实，风虎云龙”八个大字。正殿中间供着文昌帝君。
  因为芦台不是县城所在，没有建文庙的资格，所以文昌君便受用了孔夫子的香火成了当地文人朝拜的圣地。殿内右侧供着明末名臣杨继盛的像，这是一位刚直不阿，挺身而出，敢于弹劾宦官魏忠贤的“五奸十大罪”，而被害惨死的清官。他被后世奉为入仕文人的楷模。老人们说他“读书饮酒四十年，功名第一不爱钱”，人们总是以崇敬的目光看着这三绺长髯的老者，希望后来的官吏也能像他一样。
  殿的右侧是人们最信奉的吕洞宾的塑像，在他后面墙上挂满密密麻麻的签纸，求签问卜的人们都肯花几个香火钱来这里讨个结果，结果虽然会更使人迷茫，但确实也养活了守庙人的一家大小。
  文昌阁是这平原地区难得的高层建筑，骚人墨客，重阳登高，这里便是最理想的去处，为了雅趣，文人们又集资在殿堂的右侧建起了一座四角小亭，取名“彦秀亭”。每当秋风瑟瑟、蓼红芦白的时节，登高远眺，则见黄云覆地，银链翻波，使人有陶然出世之感。
  与文昌阁遥遥相对的一座庙宇，便是西小河畔的魁星楼。楼的院墙早已破败，楼为两层，有木梯相通。登上第二层，只见楼上四壁皆空，唯有一个坐北朝南的方木台，台上卧着一条似蛙似鱼的怪东西，人们叫它鳌，在鳌的头上有一位面目难看的神，单脚站立着，这叫“独站鳌头”。据说这位主宰人民智慧之神的魁星手中的毛笔十分灵验，许多父母抱着自己孩子来摸那支笔，希望孩子将来能写出一手好文章。
  那常年门庭若市的确要数天齐庙了，由于它地处繁华的镇中商业区，庙虽老旧，但庭院宽广，拉洋片、卖熏鸡、毛肉兔肉）、火烧、糖堆儿、烤山芋、煎焖子、冲茶汤的叫卖声此起彼伏，常常有几个人围着熟食摊大解其馋。
  天齐庙的主要神像，现在的人们已经不大介意了，而那二层殿里的关帝像，人们还是尊敬的。据说关帝像前的小像是每年要被隆重抬出来的，有人牵来聚泰斗店养的枣红马，两个人抬着那口青龙偃月刀，吹吹打打地在芦台镇巡视一次。与关帝平分秋色的是三只眼睛的火神爷，人们对他是既敬且畏。每当哪里发生火灾，被扑灭之后，本主和水会的人都要来给他上香磕头，请他下次不要发火，保佑地方安宁。
  天齐庙后的一个小院内的三层正房，有老子、观音和济公的画像。那里有专人看管，人们称之为公所。凡是公所的成员，相约不吸烟、不饮酒，只喝茶水，闻鼻烟，人们称之为“在礼”。凡在礼的人，如遇别人给烟时，只要双手一拱说声“我有门坎”别人就不能再给了。因此有好多人为了戒烟、戒酒，加入了这个组织，用来约束自己。但给人们印象最深的要算是陈列在屋内的一支木制多桅海船的模型，制作得十分精巧。
  像天齐庙一样，在芦台还有几座独具特色的庙宇。如盐母庙和小神庙。芦台是长芦盐区的中心，有盐户和盐工在这里生活，一座盐母庙成了他们集结的地方。小神庙是供奉河神的地方，规模虽小，但它寄托着上无片瓦、下无寸土的渔民们的心愿。这些终日漂泊在水上的渔民，要到庙里求河神保佑他们生命的安全。
  此外，芦台还有真武庙、白衣庵、药王庙、三官庙、关帝庙、娘娘庙、观音堂、财神庙等等。
  这些名目繁多的庙宇，是芦台发展的历史见证。而那精美的壁画，那栩栩如生的塑像，那古朴的石雕，那宏伟的殿堂，都是民间能工巧匠的艺术结晶，是我国古代文明的一个组成部分。