宁河区图书馆

“龙灯八大帅”产生于清光绪年间，约有一百多年历史。芦台（古称海口镇）自唐乾宁二年（895）建镇以来，凭借着蓟运河漕运和盐业的发达，迅速崛起为商贸重镇，随着经济的发展，这个时期宗教文化开始出现，修建寺院，构筑庙宇，民间艺术开始活跃。逐步形成了独具特色的地域文化。据史料记载，解放前，芦台曾有二十多种花会。每年正月十五元宵节从十四到十六，正月二十九天齐庙会前后的几天，都是花会演出的日子。经济的繁荣，带来花会的兴盛。乡下农民辛苦一年，丰收囤满，高兴之余，扶老携幼到镇里看会是一大乐事。有的富商为求生意兴隆，广行善事，不吝解囊，资助花会，有的还担任会头。芦台二十多种花会“龙灯八大帅”最为显赫。当年芦台花会组织规模、表演水平，不仅在当地影响大，名声也远播唐山、锦州、沈阳等地。龙灯八大帅经艺人世代传承至今，其组织规模表演技术得到进一步提升，为传承和弘扬优秀传统文化，丰富人民群众的文化生活，推动社会主义新农村建设发挥了巨大作用。
  “龙灯八大帅”是集音乐、舞蹈为一体的民间广场艺术。开场是由一只巨“龙”表演打场，龙灯由若干人表演，龙身分若干节儿，一节一个人执杆，最前一人擎龙头，最后一人执龙尾，巨龙绕行八圈扩大场地，龙灯表演时要一体不脱节。花会开始，乐声欢腾，巨“龙”翻滚起来，忽而俯冲擦地，腾起昂首冲天；忽而圈旋向上，似盘玉柱；忽而曲盘翘首，雄视远方；忽而摇身翘尾，摇头四顾……夜幕降下，龙身通体闪动着鳞光；忽然两只龙眼射出两道白光，寒气逼人，龙口喷出一团团浓烟，云苫雾罩，巨龙如在云中飞舞，水中游荡。龙眼的两道白光是两只手电筒，鳞光是数只牛捻子灯，喷出的浓烟也是演员做的手脚。而后是“八大帅”表演。“八大帅”即八大怪，以“八大怪”之间的斗争为开始和结束。四对主角进行争斗表演，即蟹与蛙，鲶鱼和鲤鱼，大虾和螺蛳，鳖与蚌。把动物拟人化，形象生动，演绎得诙谐有趣，使观众开怀大笑，从而增添了节日气氛。
  此会以唢呐吹奏，堂鼓、堂锣、小钹伴奏。“龙灯八大帅”在1949年后经艺人不断地研究创新，其组织规模、表演技术得到进一步提升，在20世纪七八十年代极为盛行，深受广大人民群众的喜爱，后因道具制作昂贵，存放空间狭小，资金短缺等原因，停止演出活动多年。近年来，县文广局组织“非遗”普查队伍对“龙灯八大帅”进行了挖掘、整理和申报工作，已经由县政府批准为县级非物质文化遗产保护项目，并建立了县、乡、村三级保护工作机构，出台了有效的培养和保护工作措施，积极培育新一代人才，继承和弘扬“龙灯八大帅”表演艺术。