宁河区图书馆

秦汉时期的七里海究竟有多大？可以从一些地名和考古发掘中略知一斑。
  在今芦台农场所辖的村落中，有大海北、小海北两个村庄地名，位于205国道南北两侧，潮白河老安淀大桥之东。这两个村落原来就是以靠南部的七里海而得名。秦始皇在公元前222年灭掉北方的燕、赵两国后，于次年称帝立秦国，置全国为36个郡，七里海属上谷郡。秦始皇从公元前220年巡视北方，长年在外，宝坻县境的秦城和七里海的红心堤就是秦始皇时代的足迹。秦始皇所筑挡海水的红心堤，就在小海北村之北约5里的方位。据钻探发掘研究发现，距今五千左右，大小海北一带已成陸地。大海北村附近地表下近2米的泥炭层，经C14测定，距今4800年（±110年），略晚于俵口镇以北牡蛎礁死亡的时间，4800年左右应是大海北一带成陸的地方。据乾隆版《宁河县志》记载：“红心堤，在县西南（指旧城宁河镇）四十五里小海北庄，距庄北五里道旁，有土堰一条。故老相传，即秦始皇筑红心堤，今去海甚远，海水不至。”按此位置小海北村就坐落在古代的七里海地域内，它是以大小为序的对称地名，属七里海淤浅成陸后而建的村落，大海北的历史要早于它。红心堤在宁河人眼里并没有看重它，但在中国的有些史书上却按“古迹”名条有所记载。如《日下旧闻考》记载：“红心堤，在县东南（指宝坻县城）二百里，秦始皇所筑，潮水虽涌，而堤不没。”另据《天府广记》记载：“红心堤在宝坻东南海滨，秦始皇筑。又有城名秦城，始皇筑。唐李益有诗：“秦城送独归，蓟门烟树远依依。秋空莫射南来雁，乘春更北飞。”秦始皇统一中国后曾多次东巡，红心堤和秦城的遗亦尚存，都是这段历史的见证。但是，古人把红心堤所挡的海水视为是渤海之水，这在没有考古发掘之前，的确是一个不解之谜。可是随着考古发掘已经证明，秦代所筑红心堤所挡的海水，就是七里海之水，可见当时七里海范围之广，绝不是明代记载的“广袤”二百五十二里。经考古证明，宝坻秦城为战国晚期秦开所筑。
  建国以后，在五十年代初开凿潮白新河施工中，因河道穿越七里海，曾出土了许多战国和西汉时期的文物和古城池遗址。这些古城遗址分布在桐城村、张庄、大海北西部和小海北村的西南部。3处古城池遗址均呈长方形，南北约500米，东西约600米，并有“城顶”、“城耳朵”等遗迹，同时出土了大量战国时期的建筑物、陶器及残片等。在大海北西发现的1座西汉时期的古城池，这处地名，当地人称为“城顶子”，这是高出地表约3米左右的一块高地，潮白新河施工，西城顶子已成为河道，其南北长330米，东西170米。分析历史地名的含义，当地俗称“城顶子”的地名，流传至今，确实言之有据。
  战国及秦汉时期古城遗址的发现说明了，在七里海沿岸的燕国之地，从战国时代就以城割据戍守。当时津东滨海平原属燕国，但齐国、赵国都争夺燕国滨海平原的盐渔之利。到了战国末期，在燕国和齐国长年交战，彼此角逐互相削弱之际，赵国乘虚而入，几乎取代整个燕国的滨海平原。但没有多久，燕、赵、齐三国，均被秦国所灭。可见，秦始皇修筑的红心堤，因介于古城与七里海之间，其意义也是当时古城的堤防。确切地说，七里海这一地域，是战国和秦汉以来战争峰烟不断的古战场。如《天府广记》在记载“红心堤”和“秦城遗迹时，还特意收录了唐代诗人李益的悲诗。唐代诗人骆宾王所作《由易水过东沽》也是一首燕赵悲歌”“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔日人已没，今日水犹寒。”燕国大臣作《易水歌》：“风萧萧兮、易水寒，壮士一去不复还。”这些悲凉诗句，反映了燕赵之地战祸连绵不断的历史。从七里海北岸古城林立和村庄聚落密集的情况分析，这是七里海沼泽湖泊经济比较发达的体现。如七里海北部有一个地名叫“岭头”村，它因位于高岭子的东头而得名。在这一带发现了大面积的古代墓葬群。当年不是经济发达、人口密聚，是不会出现大范围比较集中的古墓葬群的，这在《七里海考古》章节中有专述，在此不多絮述。
  请见天津滨海汉代历史遗存分布图，其中在七里海地域内分布比较集中。
  汉代地下考古发掘遗存分布，宁河县境集中在七里海和古代梁诚东北侧的田庄坨。考古证明，汉代七里海是人口居住的稠密区。大海北汉代古城文化遗存丰富。处于高领地上的东塘坨墓葬群和双坨墓葬群，前者面积30000平方米，后者绵延长达1公里。说明在西汉时期，七里海人烟稠密，生活富庶，曾是人类宜居之区。