宁河区图书馆

北塘是宁河县南部沿海的海防重镇，距县城宁河镇90华里，距芦台镇50多华里，陆路交通需过蓟运河芦台、北塘两道摆渡。水路舟行，因河道湾回屈曲，北塘至芦台镇就有80华里。这么一个远离县城的边防古镇，文化教育相对滞后。这正如《宁河县志》（光绪版）所载北塘《书乡文社记》所言：“自从乾隆、嘉庆以来，久沐圣朝风化，众士子常蒙奖誉之荣，于文章思得观摩之所。而距离县城特远，每年无人去应课考。”但是，一些富足大户，不惜重金聘请有学识的私塾先生，设家教，培养弟子走科举之路。这样才使北塘的文风日渐兴盛，虽然没有官学，但在清代中进士者就有陈鸿翊和高赓恩。前者是咸丰朝四品衔监察御史，后者是光绪朝翰林，官至四品侍读学士。
  高赓恩（1840—1917年），字曦亭。从小受书香门第熏陶。喜爱书卷，不好嬉耍。据《大清畿辅先哲传》载：“初入塾，日诵书数百言。一夕梦入五色云中，迓日光而下，立大鱼背。母陈喜曰：儿后必大，吾无忧矣。成童，毕七经，习帖拓，排律辞采瑰伟。”其意思是说，高赓恩开始读私塾时，一日就能背宋诗书数百言。一天做了一个梦，梦见自己站在五色云中，迎着日光而落下，站立在一个大鱼背上。其母陈氏解梦惊喜说，我儿日后必定有大的发展，我的后事无忧了。圆此梦，完全依据“鲤鱼跳龙门”的喜庆传说，登上鱼背，日后有金榜题名的机会。他童年时代就读完了七经，并习学书法字帖，能按诗辞格律要求写出文采瑰伟的诗辞。
  高赓恩和其兄高棠恩的幼年和童年都是受的乡间私塾教育。北塘建“书乡文社”民办书院是光绪元年（1875年），此时高赓恩已离开北塘。他因在儿童时代学业优异，“补博士弟子员”，进入县学，即县城的“渠梁书院”。纵观高赓恩的科考之路十分艰辛。
  同治元年壬戍春乡试（1862年），年满22岁的高赓恩，参加了这次顺天乡试。获二百二十五名。后经保和殿复试，获二等第七名。成为乡试举人。中举后，刻苦攻读不倦，想参加同治二年的会考。同治二年癸亥会试（1863年），时间是农历四月。满怀信心的高赓恩不幸落榜，仅以挑取“誉录”获三十五名。按清代挑选书吏充当“誉录”，要候选，这个名额很难排上号。再说，这是九品以外“未入流”的差当，也无人看中。又过五年，高赓恩参加了同治七年戊辰（1868年）朝廷会试。结果和同治二年（1863年）的考试结果一样，“取誉录第三十六名”。
  到1871年，高赓恩已到而立之年。他报名参加了同治十年辛未（1871年）春季会试。这次会考又落榜，以“大挑二等”候用。这是对三次以上会试不中举人的安慰，二等以县教谕、训导等候用。同治十二年（1873年），其父高静病故，“唉毁过情，骨柴立，三年茹素，不入内室。”虽过于悲伤，骨瘦如柴，仍艰苦力学。乃取《小学》、《近思录》、《呻吟语》及五种“遗规”诸书读之，言益谨慎，行益敛抑，乃为《日录迂言》，以自警励。
  光绪二年丙子（1876年），朝廷举行恩科会试，高赓恩报考。经中试，获第三十七名。经保和殿复试，获二等第九名。经殿试，获二甲第一百名。再经朝考，获一等第六十五名，赐进士出身，钦点翰林院庶吉士，进庶常馆学习，三年散馆后授职。学习期间，庶吉士，享受七品衔俸禄。
  有些地方志书把庶吉士视为官职是错的，只“授食七品俸”。其在庶常馆学习期间，每人每月给廪饩银四两五钱，到户部支取。各盐政关差，岁帮庶吉士俸银一千四百四十两，按在馆人数分给，所以实无定额。器用什物，由工部支取，并拨给官房一所，为教习馆。发给各科经史、诗文，存储馆内，以资课习。庶常馆是全供给制的培养封建官员的学院。