宁河区图书馆

芦台东大营原有李公祠，它比座落在芦台中街西头的聂公祠早建十年。直隶提督聂士成，于光绪二十六年（1900年）在抗击八国联军进犯天津时，以身殉国，光绪帝为表彰他壮烈殉国的精神，分别于天津和芦台敕建聂公祠，其规模、陈设之堂皇程度非一般官祠可比。李公祠供奉的是原湖北提督李长乐，他后任直隶提督屯军芦台通永镇长达十年之久，光绪十五年（1889年）病故于芦台军中。因李长乐生前好义乐善，有济困扶危的善举，因而军地双方在营中为他建祠永祀。聂公和李公都是清朝从一品领兵大员，但聂公是以身殉国，皇廷敕建专祠，而李公系病故军中，地方为其建祠，其规模要较比聂公祠逊色。
  东大营是现芦台一中和附近居民区等一片区域，面积约一百多亩。这是历史悠久的屯兵之地，与芦台西南的西大营为对称地名。1983年笔者随天津地名普查验收时，曾考证过芦台镇的别称“将台”。当时考虑，即然有“点将台”，这点将台就一定设在军营中。从《旧唐书》、《新五代史》的记载中可知，唐代芦台军就是夹河为东西两大寨，也称东营、西营。西寨屯驻骑兵，东寨屯驻步兵，指挥大营设在东寨，两营交通靠舟渡。从历史典籍记载可以想象，东大营的历史悠久，起码始于后唐，绝不是因清代驻军而得名。因为后唐芦台军，是北防契丹的重要军镇。李公祠位于东大营的中部，群众称之为东园子（详见《昔日芦台散忆·李公祠》），这有可能是东大营屯军的中心地带。沧海桑田，河川变化历经一千多年，谁知古将台之原址在何地。但芦台千年雄镇没有遭灾害毁灭的记载，那么东大营也不会有太大的变迁。
  李长乐身为一品领兵大员，为何屯驻芦台十余年？这就要搞清芦台通永镇的来历和军事地位。清代名为“通永”的设置有两个，一个是通永道，一个是通永镇。通永道是行政区划建制，道署衙门驻通州；通永镇是军事建制，总兵衙署驻芦台。第一次鸦片战争之前，道光皇帝就想加强京师防卫，道光五年（1825年）曾“谕直隶备战兵一万五千三百有奇，演习东炮阵式，”以抵御洋敌。第一次鸦片战争之后，海防吃紧，京师忧患大增，遂于道光二十二年（1842年）在“直隶芦台增设通永镇总兵官，以北塘海口等十五营，均归统属，分三营设游击、守备等将领（注：游击为从三品，守备为正五品）。新镇标兵凡五千四百余专操水陆技艺。”（见《清史稿·兵志》）有的文章说通永镇统辖四营是不确切的。正确的统辖范围应以正史记载为准。“通永镇总兵，统辖镇标二营，兼辖通州、山永二协、北塘等四营”，共有十七营，即“镇标左营、右营、州协左营、右营、山海路营、石门营、蒲河营、乐亭营、北塘营、丰顺营、玉田营、宝坻营。”（见《清史稿·兵志》）芦台通永镇总兵的职衔很高。为正二品，受提督和副将统领。自咸丰十年（1860年）第二次鸦片战争英法联军从北塘登陆以后，通永镇的军事地位就更显重要。“光绪六年（1880年）李鸿章以北塘迤东至山海关延长数百里，调宋庆、郭松林二军分驻沿海、蒲河口、秦皇岛老龙头各处。”（见《清史稿·兵志·海防》）宋庆是四川提督、郭松林是湖北提督。这二位领兵大员布防之地，都是通永镇统辖范围。郭松林所统淮军驻芦台，不幸当年就病死任上，所以李长乐才于光绪六年（1880年）奉调到芦台替郭松林领军。
  李长乐，字汉春，安徽盱眙（今属江苏）人。他起于士卒，英勇善战，屡立战功，从一个九品小官一直跃升到一省提督。从同治元年（1862年）到同治四年（1865年），在短短四年时间连升八品，三次受皇帝赐“巴图鲁”勇号，这在军旅中实属少见。
  同治元年（1862年）李长乐在湖北提督郭松林统领的淮军中任外委把总，这是正九品的小营官。这年春天，清军在江苏一带围剿太平军，李长乐冲锋陷阵，在攻克奉贤、南江、川沙、金山和解松江之围中，战功卓著，一下子提升为千总，这是正六品军职。随后在四江口的战斗中，李长乐率所部，深入敌营，夜烧敌军营寨，乘敌大乱，勇夺敌营。随即又设伏袭击黄渡、大败吴淞江南四江口之敌，遂因战功擢升都司（正四品）。同治二年（1863年），李长乐率部进驻江苏常熟，在一次同太平军激战中，连连攻破敌垒，冲破重围，直趋长泾。李长乐因冲锋在前，头胫受伤，他包扎起来带伤战斗。由于这次战斗，擢升参将（正三品），同治皇帝赐号“侃勇巴图鲁”。“巴图鲁”是蒙语，意为勇士，清代按满蒙族习惯，对卓有战功的，多赐此称号。“侃勇巴图鲁”，意为“刚直勇敢的勇士”。同治三年（1864年）春，他率军“回援常熟解其围，连破贼于扬舍、华墅、固庄、三河口。”随即与郭松林围攻常州，四月已将常州团团围住。李长乐率先登城，并擒获敌首领陈坤书、黄和锦，收复常州城。李长乐因战功擢升副将（从二品），皇帝赐号“尚勇巴图鲁”，意为“无尚勇敢的勇士”。在进攻浙江长兴的战斗中，李长乐“以总兵记名进湖州”。在尹隆桥一仗，清军处于不利局面。李长乐率领三个营屯守李家港，保住运粮通道。太平军为夺取运粮通道，以倾巢之兵争夺李家港，都被李长乐击溃，最后将敌首领黄十四斩杀，并大破尹隆桥之敌，进而收复湖州。同治四年春（1865年），李长乐随郭松林转战福建，“战于海澄赤岭，松林分兵八队，长乐居中。”在破城之际，太平军首领李世贤败走漳州，李长乐追敌进驻古田，凭山势险要与敌战斗，收复漳蒲、云霄，随即攻破梅村，并招安大批太平军。“破之梅村，复其城，加提督衔（从一品），福建平，旋师江苏屯镇江。”（据《清史稿·传》）同年夏天，山东、河南等捻军起义，已成清朝心腹大患。朝廷命曾国藩督师剿捻。此时郭松林已回湖北，李长乐代替郭松林统二十余营，号为武毅军，随曾国藩剿捻。在山东寿光南北洋河一战，擒斩敌三万余众，首领赖文光逃至扬州被擒。这次因战功皇帝赐李长乐黄马褂。
  同治七年（1868年）春，李长乐先后在河北安平、涤州、饶阳剿捻，三月转战荏平、沧州。六月追敌到乐陵、战于商河获全胜，皇帝再赐勇号“博奇巴图鲁”。同治十年（1871年），李长乐署湖北提督。光绪五年（1879年）调湖南，“光绪六年调直隶，近畿海防重要，奏令长乐驻芦台，扼大沽、北塘门户”。其实，在郭松林死后的当年，是由李长乐补任的。当时李长乐所统辖的是武毅军，后改武卫军。兵力为二十余营，后到聂士成任上，因海防增兵改建等原因，增加到三十营。李长乐在芦台驻防十年，于光绪十五年病故于军中，没有查到敕建李公专祠的记载，但也得到皇廷优厚抚恤，皇帝钦赐谥号“勤勇”。传说李军门在地方有很多善举，地方为永远纪念他，才建立李公祠。由于编修的《宁河县志》成书于光绪六年（1880年），所以李长乐在芦台十年的史事失于记载。古代，对庶民有功德的官宦，其英名为不让历史所湮没，一般都建祠奉祀。