宁河区图书馆

“听蟹”，是祖辈遗传下来的传统捕蟹方法。听蟹最好的季节是秋末冬初，也是河蟹的繁殖季节，一般这个时侯听蟹收获颇丰。
  我第一次听蟹是在一九六七年，一个月清风高的晚上，与老九、小安子一起准备好工具。在家里简单地把小提灯用抹布擦拭一番，小提灯是听蟹的主要工具，呈园桶状，上边有一个伞状盖，周围玻璃罩，可防风吹，上下可以排烟通风，在当时国营商店里有销售，如今差不多已成文物了。一个月前应马振得邀请参观兴家坨“天津兴家民俗博物馆”时见过这些东西。
  因为，听蟹一般都是在晚上，出发前我们也必须简单装束一下。穿起满是补丁的老棉袄防寒，各自便提起小提灯，带着小方凳，拿起小网兜，腋下夹两捆稻草，在家里提前点亮了小提灯，说说笑笑，亮堂堂出去了。出门后，一直往南走不远，便来到一个小木桥上，小木桥不是很大，终年流水，村里人都叫它“看青桥”。
  天尚未黑透，一轮明月已高高地悬在深蓝色的夜空中。水稻已收割完，田里光光秃秃的，仅剩下矮矮的稻茬和咸水沟几根芦苇。不远处是两个生产队集中存放打轧稻草垛与粮食的场院。每一个场院都有一排小房子，那是护场人员休息和存放工具的地方，因为有人看管，小屋里发出微弱的光。深秋的西北风冷飕飕的，我们站在桥头，禁不住寒战连连。
  仔细观察一下地形，预测出螃蟹可能出水行走的路线，选择好位置，安放好小凳子，又将小提灯稳稳放在上面，待一切安顿好，我们便躲在暗处，簇拥在一起，或爬、或蹲在铺有稻草土坡上，一动不动，静静地期待着螃蟹自己爬上来……那时的老壕沟，长满厚厚的芦苇，水沟挺深，下游与蓟运河相连，上游是六百亩水稻田。这个沟的水质好，鱼虾肥，螃蟹较多。
  “螃蟹能上来吗？”我问，老九说“不着急，不要说话，慢慢听……”静默中，不知又过了多久，忽听得流水中“咕咚咕咚、哗啦啦”响，“有了。”我急忙欠起身跑过去在沟坡上，抓到一只，忙拿到灯光下观看，一只黑背白肚两螯长满茸毛的大蟹，拿在手上还张牙舞爪，这边才放入网兜里，水沟里又有响动，老九又从水边抓起一只，也是大蟹，毛却不多。
  “螃蟹真是呆子，这么好抓”。其实不然，那一日晚上，再也没有一个螃蟹爬上来。后来，老人们告诉，先上来的螃蟹是“探子”，是“侦察兵”，不能捕捉。否则，后边的河蟹就不会上来了；你若不抓它们自然会源源不断，成群结队，涌上岸来。
  这些年，我慢慢揣摩这其中的奥妙，大约是这灯光诱惑、流水和生活习性的缘故吧，也未可知。