宁河区图书馆

据地质学家考证，距今一万年前的第四纪大理冰后期，世界气候变暖，海面上升；7500年前，七里海地区被海水占据，为渤海的一部分。从距今5000年开始，渤海逐渐海退，七里海成为浅海滩。距今3000年前，演变成沼泽洼淀。后通道淤塞，变成淡水湖。
  七里海是古代著名湖泊。北魏地理学家郦道元所著的《水经注》最早提到七里海。书中说：“自是水（指鲍丘水，即今蓟运河）之南，南极滹沱，西至泉州雍奴，东极于海，谓之雍奴薮。”郦道元所谓的“雍奴薮”，就是指东南滨海的沼泽洼淀。当时虽没有“七里海”称谓，实际指的即七里海。清《畿辅通志》载：“七里海，《水经注》所渭雍奴薮也。”表明与雍奴县名称也有渊源。
  汉代
  雍奴县属渔阳郡，治所约在今武清一带，所辖区域包括今宁、静、武、宝、蓟等县的广阔地域。《辽史》记载：“武清县，前汉雍奴县，属渔阳郡。《水经注》雍奴者薮泽之名，四面有水曰雍，不流曰奴。”时七里海一带属雍奴县所辖，《水经注》所说“薮”，就是浅水生长草类的沼泽，顾名思义，汉代雍奴之名，很可能因七里海这片“雍”“奴”之地而得名。
  明代
  据《明世宗实录》记载：“七里海，广袤二百五十二里。”至明末，七里海面积基本没变。清乾隆三十九年（1774），《日下旧闻考》有这样记载：“七里海，在县东南（注：指宝坻县城）一百三十里。七里海计二百五十二里，有荒地二万一千五百余顷。”并记载：“民之久业，输粮饲马，煎盐出税，养生送死，出于其中，不宜渔夺。”由此可见，七里海在京畿影响是很大的。明代宝坻上缴朝廷的芦苇税和渔网税，主要取自蓟运河和七里海。
  清代
  乾隆四十四年（1779），《宁河县志》载：“七里海，在县西南（指旧县城宁河镇）五十里。水本无缘，地势洼下，行潦归焉。当雨多水汇，极目无涯，汪洋如海，故以海名。西接筐儿港，西北接青龙湾二引河之水，东南分流。”
  “入运河（蓟运河）归海。宽二十里，长四十里。乾隆二十九年（1764），与堤头曾口河同竣。
  海之西北为后海，宽八里，长十八里。其东南为曲里海，宽四里，长十里。”道光二十四年（1844）记载：“七里海宽（指前海）二十余里，长则倍之……西北曰后海，宽八里余，长十八里；东南曰曲里海，宽较后海又小焉。”
  中华民国时期
  据民国《内务部河务季报》记载：“七里海，西接塌海淀，北承后海。后海之西北为鲫鱼淀，又北为香油淀，东南为曲里海，又南为宁车沽。每逢雨多水汇则渺渳濊漫，极目无涯，旱则诸淀皆涸；唯七里海尚有宁车沽一道，下通北塘潮汐，水常不竭。”可见，民国时期七里海仍为天津滨海最大的洼淀，周围诸淀相互通连，成“众星捧月”之势，且“渺渳濊漫，极目无涯”，即使干旱季节，也“水常不竭”。
  新中国成立后
  新中国成立初期，七里海面积约为108平方千米。60年代，后海、曲里海被开垦为粮田，实际面积减少至68.5平方千米。1978年和1980年，为扩大自备水源，分两期建成东海水库，占地17.84平方千米。2014年，总面积95平方千米。