西青区图书馆

南运河孕育出杨柳青文化，其中饮食文化也很出色，杨柳青酥糖就是其中之一。
  从金秋送爽到转年的春夏之交，在津西古镇杨柳青运河南北的大街小巷，整天弥漫着制作酥糖散发出来的香甜味道。几家作坊将杨柳青的这一特产摆上街头，不但当地的父老乡亲格外青睐，就连四面八方的游客也争相品尝并购回去馈赠亲朋好友。
  在杨柳青制作酥糖的作坊当中，始于清朝道光年间的孙宝发家，具有与众不同的独特手艺，是资格最老、质量最好的作坊。虽然各地酥糖大都以芝麻、香油、白糖、桂花为原料，但生产工艺却有粗细之分，孙家的特点贵在“精细”二字。单就处理芝麻而言，孙家不仅要经过投水、去皮、晾干、火炒、出烟、拔糠、过筛、碾轧等多道工序，而且十分讲究火候。芝麻一进锅开炒，就须专人控制火势。畸重则味苦，畸轻则不香。没有娴熟的技术和丰富的经验，很难恰到好处。至于芝麻掺糖叠卷的工艺更是一绝，一块不到五个厘米厚的酥糖，竟有一百二十八层。因此，孙记酥糖以香甜可口、酥脆异常而出名，享有“一口酥”“到嘴化”的美誉，成为杨柳青食品的一绝和远近闻名的小吃。
  解放前，孙家老小提着酥糖盒子沿街叫卖，奔波一天销售无几。由于十分珍惜这门祖传手艺，孙家宁可生活清贫也坚持适量制作。解放后，孙家在庆翻身闹生产的锣鼓声中，每天做出的酥糖供不应求。不料正在生意兴隆、生活改善的时候，遭到“文革”暴风骤雨的袭击，酥糖制作被迫停产，传统手艺濒于失传。乡亲们再也听不到孙家叫卖酥糖时那诱人的吆喝声，更吃不到孙家那“到嘴化”的“一口酥”了。
  改革开放使津西古镇“忽如一夜春风至，千树万树梨花开”，也使孙家酥糖作坊“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一春”。当时区镇有关部门的领导多次登门拜访退休在家的孙宝发老人，见他虽然年迈七十，但背不驼、眼不花、耳不聋，就劝他说，“您老再把祖传的手艺拾起来吧，有什么困难我们帮助解决。”乡亲们也到家相劝，“您老的手艺可别失传，不然，我们就吃不上‘一口酥’‘到嘴化’了。”孙宝发老人听了以后说，“我也早就惦记着这件事啊。”他虽然激动不已，却又心有余悸，“文革”时期“割尾巴”的影子时而在眼前晃动。就在他犹豫不决的时候，一个家住市区在天大机电分校读书的学生找上门来，说什么也要买二斤孙记酥糖，他说，“奶奶听说杨柳青有卖酥糖的了，我就给她买了一盒，不料，她往嘴里一放，就说这不是孙家做的，因为孙记酥糖到嘴就化。为了不扫她老人家的兴，我到处打听才找到您这儿。”上级的支持，乡亲的期盼，尤其是这个大学生的诉说，使孙宝发老人热泪盈眶，他一拍大腿说，“干！说什么也得干！”于是，孙记酥糖又枯木逢春、应运而活起来。
  孙宝发毕竟上了年纪，再加上自家作坊窄小，酥糖不耐高温，就只在秋高气爽的季节制作，月产二三百斤，依然供不应求。尤其是在春节前后，人们为了馈赠亲朋，络绎不绝登门购买或提前订购。为此，孙家不但尽力多产酥糖，满足需求，还针对酥糖易碎、携带不便的特点，采购厚度适宜的草板纸，自制精美的礼品方盒，并附上“孙记惠香斋祖传精制真正杨柳青特产桂花酥糖”字样的标签。一些外出探亲和旅游返程的人将孙记酥糖捎到深圳、新疆、东北等地，使千里之外的亲友也尝到了杨柳青的特产。后来，虽然孙宝发年事已高不再制作，但人们每每提及孙记酥糖，赞叹不已。
  时下，王记、徐记等几家作坊制作的酥糖相继上市，那香喷喷、甜丝丝的味道，继续缕缕飘向远方，为世界闻名的魅力名镇增添着神秘诱人的色彩。