西青区图书馆

杨柳青流传一句民间俗语：“杨柳青，三宗宝：戏楼、牌坊、文昌阁。”这是和“天津卫，三宗宝：鼓楼、炮台、铃铛阁”相对应的。
  杨柳青的戏楼，是指原在十一街药王庙山门二楼上的戏台。这药王庙始建于明朝万历二十二年（1594）距今已410年。正殿内供桌上摆放的香炉、烛阡、香筒、灯碗、大馨每件上均镌有“大明万历二十二年制”。面对正殿的山门高约6米，是二层建筑。进入山门，两侧各有两个站神，是谓四大天王。身后有个明设的楼梯，通向二楼后台，是演员化妆和放置服装道具的地方。戏楼的前台离地面2米高，一般人都能从台下穿过。前台面各约50平米，一般中小型戏剧均能演出。正面对着大殿，上悬“歌舞丹慈”木匾一方，这正面和左右两面总是敝开的，没有扇门遮挡。我十岁那年药王庙会，就在此看过京剧“鸿鸾禧”，又叫“棒打薄情郎”。人们都站在台下露天看，不花钱买票，随意进出，四周还有小贩叫卖声不绝，很是热闹。用今天的话说，这可称做是公益性的演出。
  可惜，这座戏楼在1949年解放前夕，被国民党军队拆毁，用其木料修碉堡，未及建成即告解放。50多年后，我在新疆退休后回到故乡，药王庙正殿及与其相连的药王庙小学完全消失了，变成一片民房，现仅存“药王庙前大街”、“药王庙东大街”和“药王庙后”这三条街及各家的门牌。据“西青文史”记载，杨柳青还曾有过其他庙宇的戏楼，不过早已衰败。再有就是大户人家在自家院内自建的戏台，供喜寿节庆之际唱“堂会”用，现仅存的就是石家大院里的戏台。天津市其它区县有多少戏楼，无从查考。人所共知的，首推鼓楼南广东会馆“戏曲博物馆”里的戏台，真是古朴典雅富丽堂皇啊！再有就是古文化街天后宫对面的那个高高在上的戏楼，这次海河改造中保留了下来。
  每年正月十五我都去老家杨柳青看花会、看灯展。去年在文化广场前，一位老人用三轮车展示自制的微缩景观——药王庙山门戏楼，使我喜出望外，当即拍了照片，几后送到他家，这老人是耿永顺，住公议胡同二号。可喜的是，现在杨柳青正在重建戏楼，主体已完工，今即可开戏。可以设想，全市各区县都建些露天的戏楼多好，群众性的戏曲歌舞活动必将丰富人们的文化生活。