西青区图书馆

京杭大运河从北京通州到杭州全长1794公里，横穿浙、苏、鲁、冀、津、京六个省市，其间分出几个河段，南运河是其中一段。南运河南起山东的临清，北至天津的三岔河口。南运河不同于江南和江北运河段，每到冬季，千里冰封万里雪飘的季节，南运河与北运河便会被封河，漕船、商船、民船就都要停运。
  但是，智慧的运河人并没因运河冰封而袖手，千方百计想办法，如何在冬季继续让大运河发挥作用。于是，冰床应运而生。
  杨柳青称拖床。此物制造很简单，两根粗壮些的主干木料放平，加几根用榫卯连接的横木，上面铺板子，就成了。为了便于冰床滑行，必须在主干木料下嵌入铁条或冰刀，铁条或冰刀接触冰面，利用滑对滑的作用，行走起来便非常省力快捷。
  在寻根大运河采访过程中，我们发现一首清代乾隆年间的诗，与杨柳青和冰床有关。诗如下：
  《自永定南埝历武清境坐冰床抵杨柳青作》
  畿南七十二淀纳众流，寒冬冰塞道阻修。
  编苇横度直两版，施茵张幄如碧油。
  一夫牵挽躬伛偻，不欹不耸行不留，頳肩翻笑劳八驺。
  鸟道绝空阔，蚁行绕沙洲。
  平移稳似循轨辙，转旋胜过回轮辀。
  联若鹅鹳列，散若凫鹥浮。
  陆不羡骅骝千里绝尘足，水不羡龙骧万斛乘风舟。
  岁晚还伸济川用，利涉切厪履薄忧。
  我衔使命驰星邮，役夫取径得少休，独惜不为月下游。
  吴侬老向烟波听棹讴，平生奇绝见此不。
  诗作者为汪由敦，清康熙三十一年（1692）生人，卒于乾隆二十三年（1758），安徽休宁人，终年67岁。他于雍正二年（1724）考中进士，后来官至吏部尚书。历史评价他学问渊深，文辞雅正，老诚敏慎，在职勤劳。此诗写于他在北京任上，“我衔使命驰星邮”，去执行皇帝委派他的一项重要任务。他出北京，到永定河的南堤埝处开始乘坐冰床，历经武清境内到达杨柳青。看来，他是沿北运河经三岔河口进入南运河然后到杨柳青的。
  汪由敦在诗中用较多篇幅描写了乘坐冰床的快意与奇绝之感。他说，“平移稳似循轨辙，转旋胜过回轮辀”，说冰床平稳得出奇，没有一点颠簸之感，如同行进在车辙轨道上一样，并且旋转自如，顺运河之弯而弯行，随心所欲，如空中小鸟那样任意飞翔，像蚂蚁绕行沙洲那样自如自在……
  由此可知，乘坐冰床既稳且快，非常惬意。
  冰床的木板上铺草帘子，可做客运也可做货运，或者客货兼顾。撑床者手握挽子枪，双脚叉开，立于冰床后，弯腰用挽子枪刺冰，靠反力推床前行，速度如飞。
  过去，每逢冬季，杨柳青的很多船工和纤夫都因船运歇业而改为撑冰床。进入腊月后，冰床就更繁忙了，主要是载杨柳青及附近的乡亲去天津城置办年货，也有不少走亲访友的，做生意运输货物的。到大年初二，就主要是载人串亲拜年了。从杨柳青运河到天津卫的三岔口，往返60余里路程，撑冰床一天能跑三个来回，就是近200里。
  在运河上跑冰床，最怕大雪天，雪太厚冰床就无法行走。鉴于此，杨柳青的慈善机构为方便乡人出行，便招募临时短工沿大运河河道扫雪，扫出一条光溜溜的光明大道来。
  运河河道上还有许多陷阱，那是沿河各村人们凿出的凌眼。凌眼就是冰窟窿，一是村人们挑水用的凌眼，二是钓鱼爱好者凿的凌眼。这些凌眼对冰床威胁很大，虽然凌眼处都有明显标志，但因冰床行速快，还是需要格外加小心的。
  汪由敦在诗中说，“一夫牵挽躬伛偻”，应该就是牵的挽子枪。
  汪由敦生前十分受乾隆皇帝的宠爱，在他逝世时，乾隆闻讯急忙驾到，一入门就大哭失声。乾隆还宫即降谕旨，拨内府银二千两厚葬汪由敦，并加赠太子太师，赐谥文端，入祀贤良祠。
  汪由敦不仅以政绩和军功显赫，同时还以书法和诗词文章见称。他一生主持编纂了《大清一统志》等大量有价值的历史文献，还创作了大量诗词文章，有记载的就有《松泉文集》20卷、《松泉诗集》26卷。
  杨柳青是人杰地灵、群贤毕至的风水宝地，汪由敦能光临杨柳青，就更说明了这一点。