西青区图书馆

如果说杨柳青因运河而兴，那么我们能够找到的考古证据就是席市大街古遗址。1992年在杨柳青席市大街的基建工程中发现古代遗址，面积约1000平方米。据《西青区志》等资料记载，按地层分层次地发现了包括金、元、明三个不同历史阶段的陶器、瓷器残片和墓砖、度量衡用具，以及一枚日本“宽永通宝”钱币。在出土文物中，有一大批纹饰繁复、款式多种的明代青花瓷器的残片。据当时进行考古发掘的天津市考古专家推断，此遗址是当时漕运的中转站。
  可以说，席市大街的古遗址证明了杨柳青自金代就是大运河上的重要节点，同时也证明了席市大街一带自金代就已经有居民居住生活了。随着岁月流逝，能够证明杨柳青历史的很多东西都已不见，但好在席市大街仍在。
  席市大街西起药王庙前大街，东至菜市大街南口，东与猪市大街相接。长207米，宽4至5米。旧时每逢一、六集日，外乡如杨芬港、胜芳、台头和本镇居民来此出售苇席和荆柳筐篮等，因此得名。
  旧时的席市大街也是杨柳青寺庙的聚集地。其东口紧邻泰山庙（即娘娘庙），中段北侧有建于明代宣德十年（1435）主祀玄武大帝的玄帝庙，中段南侧有火神庙。席市大街西口有地藏庵，供奉地藏王菩萨和观音菩萨等，《津门保甲图》称为菩萨庙。在河南紫竹庵（紫竹林）未建时，每逢农历七月十五盂兰盆节，地藏庵都要举行盂兰盆会，超度亡灵。晚间，杨柳青的男女老少以瓜皮置油捻，放到河中，顺流而下，河灯一片流星，数里始熄。还以大船载清音法鼓老会，吹奏法鼓，沿河往返，至午夜方息。
  旧时，在地藏庵和玄帝庙之间有税局，清道光年绘制的《津门保甲图》有明确记载。西青区一些志书上说的“境内各项税收由天津县衙及静海县衙负责征集”“由‘户房’掌管财政与税赋”的说法似不确。而税局是在相当的级别的地方才设立，从税局的存在，我们也可以看出当年杨柳青的重要性。
  旧时，席市大街的重要性还在于，它是人们买卖杨柳青年画的集市所在地。杨柳青的画市位于席市大街，玄帝观至泰山庙（娘娘庙）中间，平时并无集市。每年农历腊月十一日起，贩画者就把南乡炒米店、古佛寺及本镇等年画作坊刊印的木版年画，以及门神、灶王、全神像、春联趸来，把样画挂在墙上，以供人选购。此外剪纸、窗花、吊钱等节日装饰品也都集中在此贩卖，直至除夕晚间，始行画市才收。这热闹的场面需要等到第二年再见了。
  可以说，席市大街是杨柳青历史和文化的重要载体，我们应该予以应有的重视和保护。