西青区图书馆

一九一九年，霍东阁应广东精武分会的陈公哲、卢炜昌之邀，前往广州任教。时年二十五岁。
  霍东阁在广州期间，得悉有些旅居南洋的华侨也在筹建精武体育组织，不胜欣喜，遂产生出国远行之意。但因旅费缺乏，一时未能如愿。当时，广州的海军总司令温树德，手下有战舰十余艘，连同陆战队、警卫营约有士兵一万多人，其中多为北方儿郎。温树德得知霍东阁在广州，便以高薪礼聘霍到军中任国技教练。霍欣然同意，拟积薪水所得，做下南洋之川资。霍东阁在海军任教不足一年，因温树德倒戈孙中山，归附北洋军阀，愤然离去。
  霍东阁手中积蓄渐丰，便决定下南洋扩展精武体育事业。霍妻于氏，本来随往广州，因不习惯于南方生活，思念家乡，归心似箭，表示不愿随霍飘流南洋。霍东阁无奈，只好把妻子孩儿送回故乡。霍东阁与家乡父老告别后，重返广州，时在一九二三年初。
  霍东阁将南游之意说与卢炜昌、罗啸嗷两位精武元老，二公连连赞许，并出主意说：“刻下南洋英、法属地各精武分会教员多不敷用，霍君若有意前往，吾等当介绍之。”霍东阁毅然道：“吃不得辛苦，成不了大事！此次南游，我意是往无精武的荷属爪哇岛创业。”二公闻言，甚为感动，暗暗赞叹霍东阁和他父亲一样胸有大志。当下，由精武干事简琴石介绍，拍电给爪哇岛泗水城的南洋烟草公司总经理陈英三，让他准备接待并帮助之。于是，霍东阁自备资金，由香港乘船只身南洋。
  一九二三年六月十二日，霍东阁抵达爪哇泗水（苏腊巴亚）城。开始投宿陈英三家。经陈帮助，联络当地华侨绅商，游说发展体育事业的重要。初期效果不甚显著。
  一日，泗水中华学校演剧筹措经费，特请霍东阁登场助兴。霍应邀在台上打了一套霍家拳，博得满场经久不息的掌声，接着又打一套醉八仙，更为轰动。从此，霍东阁在泗水声名大震，各华侨学校纷纷请他授课。由于霍东阁武技精深，教导有方，习武者进步很快，他在当地的威信日益提高。
  霍东阁历尽艰辛，花费一年多的时间，终于建起了泗水精武体育会。由于华侨子弟习武成风，霍东阁一人难于应酬，便将其侄霍寿嵩从广州召来，助一臂之力。霍东阁乘胜前进，四出宣传，终于在一九二五年十二月在吧达维亚（雅加达）城建立了吧城精武总会。之后又相继在巨港、芝利昆、三宝垄、梭罗、万隆、北加浪等地成立起精武分会。
  霍东阁在南洋创业，经受过许多波折，有时甚至遭到外国人的暗算。有一次他表演汽车辗身时，由外国司机驾驶一辆十轮大卡车从盖在身上的铁板上轧过去，按规定只轧一次，不料那司机却开过去又倒过来，有意加害东阁。幸经寿嵩等人推开汽车，才免遭其难，但他浑身上下已憋出血斑。偏在这时，又有外国武术家前来“请教”。霍东阁明白其意，想起先父被外国人暗害的情景，不由得义愤填膺，新仇旧恨化为无穷的力量，硬是把外国武术家打翻在地。使外国人弄巧成拙，进一步扩大了“精武”影响。