西青区图书馆

在我国西北边远的繁华都会乌鲁木齐市，居住着不少讲话带有浓重的天津杨柳青口音的人，如果与他们攀谈起来，他们那热情的谈吐会使初来乍到的同乡们倍感亲切。这些定居在乌鲁木齐的杨柳青人，提起他们的祖辈颇多感慨，并带有几分自豪。他们的祖辈都是清末或民国初“赶大营”到新疆创业的，早的大约在清朝光绪年间，晚的也在民国十年之前，到新疆后，多以经商和给人打工为生。生活稳定了，有的定居下来，繁衍生息，与新疆各族人民荣辱与共，留下了许许多多传奇的动人故事。“赶大营”的第一代人已经作古，第二代人如果健在的话也是耄耋之年了，如今已传到第五代，甚至第六代了。不仅在乌鲁木齐是这样，杨柳青人的踪迹遍布天山南北，伊犁、塔城乃至新疆西南边陲的喀什和塔克拉玛干大沙漠南端的和田，都有“大营客”的后裔在那里工作生活。也有一些“大营客”在新疆创下基业挣钱后，带资金回归故里，或颐养天年或在故乡二次创业，但无论是回归者还是植根于新疆者，他们都历经了岁月的磨砺，为繁荣新疆和家乡的经济、文化诸项事业，均做出了不可磨灭的贡献。
  抚今追昔，上了年纪的人们，难以忘怀100多年以前，那些处于水深火热之中的人们“赶大营”谋生自救感人至深的历史；不少年轻人也想了解在当时具有轰动效应，对新疆和天津两地经济文化的发展都产生了极大影响的那段历史。因此，让我们揭开那充满了“大营客”们酸甜苦辣，有艰辛又有成就的历史篇章，从我们的笔端，再现先辈们在那封建王朝的末期，步着硝烟战火的后尘，长途跋涉，不畏艰难险阻，穿越荒凉大漠，闯荡人生的壮举。告慰祖辈，鼓舞今人，在全国人民支援西部，开发西部的现代化建设中，再接再厉，创造新的辉煌。