西青区图书馆

民间年画在我国有着悠久的历史，早在东汉时期即已形成张贴“门神”的习俗。蔡邕的《独断》和染宗懔的《荆楚岁时论》都有门画起源与“正月初一绘二神贴户左右；左神荼右郁垒，俗称之门神”的风俗记载。东汉六朝时期，我国尚未发明木版印刷术，都是用彩笔和墨绘制而成的，可惜现在实物难已寻见，至于木版年画起源于何时，至今尚无实物考证。《东京梦华录》曾记有“贴灶马与灶上”和“近岁节市井皆印卖门神、钟馗、桃板及财门、钝驴回头鹿马、天行贴子”知北宋期间木刻年画已在民间普遍贴用。
  杨柳青木版年画历史悠久、题材广泛、构图饱满、寓意吉祥、艺术特色鲜明，被誉为中国民间木版年画之首。杨柳青年画继承了中国古代绘画的艺术传统，采用木版套印与手工彩绘相结合的方法，刻工精丽、绘制细腻、色彩绚美、形象生动，具有浓郁的乡土气息。作为一种草根文化，杨柳青年画从诞生就深深扎根于百姓生活。历经六百年的兴衰与沧桑，其余韵一直绵延不绝。杨柳青木版年画的发展经历了初兴、盛期、衰落、复兴四个阶段。
  初兴
  杨柳青木版年画起源于明代，因镇外盛产杜梨木，适于雕刻，故乡民刻印门神、灶王、钟馗之类神祃。明永乐十三年南运河开通，南方运来的纸张颜料精细好用，习此艺者渐增。年画品种不断增加。此时的年画用黄色纸，印上黑色、朱色画线，即告成功。明万历年间，出现了套色木刻，成为年画的一大进步。
  清初，年画随着大清、子牙、南运等河的货船批发，销往各地。乾隆年间戴氏九代传人首创以自己的名姓为字号的“戴廉增画店”，开始雇徒工、请画师，出样、雕版、印刷且有了明确分工和工序，并在年画人物面部敷粉、描眉、点唇、开相，题材、品种不断增加，各家作坊纷纷效仿，逐渐又把加工手绘工艺扩大到镇南三十六个村。形成了以杨柳青为中心的“家家能点染、户户善丹青”的画乡。
  盛期
  乾隆至嘉庆年间，是杨柳青年画的全盛时间，继“戴廉增”之后，“齐健隆”是第二家规模最大的画店，相继出现了年画作坊一百多家。较大的作坊，每家都有500多个画案，200多名工人，每年至少能印2000多件，全镇年画业从业人员多达3000余人。乾隆中期是年画行业的极盛时期，年画作坊鳞次栉比，画牌相招，彩幌遥对。每年冬至前后，远近各地趸画客商四方云集，戴廉增、齐健隆、忠兴号、杨正记、增华斋、福成号等十多家画店，竟相在崇文门外至正阳门一带开设门市。涿州、易州、通州、平谷、昌平、顺义、延庆、赤峰、内蒙等地客商趸往家乡销售。
  每年腊月是销售旺季，画店同仁也走出柜台，在庙会和繁华街市，搭棚设点销售年画。京郊农民冬闲进城贩售年画，一次数百张，用苇帘卷起，外边再用一蓝布裹好，在京沿街叫卖，遇有购者，打开包袱、苇帘，供人挑选。
  杨柳青年画作为贡品，是用丝绢彩绘而成，辉煌富丽的《万事如意》、《四季平安》、《受天百禄》、《莲钩密府图》等，自明代即传入皇宫大内。戴廉增为清宫特制的门神当年每平方尺价银一两，每对价银30至50两，称为“金贡笺”。门神的顶盔贯甲，佩剑悬壶，皆用“堆金沥粉”，用料都用真金金箔。王府、大内的贵人，衙门的王公大臣，则贴用“二细子”年画，红楼梦、西厢记等才子佳人题材的年画，深受他们喜爱，盛极一时。
  嘉庆年间，戴廉增画店在丰台开设作坊，聘请画师招募徒工就地生产，相继有10多家画店在此设立作坊。此后十几家画店相继去东北开展业务，开办画店，覆盖了东三省，过年贴画成为关东人民的习俗。这一时期，从题材到形式都有很大的发展，从技法上形成了杨柳青年画的独特风格，分为历史典故、神话故事、娃娃、仕女、戏出等类，共有3000多种。
  衰落
  同治年间杨柳青年画业开始逐渐走向衰落，为了维持运作，爱竹斋、戴廉增画店推出了没有人物、动物，皆园林、古建筑之类的“洋林”、“格锦”新画种。远销少数民族地区。
  鸦片战争后，政治腐败，自然灾害频发，农民购买力普遍下降，部分画店为打开销路降低成本，使用劣纸次色，导致画面粗糙，最终失去市场。第一次世界大战以后，年画改为胶印，杨柳青木版年画逐渐失去竞争力，只剩新记、德盛恒、永增利三家断断续续的接受东北订货，至1931年“九一八”事变，交通中断，即告停业。年画业极为萧条，基本无人作画。
  1937年抗日战争爆发后，在日伪政权践踏下，散乱的画版随地可见，一些珍贵古版被当做劈材卖给饮食摊点，焚于炉火，几百年的艺术精华，濒临灭绝。
  复兴
  1949年天津解放后，杨柳青年画重获生机。1953年，由年画老艺人成立了“杨柳青年画生产互助组”，恢复了年画生产。
  1956年成立了“杨柳青镇和平画业生产合作社”，中央领导同志及全国各地的专业画家，不断来到画社视察、参观。
  1958年画社与天津“荣宝斋”合并，更名为“杨柳青画店”，又聘请潘忠义、马云清等民间彩绘艺人，招收学徒，扩大了绘画力量，在镇政府支持下，厂址建在杨柳青十六街和平大街一号。
  1959年春节国务院总理周恩来专程来杨柳青视察了画店，对年画的发展作了重要指示。1963年，郭沫若为“天津杨柳青画店”题写了店名。此间，中央领导宋庆龄、徐特立、罗瑞卿、周扬、钱俊瑞等先后视察了画店。
  文化大革命时期，杨柳青画店改为天津东方红画店，1973年得以正名，中共中央十一届三中全会以后，年画生产恢复了传统技艺，并创作了大批表现社会主义新生活的优秀作品。1987年杨柳青画店的分店在杨柳青镇恢复了经营。为弘扬民族文化，振兴民间艺术，2003年天津市西青区人民政府启动了杨柳青年画复兴工程。杨柳青年画艺术不但得到进一步挖掘、整理、开发和普及，而且还努力打造精品佳作，不断满足各界人士收藏和馈赠礼品的需要。目前镇内已有数十家年画作坊，年画产业生机勃发，日益繁荣，逐步恢复了当年“家家能点染、户户善丹青”的画乡风貌。