西青区图书馆

第二天，王掌柜问起这事：“刘二，你表哥回天津了？”
  掌柜之弟王鸿逵（已故西青文史专家）接言说：“在这儿落户了，租狮子胡同的房。”
  王鸿恩暗自好笑，怎么，白玉霜跑这儿做我的邻居来啦，他的房紧挨着狮子胡同。
  “刘二，你那表嫂到底是干嘛的，问了么？”
  “掌柜的，嘿嘿嘿，你老看上表嫂啦？”
  “啧！你这小子，狗带嚼子又要胡勒。问你正经话呢。”
  “嘿嘿，我表嫂是唱戏的，是从……”
  “唱戏的？我果然没猜错，她是白玉霜，是鼎鼎大名的白玉霜！”
  “不，我表嫂说她叫鲜荷花。”
  “鲜荷花？嘿，你看这个。”王鸿恩擦净手，拿出《立言画刊》，“你瞧这是谁？”
  刘二一瞅，立刻呆愣在那里，嘿，这不就是表嫂吗？画像旁边分明写着：著名坤伶白玉霜。刘二纳闷，她干嘛要说是鲜荷花呢？刘二好说爱笑喜欢打岔，心里也存不住事儿。
  王鸿逵见刘二心神不定，呵呵笑着说：“二哥，为你表嫂捯肠子呐。你这表嫂真是个神秘人物。”
  好容易挨到晚上，刘二匆匆来找表哥。
  白玉霜和李永启搬进狮子胡同新居，购置不少日用杂物，俨然一过家之道。
  刘二来到，彼此寒暄后，劈头就问：“表嫂，你是白玉霜吧！”
  只这一句，便把一对鸳鸯的魂儿惊飞了去。白玉霜正擦茶碗，那碗咣啷落地，摔个粉碎。
  “表弟，你这是……”
  刘二不好意思地说：“王掌柜的说，看过表嫂的戏。他那儿还有表嫂的像呢。”
  白玉霜如惊弓之鸟：“他张扬了吗？有多少人知道？”
  “说这话时，只有我和鸿逵小弟在场。噢，就是掌柜的弟弟。表嫂，何必怕成这样？王家兄弟嘴都严实，从不多说少道。”
  李永启也觉得这事非同小可。自己和白玉霜私奔，卞氏决不会罢休，说不定现在已经追寻而来。倘若被她找到，只怕与白玉霜的缘分就要到头了。
  白玉霜抱歉地说：“表弟，别怪表嫂不说实话，表嫂实在有难处啊。”
  白玉霜泪花闪闪，将自己的艰难曲折说与刘二。刘二一听，这位表嫂真够可怜的，有如此之多的遭遇，不禁产生怜悯之心，劝表嫂尽管放心，他这就去找掌柜的，让他们哥俩一定要保密。
  白玉霜果断地说：“我也去，当面求他们。”
  刘二拦住说：“您去他家说话不方便，还是我把他哥俩请来吧。”
  李永启陪着刘二把王家兄弟请来时，天色已是很晚。白玉霜迎进他们，热情招待，亲自端茶递烟，然后凄楚地把自己的身世和难言之隐都向王家兄弟说了，并请求他们多关照。
  王家兄弟是出了名的厚道人家，哪有不依的，连声说让白玉霜只管放心。
  白玉霜眼泪汪汪，表示千恩万谢，又拿出从上海带来的唱片和最近新买的留声机，双手捧给王鸿恩说：“我没有贵重礼物相赠，这唱片是我在上海灌的《海棠红》唱段，送给您兄弟二人权当纪念吧。”
  王鸿逵说：“您既是刘二哥的表嫂，也就是我的表嫂。您只管放心吧，我们绝不朝外说。”
  经再三推辞，白玉霜执意相送，王家兄弟怕她再有疑心，也就只好笑纳。从此，他们之间走得很近，王鸿恩给李永启不少帮助。