西青区图书馆

不久前去新疆采访，在奇台（古城子）县城发现了以杨柳青商帮为主兴建的“直隶会馆”。此馆已破败不堪，似乎要濒临倒塌，到跟前仔细看，才知道倒塌是绝对不可能，因为会馆的骨架木料如新的一样，房子的结构还非常完好结实。当地政府官员说，他们正计划重修“直隶会馆”。
  以杨柳青商帮为主兴建的会馆为什么叫“直隶会馆”呢？这是因为当时新疆有不少会馆，都是以省份冠名的，如湖南会馆、四川会馆、山西会馆等。天津杨柳青隶属直隶省，虽然直隶帮内也有河间人、沧州人、大名府人、献县人、东光人，但他们所占人数较少，天津人尤其是杨柳青人占了绝大多数，所以社会上惯称“天津帮”，而不称“直隶帮”，有人连天津帮都不称，就直接称“杨柳青帮”。但会馆必须要叫“直隶会馆”，这才符合以省份冠名的惯例。
  是先有的新疆古城子商会，后有的“直隶会馆”。
  古城子商会成立于民国元年，第一至三任会长为津商杨柳青人乔长福。
  乔长福，字如山，是杨柳青镇乔家疙瘩胡同人，因能写会算，最初去新疆伊犁投奔安文忠，被安文忠委以重任，成为文丰泰京货总店的会计。后来，乔如山离开文丰泰自己创业，到古城子办起“德泰成”货栈，并承包官府的进疆货税，生意做得很红火。古城子成立商会，乔如山被推举为第一任会长，并连任三届。“直隶会馆”便是乔如山任商会会长期间联络各商家操持建造的。
  从会馆脊檩上留下的字迹，可以知道当年建造会馆的主持人包括泥瓦木工的出力者都是杨柳青人。会馆大门口高悬“直隶会馆”蓝底金字大匾一块，十分耀眼。该匾为曾任北京国民政府代总统的冯国璋亲笔所题。
  会馆建起后，有力地凝聚了“津帮”商人的同乡之情。会馆处处维护“津帮”人的利益，凡来古城子谋生的乡亲，会馆只要知道他们到来的日期，就会派人去东大桥迎接。接到会馆后，除照顾生活外，尽快为其安排职业。会做货郎生意的，由“津帮”货栈赊销货物让其立业谋生；有手艺的为其寻找门面开业；缺乏资金的给与低息贷款作资本；有文化的介绍给本帮商号作伙计店员；能打工的为本帮各作坊佣工；能务农的介绍给本帮莱农家干活或赊给蔬菜零售。总而言之，凡来到古城子的乡亲都能各得其所，安身立命，共谋发展，使新来的大营客都有到家的感觉。
  就是在这种氛围中，天津杨柳青人在古城子这个旱码头上，早来的已发家致富，后来的也各有营生，有饭吃。比起家乡吃了上顿愁下顿，每日吃不饱的日子，这里真像“天天过大年”一样。
  古城子商机无限，又有会馆的热情关照和支持，尤其是有“要想挣银子，就去新疆古城子”的那句话的诱惑，杨柳青人成帮结伙，纷纷奔向大营路。他们或投亲靠友，或靠会馆相助，一批一批地落籍于古城子。那一时期，以古城子西大街经营京货批发业务的南、北二店为龙头，围绕犁铧尖一圈，然后向北门一条街直到北菜园子，几乎都是天津杨柳青人的生意店铺和聚居区。
  据杨柳青文史前辈王鸿逵先生讲述，新疆伊犁地区的“直隶会馆”建得比较早，是在光绪十四年（1888）建于绥定城，由赶大营第一人安文忠发起，联络王一冠、李锡三等人募捐筹资，建房十多间，做为杨柳青商帮集会和联络处所。伊犁直隶会馆虽然不大，但做的事不少，曾经两次为家乡举行大型募捐活动。一次是为家乡杨柳青捐助新型救火机具，一次是为抗击八国联军而战伤致残的义和拳捐助抚恤金。直隶会馆还设有长期经费，为后来的大营客提供食宿和其他资助，让所有来到新疆伊犁的乡亲都能安身立命。
  到民国时期，乌鲁木齐也成立了相似的组织，但不是会馆，而是“同乡会”，其宗旨和作用是与会馆相同的。不仅为大营客提供各种方便，帮助大营客中的弱势群体，还为客死他乡的大营客提供治丧安葬处，彻底解决大营客在西域边陲的后顾之忧。