武清区图书馆

在天津各家制作的臭豆腐中，以王致和的臭豆腐最为有名，臭中有奇香，即便在食品极为丰富的今天，仍因其欲罢不能的口感名扬万里，“臭”字当家，享誉全国，创造了“中华老字号”的品牌。至今，在武清仍流传着王致和与臭豆腐的故事。
  关于王致和是哪里人氏，有两个版本，一是相传清咸丰年间，王致和家居武清西河务村（现河西务镇），另一说法是王致和祖籍豆腐之乡安徽，因进京赶考，屡试不中，盘缠用尽，无法回乡，只得客居距离京城很近的武清县河西务村。但不管王致和出生在哪，王致和在武清发明的臭豆腐，这一点确切无疑。王致和按照幼年时从父亲处学来的磨豆腐手艺，购买了一台手推小磨，每天磨上几升豆子的豆腐沿街叫卖。他一边卖豆腐，一边还继续苦读诗书备考，生活非常艰苦。
  这一年，一个炎炎夏日的早晨，王致和正要挑担外出卖豆腐。不料，一位远房亲戚闯进家门，说要娶媳妇，请他去帮几天忙，他不好推辞，便去了。几日后回家，发现雪白的豆腐已变成豆青色，还生了一层毛，并且一股臭气扑鼻而来。按常理，这些豆腐肯定要被扔掉，但以勤俭持家为本的王致和，看着这么多豆腐，实在舍不得扔。
  “不管怎么着，先尝尝再说。如果实在不能吃了，再扔也不迟呀。”抱着这一想法，王致和几乎是捏着鼻子尝豆腐的。不料，他尝了第一口之后，便感觉到一股独特的香味，越咂摸香味越浓。而且是越下边的捂得越严，吃着越香。送给邻居品尝，结果邻居也大呼好吃。有人还建议他把发酵变味的臭豆腐拿出去卖。王致和喜出望外，除去豆腐上的绿毛，挑着担子来到街上，开始根本没有人光顾，大家都捏着鼻子从他身边匆匆走过。尴尬之中，聪明过人王致和开始大声吆喝：“卖祖传的臭豆腐喽。这豆腐臭，吃起来香。要是不香，我倒赔钱啊。”这么一吆喝，倒招来几个好奇的人，买下试吃之后，果然味道独特，赞不绝口。从此，他家臭豆腐好吃传遍了大街小巷，前来购买品尝的人也逐渐增加起来。
  不久，王致和的臭豆腐被作为一件奇事，迅速在京城传播。购买吃过之后，大加赞赏，有人甚至说吃臭豆腐还有开胃助食之感。这样，王致和的豆腐买卖越做越大，而且白豆腐、臭豆腐兼营，并在京津之间渐渐出了名。后来，王致和臭豆腐传入皇宫，慈禧太后品尝后，连声叫好，亲自赐予王致和臭豆腐以“御青方”的雅名。王致和臭豆腐不仅进入清宫御膳房，而且风靡全国，成为妇孺皆知的一道名菜。
  清光绪八年（1882年），经乡贤推荐，王致和应试顺天府。考题为“知味下车”。他灵机一动，写了一首诗，盛赞自己发明制作的臭豆腐。诗文为：
  明言臭豆腐，名实不相当。自古不钓誉，于今无伪装。扑鼻生奇臭，入口发异香。素醇饶回味，黑臭蕴芬芳。珍馐富人趣，野味穷者光。既能饫饕餮，更可佐酒浆。
  餐馔若有尔，宴饮亦无双。省钱得实惠，赏心乐未央。
  主考官看后，不悦，说王致和玩世不恭，胆敢玷污考场，应予治罪。此时，巧遇朝廷名臣张之洞经中缓颊，他对主考官说：“'知味下车’之题，考生千篇一律皆论’酒’，岂不乏味？唯王生之臭豆腐一诗别开生面，且诗意豁达，故应重新裁定为是。”这才叫王致和危机得转、险中遇救，得中第一百零七名举人，放任铁岭县，后升任卫辉知府。若干年后，王致和辞官，在北京前门外延寿街开办了一家臭豆腐铺。其大门对联为“可与松花相媲美，敢同虾酱做竞争”，横批为“臭名远扬”，成就了一段古老而鲜活的神话。