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在南蔡村大运河两岸，素有“运河蛤蟆不叫”之说。这里既有传闻故事，又有科学道理。
  据传，清乾隆三十二年（1767年），夏天，乾隆皇帝乘龙舟巡视天津，周览河淀堤闸，由北运河上行驻跸筐儿港行宫，书“导流还济运”碑文。虽然身边左右近臣忙前忙后，更有众多随行人员里外打点，几天下来，乾隆爷仍感身心疲惫，晚饭己毕，便早早上床，吩咐近臣无事不得打扰，他要给龙体一个安静的环境，好好休息休息。正在合目养神，忽听窗外传来阵阵“咕一呱”、“咕一呱”的叫声，连绵不断，停一阵叫一阵，而且恰恰在他倦意袭来之际将他吵醒，直吵得乾隆爷烦上心头，睡意全无，便换上便装，步出行宫，去看个究竟。
  乾隆爷驻跸的行宫紧靠在运河的岸边，繁星闪烁，明月高悬，波光鳞鳞，微风送爽，夜晚的北运河如同一条银色的缎带，抖动着伸向看不见的尽头。来自河边的“咕呱”叫唤声将乾隆爷的脚步吸引过去。他瞅见岸边坐着个驼背老者，尽情享受着小南风的吹拂，一边心不在焉地甩竿垂钓。一条小鱼上钩了，老者猛地一甩竿，小鱼在半空中划了个漂亮的孤形，乾隆爷伸手接住，给老者送过去，一边问：“方才河里的阵阵叫唤声，是从这些鱼儿们的嘴里发出的吧？”
  老者抬眼看看乾隆爷，虽然不认得，但也猜得出他绝不是本地的庄稼人，庄稼人，哪有连蛤蟆叫都听不出来的。便含笑地问道：“你听见过鱼儿的叫声吗？”
  乾隆爷问：“除了鱼儿，水里还能有什么？”
  老者依旧将笑纹挂在脸上：“除了鱼儿，水里的活物多了去了。刚才的叫唤声，是蛤蟆。”
  乾隆爷来了兴致，要求老者钓上一只给他看：“朕有钱，不会让你白钓的，一块大洋，总行了吧？”
  驼背老者轻蔑地摇摇头：“你就是给我十块大洋，我也不会钓的。蛤蟆是益虫，是人类的朋友，凡是朋友，都应该爱护。”
  乾隆爷问：“一个小小的蛤蟆，为何敢如此大胆，发出孤寡之声，莫非它也想做皇帝不成？”
  老人哈哈一笑，手拈胡须吟道：
  小小蛤蟆似虎形，
  咕呱咕呱得意鸣，
  如若我不先开口，
  哪个虫儿敢作声。
  作声我先吃掉你，
  为民除害一英雄。
  乾隆爷越听越来气，小小蛤蟆，也胆敢犯上做乱。
  老人说：“此物虽小，作用可大，能保护庄稼。时有馋嘴之徒捕而食之，故而，便发出了‘孤寡’之声，意在告诫世人，应当像敬重孤家寡人的皇上一样敬重它们才是。”
  乾隆皇帝听了很是不悦，此时此刻又不便龙颜大怒，只是在心里嗔怪：“此等小小蠢物，怎敢与朕比肩，分享朕的德威！如不加以制止，岂不要天下大乱吗？”
  第二天便发下一道御旨：“将运河里的蛤蟆，全部打捞捕捉，除掉。”
  因为蛤蟆是益虫，帮助人类除害，所以即便头上有圣旨，当地人们还是不忍心杀掉，打捞上来后，又偷偷放入田地里，所剩不多的几只，便再也叫不出声来了。后来，当地便流传一句歇后语：“运河里的蛤蟆——不咕呱了。”意在讽刺那些平时高声鼓噪、夸夸其谈，稍遇风吹草动便销声匿迹的人。
  其实运河里的蛤蟆不叫是有原因的。一是蛤蟆喜在静水、多水草、多蚊虫的地方生长繁殖，而运河水是流动的，又是涨落无常。水草蚊虫无法生存，蛤蟆没有食吃，也就很少在河边栖息。二是河里的嘎鱼、鲶鱼、水蛇等又是蛤蟆的天敌。所以，运河里的蛤蟆很少，形不成气候，哪里还能鼓噪得起来呢？