武清区图书馆

金章宗完颜璟泰和五年（1205）改凿运渠，从今天津三岔河口转入潞水，溯流而上至通州，实行了潞水通漕，并命名为天津河，这条河有了北运河当初的样子。所以，金及以后的元、明、清三代，运河漕运发达，带动了沿河村镇的兴旺繁荣。蔡村就是在漕运兴旺中兴起的重要码头之一。
  金代诗人杨云翼在《蔡村道中》一诗中写道：“水连深竹竹连沙，村落萧萧已暮鸦。行尽画图三十里，青山影里见人家。”诗里反映了当初蔡村的几个情况：一是“天津河”即北运河己然通航，诗人北行（因为他看到了“青山影”即北面的燕山）三十里，起点应还在杨村以南了；二是蔡村一带村庄之美，“水连深竹竹连沙”，两岸有翠竹、有沙滩，“画图三十里”，自然之美今天难得一见：三是金时的蔡村还不是十分繁盛，村落萧萧，人家隐隐，一片自然景象，表明漕运的影响还不是很大。到了元代，就有了“直沽洋里海船来”至杨村驿经蔡村奔京师的“百里维舟”（元·傅若金《杨村》），有“前望同舟远不分，打头风急御河浑”的舟行络绎的感叹（元·马臻《舟次杨村》诗）。明代的诗人李杰有《过蔡村》诗，其中有“蒙蒙细雨来帆重，漠漠平芜去鸟低”的描述，就是说蔡村这里往来船只己经很多了；同样是明朝的庄昶在《蔡村》一诗中也有“万里小舟连夜发”、“浅深雨乱移篙地”的记载。“移篙地”说明这里己成为停船休憩之地的码头了。到了清代“帆影隐隐绕堤行”（清·杨葆光《蔡村道中》），那似乎就是帆樯如林、络绎不绝的壮景了。
  通州至蔡村的北运河道高低差距很大，古人称之为“势若建瓴”。通州之北海拔不下40米，蔡村东北部海拔为8米，至东南部海拔仅为5米，夏秋水涨，其势汹涌，行舟不易。蔡村之地水多弯转，水势尚为平缓，但也未能避免漕船翻覆。武清境内北运河段己发现沉船七处之多，且皆发生在元代，或者与其船多河窄和漕运航行规则尚不完备等情形有关。
  蔡村镇境内发现有一艘沉船在聂官屯村东。聂官屯村又称聂嘴，地处河湾，曾作为一处停船避让歇靠的码头。这一处遗址是上世纪60年代发现的，位于北运河东岸。沉船木质，长度约8米，距地表深2米，出土有部分船板、船钉和元代白釉露胎瓷碗残片。船体仍埋藏于原地。船的体量不大。如果作为驳船也只能装运一些小体量的营生。这样的船还有一个诗意的名字叫“舴艋”，除了打渔还可供游人观览之用。明代的林光在“花朝”（农历二月初二。一说二月十五日，为百花生日）这一天乘船观赏了蔡村初春之景：
  尽日风尘里，花朝不见花。
  轻烟穿舴艋，长薄散乌鸦。
  砚拂冰还冻，春催柳渐芽。
  前村是何处，荒落几人家。
  这首《二月二日蔡村船中》“轻烟穿舴艋，长薄散乌鸦”之句的“舴艋”应该指的就是此类小船。发生沉船事件，固然是大不幸，然“沉舟侧畔千帆过”，即便经历人生磨难与挫折，也不能阻挡人们对幸福生活的不断追求。