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六和塔位于大运河南端杭州西湖的南侧，钱塘江畔的月轮山上，古朴庄重，巍峨壮丽，以其精美绝伦的建筑艺术而驰名中外，被称为西湖古塔之首，是全国首批重点文物保护单位。
  关于六和塔，民间一直流传着“六合镇江”的故事：古代钱塘江中，住着一个性情暴戾的龙王，把潮水涨落搅得反复无常，沿河两岸田地、房屋常常被淹没，黎民百姓终日提心吊胆。后来，一个叫六合的青年统领众人用石块填江，不让潮水横冲直撞，终于制服龙王。从此，两岸荒滩变成良田，百姓过上安居乐业的日子。为了纪念六合的功绩，后人在六合搬石头的小山上修筑了一座塔，就是如今的六和塔。其实，六和塔真正得名是取自佛教中的“六和敬”之说。“六和敬”是指僧侣团结共处的六个方面，即：戒和同修、见和同解、身和同位、利和同均、口和无争、意和同悦。也有人称“六和塔”取“东西南北天地六方之和”之意，体现其广阔的含义。
  兴建六和塔，主要是为弘扬佛法，镇压江潮。五代十国期间，杭州是吴越的都城。当时吴越国王接受两位高僧的建议，借助佛法镇压肆虐为害的钱江大潮，建起了九级浮屠——六和塔。六和塔建成后，在两宋的三百多年间，钱塘江仍发生破坏严重的大潮十六七次。六和塔的建成，装点了湖光山色，给西湖增添了一道新风景，便利了钱塘江航运。六和塔一带江面风急浪险，自建成六和塔并在塔上安装导航灯以后，使江上航船更加安全，起到了促进航运的作用。
  六和塔是阁楼式砖塔，占地面积0.8公顷。塔高59.89米，外观十三层，内部只有七层。外檐为八面七级的木结构。塔身结构从外到里分外墙、回廊、内墙、中心小室四部分。沿塔四周设有环形楼梯，共226级台阶，盘旋而上，直到塔顶。塔内四壁饰200块方砖，雕刻着各种花卉人物、鸟兽虫鱼，体现了南宋风格。六和塔外观八角形，层层向上递减。各层斗拱、重檐和塔身三者之间，在尺度投影设计上非常适度。塔身外观上明暗间隔，收分极为合理，轮廓衬托分明。每层檐角挂有“大铁马”，微风吹拂，响声悦耳。人们登上塔顶临窗远望，可见江水浩渺，船帆点点，一幅动人心旌的壮丽景观。
  清乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝南巡到杭州，曾登临六合塔，在塔内每层均书匾额，第一层“初地坚固”，第二层“二谛俱融”，第三层“三明净域”，第四层“四大金刚”，第五层“五运扶盖”，第六层“六鳌负载”，第七层“七宝庄严”。乾隆皇帝用佛教典故依次命名塔层，足以显示其对佛教理论的精通和文学修养的高深。
  六和塔碑亭里的御碑，是杭州目前保存完好的乾隆碑刻之一。碑高4.35米，宽1.5米。碑刻有“乾隆御碑”四个字。碑上字迹清晰，内容完整，碑文记载了六和塔千百年来兴衰及乾隆游历钱塘美景的感受，具有较高的历史价值和文化价值。