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镇水铁牛学名镇水铁犀。淮阴市古运河两岸及洪泽湖大堤上铸有五头铁牛。于康熙四十年（1701年）铸成，分置于运河各险要地段。铁牛肩胛上铸有阳文楷书：
  惟金克木蛟龙藏，惟土制水龟蛇降。
  铸犀作镇奠淮扬，永除昏垫报吾皇。
  铸铁牛的目的是为了镇住水患，但征服水患只能靠人力而不是神力。今天，这些铁牛删被视为古代治水遗留的纪念物。・
  淮阴现存五头镇水铁牛，其中两头驻足在洪泽县高良涧节制闸的临湖公园内，两头匍匐在蒋坝镇旁的小花园内，另外一头横卧在淮阴县高堰乡渡口大堤上。
  五头铁牛均为昂首屈膝状，体大与真牛同，卧伏在原约10厘米的铁板上，铁板与牛铸为一体，重约五千斤。铁牛的铸造工艺精湛，造型生动，“魁形巨首，垂耳抱角”，不仅是百姓屡遭水患的见证，也寄托了人们降伏水患的强烈愿望。
  为征服运河水患，人们在运河沿岸多处铸造了类似的铁牛、铜牛。如高邮市文游台内的镇水铁牛，山东济宁出土的镇水铁牛。北京颐和园铜牛。
  颐和园铜牛，卧伏在昆明湖东堤雕花石座上，以神态生动、神似真牛著称。清乾隆二十年（1755年）铸造，称为“金牛”。据传是为镇水患而建，牛背上铸有八十字的篆体铭文《金牛铭》。