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大运河流淌的两千多年，就是世代炎黄子孙利用自然、改造自然的两千多年。历代治河兵民千千万万，治河名人、能工巧匠层出不穷，他们为大运河这一浩大的水利工程献出了聪明才智，倾注了血汗，有的甚至献出了生命。表现出中华民族兴利除害的豪迈气概，朴素的科学态度，高超的技术水平，以及百折不挠的奋斗精神。
一、巧思绝人的郭守敬
郭守敬（1231～1316年），元朝水利家、天文学家和数学家。字若思，顺德府（今河北省邢台市）人，幼年失怙，由祖父郭荣抚养长大。郭荣是个隐居的学者，通五经，精算术，长于水利工程，与同乡隐居的刘秉忠相好。刘秉忠落发为僧，后经海云和尚引荐，入元朝廷当了宰相。
1249年，刘秉忠回家为父亲守孝。其间，有人邀他去南京紫金山讲学，好友郭荣将少年郭守敬托付与他，带到南京学习。郭守敬聪颖勤奋，学业优异，很受刘秉忠器重。刘秉忠守孝三年回朝前，将郭守敬引荐到邢台府，担任整修河道、兴造水田、建桥梁、通运道等差事。郭守敬不负众望，精巧设计，兴建了多项颇有成效的水利工程。
1262年中统三年，三十一岁的郭守敬由同乡张文谦引荐，朝见元世祖忽必烈，当面陈述水利诸事。元世祖连声称“善”。不久，即任命郭守敬为“提举诸路河渠事”，次年加授“副河渠使”，后升任“督水监”。郭守敬先后提出二十多项水利工程建议，治理河渠泊堰百余宗。
新辟大运河中线 元代以前的运河，自徐州起，向西拐了个“＜”形大弯，后因黄河决口，淤塞了河道，无法航行。廷议提出“开汶泗水以达京师”，派郭守敬负责此项工程。郭守敬六次去鲁西进行水文和地形勘测。他翻山越岭，行程数千里，反复勘察，提出取直河道的建议，并绘出图样禀奏皇上。皇上准奏。1283年，按照郭守敬的设计开始施工。新运河沿途多为丘陵地段，地势较高，地形复杂，是大运河最艰巨、最关键的工程。历时一年，开通济宁至安山东平一百五十余里的济州河。时隔六年，又凿通东平至临清的二百五十余里河道，与南运河相通。运河巧借梁山泊、微山湖、汶河、清河之水济运，沿途建闸、堰四十余座，度高低，分远迩，以节蓄泄，保障航运畅通。新运河的开通，标志着京杭大运河的形成。
修建白浮堰、通惠河 南方漕船行至通州，到北京尚有五十余里旱路。金代虽开凿了通州至北京的里运河，但水源不足，又因多年战乱，河道淤塞。为解人、畜陆挽之苦，节省昂贵运资，忽必烈令郭守敬重新规划这段运河。
郭守敬踏遍北京西北的山地，寻找水源，在昌平县境内发现一处水量丰盈的白浮泉，泉水自山之北脚石罅喷薄而出，若有神功。郭守敬先在此修筑白浮堰，将水位蓄高，然后开凿渠道，引水下山。山高虽不过百米，而巨石嶙峋，甚为峻拔，开河工程难度非常之大。
泉水自白浮堰到京城昆明湖途中，横列着温榆河、清河，河岸均有宽广的洼地，郭守敬精心设计，引白浮泉水注入温榆河，迫使河水沿北山之南麓、西山之东麓南转，经玉泉山北麓再往东南，注入“七里泊”昆明湖，形成京城运河的蓄水库。
白浮泉行程呈“C”字形，用这种“倒行逆施”的办法，汇集了溪川附近的湖沼泉源，使一切可资利用的水源集中为一条洪流，使渠道始终保持略高于“七里泊”的水位，流水顺畅。“七里泊”经南长河、高粱河东注“三海”北海、中海、南海和什刹海，此处便是京城里运河之首。运河从此处向东南流抵张家湾，与北运河相通。此河为“通惠河”。
引白浮泉之水为运河源头，是惊世创举。在测量技术尚不发达的古代，求复杂山麓地形上的等高线，颇难做到。更何况白浮泉海拔六十米，与之相距五十六里的七里泊海拔仅四十八米，平均比降为每里七寸许。郭守敬竟能在这丘壑密布的山麓地带设计和营造此渠，说明测量技术和施工技术已达到相当精密的水平。故世人称他为“巧思绝人”的“神工”。
修复西夏运渠 西夏（今银川）平原，汉、唐屯田时，开渠很多，长达二百里以上的运渠就有十几条。其中最著名的是“唐来”“汉延”两渠。唐来渠长四百余里，汉延渠长二百五十余里，皆因兵乱废弃淤浅。郭守敬受皇命，于1264年赴西夏，带领当地军民，重新疏浚立闸修堰，复其原貌。还从银川至蒙古东胜开挖运河，引黄河水顺流而下，既可灌溉又可浮航。因成就斐然，升授督水少监，不久又升任督水监。
料事如神 1298年，元成宗铁穆耳欲在上都西北开凿一条新河，通向滦河。此时，郭守敬已六十八岁，早已不任督水监之职。因研究天文历法有建树，被封为太史令。铁穆耳皇帝特请郭守敬到上都商议开河之事。郭守敬不顾年老体弱，实地踏勘了地形山势，估计雨季山洪暴发时的冲击力，提出渠堰宽度须在五十至七十步之间。而主持施工的官员为了节省工费，未按郭守敬的规划施工，擅自将渠宽减少了二十五步。次年，恰逢大雨，山洪暴发，果如郭守敬所料，渠堰被冲垮，连皇帝的行宫也险遭淹没，铁穆耳皇帝只得躲到山上。他十分感慨地对大臣说：“郭太史真是料事如神。”
研究天文历法 元朝统一后，南北方历法不统一，出现“前天中秋节，今日月方明”的怪现象。1270年，忽必烈召见郭守敬，命其制定新历法，为此特建“太史院”（今中国社会科学院内）。
郭守敬在院中建“灵台”，即天文观测中心，还在全国设一百二十七个观测点。遂编出《授时历》。这是中国历史上三大历书（西汉《太初历》、唐代《大衍历》、元代《授时历》）之一。现今公历采用的各种数据与《授时历》相同，但比《授时历》晚了三百年。郭守敬还撰写天文专著十四种，一百O五卷，《元史》中有一部分记载。
二、抗洪治湖的苏东坡
苏东坡，名苏轼（1036～1101年），北宋文学家、书画家。他纵横驰骋于文坛，文、诗、词、赋无所不精，传之后世的诗有四千多首，词三百四十余首，其他各类文章号称万篇，共二百四十万字。后世将他与韩愈、柳宗元、欧阳修并称为“唐宋四大家”，亦是“唐宋散文八大家”中的佼佼者。但他在官场上的作为却鲜为人知。本文介绍的，是他在做官时抗洪、治湖的突出政绩。
熙宁十年（1077年）四月，四十二岁的苏轼任徐州太守。这是他一生中最有意义的一个时期，著名作家林语堂曾做过这样的评价：
……苏东坡真的生活也是由四十岁才开始的，也就是他的“黄楼”时期，苏东坡突然露出了他的本来面目，因而这是他人生中首次以行动为人所知，做事、兴工程、忙于公务活动。过去在杭州，他始终充任辅佐官员，在密州，虽然身为太守，但地方贫穷而偏远，也无法展示其行政才能。后来他被迫引退，在政治上韬光养晦，此后，一个充实完满、练达、活跃、忠贞的苏东坡出现了，这就是我们所知道百姓所爱戴的苏东坡。他是温和诙谐、百姓的父母官兼友人的苏东坡——一个具有伟大人格的人物。在他被捕、遭受流放之前，他以徐州太守所表现出的政绩，已经证明了他是个干练之才。
徐州抗洪 苏东坡任徐州太守的当年七月十七日，黄河在澶州（今河南濮阳）曹村决口，滔滔洪水灌流东南，泛滥于梁山泊，溢涨于南清河，淹没了四十五个县。“汗漫千里，漂庐舍，败冢墓，老弱蔽川而下，壮者狂走无所得食，槁死于丘陵林木之上。”
八月二十日，洪水到徐州城下，因受到南面山岭所阻，遂汇流城根不断高涨。水深已有二丈八尺，城头只露三尺高，洪水随时可灌城郭。城内富民争相出城避水。苏轼劝阻他们：“你们出城避难，百姓会人心动摇，谁与我一起守城呢？有我在，决不让洪水淹城！ ”富民不再出城，人心安定下来。苏东坡接受城内父老的建议，征集五千民工，疏浚下流河口，日夜加固外城，亲自到武卫营动员禁军参加抗洪。按宋代制度，知府无权调动禁军。苏东坡对禁军将领说：“河将害城，事急矣，禁军应为民尽力尔！”禁军将领感动地说：“太守犹不避涂潦，吾侪①小人当效命！”禁军官兵全体出动，与老百姓昼夜奋战。苏东坡亲荷畚锸，布衣草履，结庐城上，过家门而不入。万众一心，短时间内筑成长堤，达九百八十四丈，高一丈（十市尺）。堤成后，次日，水自东南隅入，遇堤而止。苏东坡又下令集中公私船百余只，用缆绳系在水势最猛处，以减杀洪水冲力。苏东坡以身率之，众吏不敢怠慢，各段城墙及险要堤坝，皆有官员负责守御。苏东坡抱定“坐观入市巷闾②井，吏民走尽我王尊”的决心。要像汉代东郡太守王尊那样以身填堤，视死如归。经过数十日惊心动魄的抗洪斗争，终于取得了胜利。十月初五水势渐退，十三日河归故道。被大水包围了七十余天的徐州城保住了，百姓欢声雷动，朝廷颁赐重奖。
为让百姓重建家园，苏东坡向朝廷申请酌免徐州赋税，并增筑外城，加固内城。次年二月，他用朝廷赏赐他的银两和府内库存共三万贯，粮一千八百石，招募民工七千二百人，以木桩凿于堤岸四处，填平城内十数个大坑。当时东门面临黄河，成为挡水要冲，且又靠近州库，因而又增固加高了东门，夯实坚土，护以砖石。拆除州府内已废弃的霸王厅，在东门城墙上建造了两层的高楼。因为“水受制于土”，而在楼外墙上涂黄土，取名“黄楼”，含有“土实胜水”之意。黄楼于1078年二月动工，同年八月十二日竣工。九月九日重阳节，苏东坡邀来三十余位诗文名家，举行隆重典礼，庆祝黄楼落成。苏东坡高兴地写下《九日黄楼作》一首：
去年重阳不可说，南城夜半千沤①发。
水穿城下作雷鸣，泥满城头飞雨滑。
黄花白酒无人问，日暮归来洗靴袜。
岂知还复有今年，把盏对花容一呷②。
莫嫌酒薄红粉陋，终胜泥中事锹锸。
黄楼新成壁未干，清河已落霜初杀。
朝来白雾如细雨，南山不见千寻刹，
楼前便作海茫茫，楼下空闻橹鸦轧。
诗人猛士杂龙虎，楚舞吴歌乱鹅鸭。
一杯相属君勿辞，此境何殊泛清霅③。
苏东坡劝农耕栽桑林，首次成功地开发徐州煤田，这是在徐州建树的历史功绩。
苏东坡在徐州任太守只一年零十一个月，深受当地百姓的爱戴和拥护。当百姓得知苏东坡要离开徐州时，自发拥到街头含泪相送，有的攀挽马头，有的割截他的马镫不让他上马，有的献酒献花……苏东坡感动得热泪潸然。他在马上题咏了五首词：
其中一首：
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
苏东坡已像鸿雁一样飞到了天尽头，而落在徐州大地上的或者说留在人间的“雪泥鸿爪”都已凝结成为化石，永世长存。
杭州治西湖 宋元祐五年（1090年），苏东坡任杭州太守，这一年适逢浙东大旱，灾疫并作。苏东坡请求朝廷减免赋税，低价出售仓米，设置病坊医治灾民，实施募役救灾之法，得到朝廷恩准。
西湖因久旱，湖水干涸。苏东坡带领百姓数千浚治西湖，深挖湖底，引山泉溪水冲洗泥沙，湖水变清。再将运河水注入湖中，补充水源。建造闸门，调节湖中水位。还将挖出的泥土筑成长堤，堤上建起漂亮的拱桥，湖中植莲藕，堤上种柳栽桃，望之如画。杭州人称之为“苏公堤”。苏堤南起南屏山，北至栖霞岭，全长六华里。堤上修筑六座拱桥，杨柳夹堤，桃花错落，带有自身固有的线条美。苏东坡十分喜爱西湖的风光，曾咏唱一首脍炙人口的小诗：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
后人咏诗赞叹苏堤特有的风光和绮丽的景色：
六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。
这些诗句既有对西湖美景的赞颂，也有对苏东坡为官一任、造福一方的颂扬。
据说，当年杭州百姓感念苏东坡治湖功德，宰杀肥猪，抬着进献到太守府上。苏东坡指导厨师做成红烧肉，让百姓品尝。从此“东坡肉”流传下来。
三、陈瑄开凿清江浦
陈瑄，明朝大臣，字彦纯，安徽合肥人。青少年时期熟读兵法，善骑射。明洪武年间，屡次随官兵征讨西南地区，累功升迁至四川行都司都指挥同知。建文帝末年（1402年），被任命为总舟师，设防长江南岸，以抵御燕王朱棣兵至。不久，燕王率大军南下，陈瑄见建文帝大势已去，以舟师迎降。朱棣即皇位后，封陈瑄“平江伯”。永乐元年（1403年），陈碹任总兵官，总督海运。他于湖广、江西造平底船三千艘，购买江浙粮米经大运河向北京运送。一次输粟四十九万石，并在天津建“百万仓”储存。明成祖朱棣念其运粮有功，提升其总督漕运。
陈瑄重视开凿疏浚河道。他在运粮途中，目睹了杭州至北京三千五百里河道的状况，看出最难治理的是淮阴一段，这里的淮河南岸是淮南运河邗沟入淮的河口处，只筑两道大坝而无闸，漕船行至坝前，需靠岸卸粮，陆挽过坝，再装船入淮河，后转入运河。此处，黄河已夺淮河河道，纵穿淮河的运河也被黄水所夺。黄、淮、运三河之水混在一起沦入洪泽湖中。洪泽湖水深十至十五尺，浩瀚如海，漕船航行其中极不安全。陈瑄遍访乡贤父老，决定另造新河，皇上恩准。他带领民众数万人，开凿了一条长二十里的新河，称“清江浦”，筑堤十五里，建四座大闸。自此，漕运畅通，免除了船只过坝牵引的繁难，且直达清江，避免了溯淮入黄的波涛之险。此后，陈瑄又主持疏浚了徐州至济宁三百里的河道，修筑沛县昭阳湖、济宁南望湖的长堤，开泰州白塔河通大江，筑高邮湖堤。从淮阴至临清千里长的运河上，建闸四十七处，保障了运河水脊航行畅通。
陈瑄治理运河三十年，有很多建树。于明宣德八年（1433年）病逝在任上，终年六十八岁。
四、治理运河水脊的宋礼
祠堂高峙暮云中，汶水分流转运通。
自是千年留异迹，人间争说宋司空。
这是清初漕运总督董讷拜谒宋公祠时咏的一首诗。
宋礼（1358～1421年），字大本，河南永宁县人，明初任山西按察司佥事，历经洪武、建文、永乐三代皇帝，因秉性刚直，曾两次被降职。至永乐七年，成祖皇帝大兴土木，筹建北京皇城，命宋礼赴四川采购木料。此时正值宋礼在家治丧，未满丧期便受命上任，受到皇帝嘉奖。
永乐九年（1412年），成祖皇帝命宋礼疏浚大运河水脊——会通河，济宁至临清，恢复漕运。
汶水入运河口处的南旺村附近，是运河河床的最高点，黄河泥沙淤积高出两岸平地，在堤外看堤内的船帆，如鸟翼行天，被称为悬河。为解决“水脊”的水源和防止“水脊”泄水过快，运道浅涩，宋礼与侍郎金纯、都督周长等，率济南、兖州、青州、东昌四府十五六万民工，对全长四百多里的会通河进行大规模的疏浚治理。他大胆采用布衣老人白英的建议，开挖汶河，“截汶济运”，在戴村筑起了五里长的拦河大坝，逼使汶河南流至分水口处入运河。又在运河河底建造巨大石拨，导河水南北分流，即“七分朝天子（北流），三分下江南（南流）”。为控制运河水量，建起节制闸三十多座，建水柜等配套工程，保障航运畅通。
永乐十二年，工程告竣在即。朝廷议定，次年为始，停止海运，河成赏功。
宋礼历时九年疏通运河之脊——会通河，建功卓著，深受后人敬仰。
宋礼去世九十三年后，朝廷追念宋礼治河功德，在南旺运河分水口对岸建宋公祠，供乡人岁时奉祀。又六十一年后，明万历元年，朝廷追封宋礼为“开河之勋太子太保”，赐谥号“康惠公”，恩准宋礼故乡永宁县建乡贤祠，择宋礼后代子孙到京城国子监读书，令南旺地方官府拨出宋公祠附近湖田十顷作为祭田。清朝各代皇帝也屡有封赐。雍正四年，封宋礼为“宁漕公”，光绪五年，赐封宋礼“显应大王”徽号。故宋公祠又称“宋大王庙”。此后，又在宋公祠附近建起龙王庙、戏楼、禹王庙、水明楼、关帝庙等十余座庙宇，成为巍峨壮观的古建筑群。明代诗人唐皋在《拜尚书宋公祠》中咏道——
千里漕河蓄水深，两岸官柳绿成阴。
恭襄坐受司空策，建议崇祠始自今。
瞻拜遗容感慨深，疏檐落照转秋阴。
春秋史断琼山笔，留得公评说至今。
五、拄杖点泉的白英
白英（1363～1419年），字节之，山东汶上县白家店人。以种田为业，自小聪颖好学，博古通今，教过蒙学，心性善良，出言不苟，乡人敬仰。人称“隐人君子”。虽身居山野，却有“忧国计，为民生”的抱负。
1412年，永乐皇帝派工部尚书宋礼疏浚会通河，宋礼微服拜访治河经验丰富的白英，恳请他担当治河重任。白英当年四十九岁，熟悉家乡的地理水文，深知“功莫大于治河，政莫重于漕运”的道理，遂欣然应允。他带领宋礼等人实地勘察，帮助宋礼制定治河方案，提出多项具体办法。
宋礼拜白英为治河总监。白英率丁夫万名，在汶河上修建拦河大坝，新开八十多里汶河，引河水至南旺入运河，南接淮河，北通漳卫河；筑何家大坝以泄伏秋之水，保上源不淹民田，下游能通济漕运；犹恐汶水旱季干涸，他千里跋涉，寻找泉水，策杖点泉，共点出七十二泉，引泉水入汶河，以增加运河水量。在南旺以北建石闸十七座，以南建石闸二十一座，层层节水束水；又在运河两岸湖泊筑堤蓄水，以防河水流失，确保运河常年通航。
白英采用多种方法治河——开河、建坝、点泉、修闸、围湖、引泗水等等，均有独创之处，解决了运河“水脊”通航难题，确保了明、清两朝五百年间京杭运河交通大动脉的地位。其科学性、技术性可与古代灵渠、都江堰相媲美。其建坝设闸原理，与当代著名的巴拿马运河、长江三峡工程有相似之处。功绩卓著，世人赞他“神妙绝技，巧夺天工”。
精通水利的康熙皇帝褒奖说：“朕屡次南巡经过汶水县分水口，观遏分流处，深服白英相度全之妙。”民国初年，美国水利专家方维赞叹：“此种工作，当十四五世纪工程学胚胎时期必视为绝大事业。今我后人见之，焉得不敬而且崇也。”
白英治河八年，呕心沥血。永乐十七年（1419年）运河工程告竣，白英接到圣谕，随宋礼赴京师庆功并接受皇上赏赐。然白英为治河常年奔波，积劳成疾，不幸呕血病逝在船上。
永乐皇帝颇受感动，敕封白英为“功漕神”，嘱宋礼亲自扶柩到白英家乡，并建祠堂。九十三年后，在南旺分水处，傍宋公祠修建了白公祠。清雍正四年，加封白英为“永济神”。光绪五年，敕封为“白大王”。乾隆皇帝曾题词赞颂：
地脊原来南北分，老人能识果超群。
清代河道总督、武英殿大学士张鹏翮在《题白老人祠》中云：
谁是庐山一老翁，尚书有梦访飞熊。
若愚大智劳心力，胼胝①经营著茂功。
千里迢迢过鲁东，生平仰止慕高风。
迷泉踏破开渠道，一脉两歧上下通。
汶上南旺的百姓，尊称白公祠为“白老人祠”。
六、潘季训新法治河
潘季训（1521～1595年），明朝官员，水利家，字时良，号印川。浙江乌程（今湖州）人，明嘉靖二十九年中进士，先后在江西、河南、广东等地做地方官。为官清廉，离任时，百姓遮道挽留。累迁工部尚书、总督河道、右都御史。
自嘉靖四十四年（1565年）至万历十九年（1571年），潘季训奉命四次出任总督河道，主持治理黄河、淮河、运河，前后二十七年，功德卓著。他治河有新法，建堤防溢，筑坝减水，以堤束水，以水攻沙。主张修防，浚河故道，反对开新河，并主张借黄河通运。
嘉靖四十四年七月，黄河在江苏沛县决口，截断大运河，向东冲入朝阳湖。沛县以北的运河均被泥沙淤塞。朝廷任命潘季训为“总督河道”。他奔赴济宁河道总衙，即与工部尚书朱衡等赶到夏镇，巡视河工，察看水情，遍访乡民。拟定“开导上源、疏浚下流”的治河方案。按此规划，恢复留城以下运河旧道五十里，留城以上运河改道于朝阳湖东。另开南阳到留城新河二百四十里。第二年十一月竣工。
此后，潘季训又三次出任总督河道。万历十六年至十七年（1588～1589年），潘季训在运河水脊上建通济闸、永济闸，筑马场湖堤1620丈，蜀山湖堤3150丈，修复冯家坝滚水石坝，筑南旺湖东西堤7118丈，加固西、南、北三面堤12600丈，修关家大闸一座，济运闸五座，筑马踏湖堤3300丈，安山湖堤4300丈，建八里湾、似蛇沟二闸。在戴村南、北各筑滚水石坝一座，以蓄泄汶水。
潘季训总结多年治河经验，著有《河防一览》《两河管见》《两河经略》等，对后世治理黄河、运河产生了重要影响。
七、靳辅分治黄、淮、运
明末清初，社会动荡，连年战乱，运河失修，黄、淮多次泛滥，鲁西南及苏北地区，黄、淮、运三条河道纠结一起，河道淤塞，致使洪水横流肆虐，水患更甚。无数田园、村庄被淹没，饿殍遍野。刚刚定都北京的清王朝，所需大批粮米急需从南方漕运抵京，治理运河成了清廷的当务之急。
康熙十五年（1676年），康熙皇帝将渎职的河道总督王光裕撤职查办，提升安徽巡抚靳辅任河道总督。
靳辅（1633～1692年），字紫垣，祖籍山东济南，官学生出身，顺治年间为内阁中书，康熙初年升任内阁学士。康熙十年（1671年）任安徽巡抚。授任河道总督后，选用治河能人著名水利家陈璜做助手，深入实地勘察，借鉴前朝宋礼、陈瑄、潘季训等人的治河经验，制订工程规划，提出八条治河措施，上疏康熙皇帝。康熙皇帝召集朝野治河官员三次商议，御批靳辅治河规划。
连续八年治理，朝廷每年拨出半库银两，使靳辅治理黄、淮、运的方案逐一得以实施。完成大运河蓄清水以刷泥沙工程，顺水之性疏浚黄、淮分道入海工程，漕运大通。康熙二十三年（1684年）九月，康熙皇帝第一次经大运河南巡，在山东济宁河道总督院召见靳辅，称赞他治河的功劳。
康熙二十五年（1686年），靳辅再次奏请朝廷，在江苏宿迁县至连水县一线，开挖中河，河道全长二百七十里，将黄河、运河彻底分开，结束了漕船溯黄河二百里之艰险，是运河治理史上的一大创举。
靳辅任河道总督期间，因运河淮扬河段工程艰险紧要，将河道总督院从济宁迁驻清江浦。他不辞辛劳，奔走于山东、河南、江苏三省黄、淮、运治河工地，带头捐资修筑济宁至南阳的百里长堤。百姓念其功德，称大堤为“靳公堤”。
靳辅任河道总督十年，把全部心血都用在治河工程上，扭转了黄、淮、运交叉地区千疮百孔的局面，为清代前期稳定社会、发展生产做出了重大贡献。他主持建造的工程，至今仍在发挥作用。中运河、盐河上段至今航运繁盛。
靳辅有著述《治河方略》传世，后人称之为“千古河防龟鉴”。有论曰，“靳辅其功不在宋礼治理会通河、陈暄开凿清江浦之下。”靳辅去世后，皇上追封谥号“文襄”。济宁百姓捐资建造了“靳文襄公祠”，以表感念之情。
八、林则徐赈灾治河功不朽
林则徐（1785～1850年），字符抚，又字少穆，晚年号埃村老人。生于福建侯官（今福州），出身于封建士大夫家庭，清嘉庆十八年进士，时年二十七岁。嘉庆二十五年（1820年）起，曾在浙江、江苏、河南、山东等地任职，办理过军政、漕务、盐政、河工、水利等事。他注重实际调查，干练有绩，官职从道台迁升至巡抚、总督。他以严禁鸦片，在虎门口焚毁英商鸦片两万多箱而扬名四海，永垂青史。
林则徐秉性刚直，为官清正，体恤百姓，在赈灾、治河方面也有显赫的功绩。
道光十一年（1831年）七月，林则徐奉旨到南京任布政使。此时，他正任河南布政使。按正常上任的行程路线，应取道安徽凤阳、和州、滁州一线。但当时江苏正闹水灾，且以淮阴、扬州运河沿线最为严重。林则徐以勘灾赈恤事宜为重，毅然打破驿程定制，沿黄河水路取道淮阴、扬州，勘察灾区，后再到南京。启程前，到河南商丘县采购小麦三百石，亲自带粮船至淮阴市清江浦，经桃源、泗阳、宝应、高邮、甘泉到扬州，根据灾情轻重，将小麦分拨给受灾州县，分别平粜煮赈，沿途灾民很快安抚就绪。
林则徐自扬州换乘快船沿运河牵挽而上，目睹河中洪水奔腾，急湍汹涌，唯恐附近居民为保自家房屋，趁虚盗挖堤岸，希图泄水。他一面令地方官分粮赈济灾民，一面派兵昼夜防守，发出布告晓喻居民，不必惶恐。
林则徐抵达清江浦，即刻视察洪泽湖决口处，探查泄洪通道，迅办决堤案犯，接连向道光皇帝上三道奏折，请求打开官仓赈济当地灾民一月粮米。道光皇帝不允，且训责他“不肯为国任怨，不以国计违亟，只知博取声誉”。林则徐不顾罢黜之险，再次上疏三千言奏折，婉转详尽陈述灾民之苦。他吁请道光皇帝“多一分追乎，即多培一分元气”。一片赤心终于感动了惜财的道光皇帝，收回成命，特批林则徐减缓钱粮的请求。消息传开，林则徐上奏的稿文在江苏争相传抄。百姓闻之，皆嗟叹哭泣，庆幸再生。
林则徐发动灾民生产自救，提出倡捐、煮赈、资送、留养、收孩、给棺、捐衣、劝粜、养佃、典牛、借籽种、禁烧锅（酿酒）等十二项建议。
道光十一年（1831年）十一月，林则徐擢升运河总督。他从扬州启程，赴山东济宁上任。时值初冬，运河疏浚开工。林则徐未走官员上任沿途驿站，绕道施工的运河沿岸，冒着凛冽寒风，察看疏浚工程。
林则徐及时向道光皇帝禀报：“自臣接到圣旨，即登程上任。运河汶上、卫北、巨嘉、济宁各汛已次第插锨开工，其余各汛，亦即陆续兴工。”下令凡已“插锨者加夫趱①挑，未插锨者勤催赶办”。并向道光帝表示：臣将遵谕旨，亲到河工工地，检查工程进度、验收工程质量。如有偷工马虎者，一经查出立即处罚，保证按期完工，不误来年春季起坝铺水。
嘉庆十九年定制：济宁附近各湖存水情况，每月开列清单向朝廷汇报一次。林则徐到任三日后，即将清单报上。
道光十二年（1832年）正月初七，林则徐自济宁出发，亲往运河各工段查验工程，历时半月。南路至滕州汛，北路至汶上汛。
由于去冬连降大雪，河冻坚厚，施工地段需凿开坚厚冰层方能掘到河泥，工程很是艰巨。林则徐严格督管，毫不放松。他发现运到岸上的河泥堆成“泥龙”，要到完工后才起除，不利施工，便下令夫役每挖一段，即把“泥龙”运走，避免雨季再冲入河中。
林则徐严把工程质量关。他细心丈量，一丝不苟，对办理不力的属吏严厉查处。一次，林则徐到巨嘉汛段，发现该汛主簿管理河道的地方官督工不力，河床挖得东偏西斜、深浅不一。林则徐问明情由，即刻将主簿顶戴摘下，责令督工重修。
按大清定制，河道总督对管理运河官员有稽查考提之责。林则徐要求河库钱粮管理官员账簿与银粮相符，列单清楚，不差分毫，每月亲自查兑库册及收支月报库簿，账簿与银米相符后，再上奏朝廷。林则徐的精细管理，使这一年的开支较前三年节省三分之一。
运河起闸放水后，进入漕运繁忙时期。南方各帮船队陆续到来。林则徐经常察看船队所在位置、闸内水势、船行速度，使航行顺畅自如。
河标营按军队编制管理，定期校阅考核。林则徐亲临考核现场，发现官兵所用“弓力软者居多”，遂下令“校准定式，使习硬弓”。将陕甘总督杨遇春所制的阵法绘图后，发放各标营官兵演习操练。此后，各标营分别在四十四个汛地计一百八十多里河段，负起警卫河防及漕运之责，无一点差错。
道光十二年，林则徐奉旨调任江苏巡抚。道光十九年，任钦差大臣，到广东查禁鸦片。他一边彻底禁烟，一边建设海防，对英国侵略者进行了坚决的斗争，为中华民族伸张了正义。由于投降派的陷害和清政府的妥协，林则徐被革职充军。赴戍途中，突然接到道光皇帝谕旨，鉴于黄河在开封决口，淹没了河南、安徽五府二十三州县，命他立即折转东河“效力赎罪”。林则徐深知时势与帝心，对这突如其来的改役，仅付之“漫笑”，而他真正牵挂的是哀鸿遍野。林则徐抛却个人恩怨，立即赶赴河南进驻治河工地，披星戴月开河筑坝整整半载，至次年二月大坝如期合龙。当地百姓欢天喜地，林则徐则重又踏上赴新疆伊犁“效力赎罪”的征程。
林则徐治河时间不长，在他四十年的官宦生涯中，微不足道。
但林则徐忠于职守，笃行不苟，兢兢业业，宵衣旰食①，忍辱负重，心系百姓的精神，堪为后人怀念和敬仰。
一、巧思绝人的郭守敬
郭守敬（1231～1316年），元朝水利家、天文学家和数学家。字若思，顺德府（今河北省邢台市）人，幼年失怙，由祖父郭荣抚养长大。郭荣是个隐居的学者，通五经，精算术，长于水利工程，与同乡隐居的刘秉忠相好。刘秉忠落发为僧，后经海云和尚引荐，入元朝廷当了宰相。
1249年，刘秉忠回家为父亲守孝。其间，有人邀他去南京紫金山讲学，好友郭荣将少年郭守敬托付与他，带到南京学习。郭守敬聪颖勤奋，学业优异，很受刘秉忠器重。刘秉忠守孝三年回朝前，将郭守敬引荐到邢台府，担任整修河道、兴造水田、建桥梁、通运道等差事。郭守敬不负众望，精巧设计，兴建了多项颇有成效的水利工程。
1262年中统三年，三十一岁的郭守敬由同乡张文谦引荐，朝见元世祖忽必烈，当面陈述水利诸事。元世祖连声称“善”。不久，即任命郭守敬为“提举诸路河渠事”，次年加授“副河渠使”，后升任“督水监”。郭守敬先后提出二十多项水利工程建议，治理河渠泊堰百余宗。
新辟大运河中线 元代以前的运河，自徐州起，向西拐了个“＜”形大弯，后因黄河决口，淤塞了河道，无法航行。廷议提出“开汶泗水以达京师”，派郭守敬负责此项工程。郭守敬六次去鲁西进行水文和地形勘测。他翻山越岭，行程数千里，反复勘察，提出取直河道的建议，并绘出图样禀奏皇上。皇上准奏。1283年，按照郭守敬的设计开始施工。新运河沿途多为丘陵地段，地势较高，地形复杂，是大运河最艰巨、最关键的工程。历时一年，开通济宁至安山东平一百五十余里的济州河。时隔六年，又凿通东平至临清的二百五十余里河道，与南运河相通。运河巧借梁山泊、微山湖、汶河、清河之水济运，沿途建闸、堰四十余座，度高低，分远迩，以节蓄泄，保障航运畅通。新运河的开通，标志着京杭大运河的形成。
修建白浮堰、通惠河 南方漕船行至通州，到北京尚有五十余里旱路。金代虽开凿了通州至北京的里运河，但水源不足，又因多年战乱，河道淤塞。为解人、畜陆挽之苦，节省昂贵运资，忽必烈令郭守敬重新规划这段运河。
郭守敬踏遍北京西北的山地，寻找水源，在昌平县境内发现一处水量丰盈的白浮泉，泉水自山之北脚石罅喷薄而出，若有神功。郭守敬先在此修筑白浮堰，将水位蓄高，然后开凿渠道，引水下山。山高虽不过百米，而巨石嶙峋，甚为峻拔，开河工程难度非常之大。
泉水自白浮堰到京城昆明湖途中，横列着温榆河、清河，河岸均有宽广的洼地，郭守敬精心设计，引白浮泉水注入温榆河，迫使河水沿北山之南麓、西山之东麓南转，经玉泉山北麓再往东南，注入“七里泊”昆明湖，形成京城运河的蓄水库。
白浮泉行程呈“C”字形，用这种“倒行逆施”的办法，汇集了溪川附近的湖沼泉源，使一切可资利用的水源集中为一条洪流，使渠道始终保持略高于“七里泊”的水位，流水顺畅。“七里泊”经南长河、高粱河东注“三海”北海、中海、南海和什刹海，此处便是京城里运河之首。运河从此处向东南流抵张家湾，与北运河相通。此河为“通惠河”。
引白浮泉之水为运河源头，是惊世创举。在测量技术尚不发达的古代，求复杂山麓地形上的等高线，颇难做到。更何况白浮泉海拔六十米，与之相距五十六里的七里泊海拔仅四十八米，平均比降为每里七寸许。郭守敬竟能在这丘壑密布的山麓地带设计和营造此渠，说明测量技术和施工技术已达到相当精密的水平。故世人称他为“巧思绝人”的“神工”。
修复西夏运渠 西夏（今银川）平原，汉、唐屯田时，开渠很多，长达二百里以上的运渠就有十几条。其中最著名的是“唐来”“汉延”两渠。唐来渠长四百余里，汉延渠长二百五十余里，皆因兵乱废弃淤浅。郭守敬受皇命，于1264年赴西夏，带领当地军民，重新疏浚立闸修堰，复其原貌。还从银川至蒙古东胜开挖运河，引黄河水顺流而下，既可灌溉又可浮航。因成就斐然，升授督水少监，不久又升任督水监。
料事如神 1298年，元成宗铁穆耳欲在上都西北开凿一条新河，通向滦河。此时，郭守敬已六十八岁，早已不任督水监之职。因研究天文历法有建树，被封为太史令。铁穆耳皇帝特请郭守敬到上都商议开河之事。郭守敬不顾年老体弱，实地踏勘了地形山势，估计雨季山洪暴发时的冲击力，提出渠堰宽度须在五十至七十步之间。而主持施工的官员为了节省工费，未按郭守敬的规划施工，擅自将渠宽减少了二十五步。次年，恰逢大雨，山洪暴发，果如郭守敬所料，渠堰被冲垮，连皇帝的行宫也险遭淹没，铁穆耳皇帝只得躲到山上。他十分感慨地对大臣说：“郭太史真是料事如神。”
研究天文历法 元朝统一后，南北方历法不统一，出现“前天中秋节，今日月方明”的怪现象。1270年，忽必烈召见郭守敬，命其制定新历法，为此特建“太史院”（今中国社会科学院内）。
郭守敬在院中建“灵台”，即天文观测中心，还在全国设一百二十七个观测点。遂编出《授时历》。这是中国历史上三大历书（西汉《太初历》、唐代《大衍历》、元代《授时历》）之一。现今公历采用的各种数据与《授时历》相同，但比《授时历》晚了三百年。郭守敬还撰写天文专著十四种，一百O五卷，《元史》中有一部分记载。
二、抗洪治湖的苏东坡
苏东坡，名苏轼（1036～1101年），北宋文学家、书画家。他纵横驰骋于文坛，文、诗、词、赋无所不精，传之后世的诗有四千多首，词三百四十余首，其他各类文章号称万篇，共二百四十万字。后世将他与韩愈、柳宗元、欧阳修并称为“唐宋四大家”，亦是“唐宋散文八大家”中的佼佼者。但他在官场上的作为却鲜为人知。本文介绍的，是他在做官时抗洪、治湖的突出政绩。
熙宁十年（1077年）四月，四十二岁的苏轼任徐州太守。这是他一生中最有意义的一个时期，著名作家林语堂曾做过这样的评价：
……苏东坡真的生活也是由四十岁才开始的，也就是他的“黄楼”时期，苏东坡突然露出了他的本来面目，因而这是他人生中首次以行动为人所知，做事、兴工程、忙于公务活动。过去在杭州，他始终充任辅佐官员，在密州，虽然身为太守，但地方贫穷而偏远，也无法展示其行政才能。后来他被迫引退，在政治上韬光养晦，此后，一个充实完满、练达、活跃、忠贞的苏东坡出现了，这就是我们所知道百姓所爱戴的苏东坡。他是温和诙谐、百姓的父母官兼友人的苏东坡——一个具有伟大人格的人物。在他被捕、遭受流放之前，他以徐州太守所表现出的政绩，已经证明了他是个干练之才。
徐州抗洪 苏东坡任徐州太守的当年七月十七日，黄河在澶州（今河南濮阳）曹村决口，滔滔洪水灌流东南，泛滥于梁山泊，溢涨于南清河，淹没了四十五个县。“汗漫千里，漂庐舍，败冢墓，老弱蔽川而下，壮者狂走无所得食，槁死于丘陵林木之上。”
八月二十日，洪水到徐州城下，因受到南面山岭所阻，遂汇流城根不断高涨。水深已有二丈八尺，城头只露三尺高，洪水随时可灌城郭。城内富民争相出城避水。苏轼劝阻他们：“你们出城避难，百姓会人心动摇，谁与我一起守城呢？有我在，决不让洪水淹城！ ”富民不再出城，人心安定下来。苏东坡接受城内父老的建议，征集五千民工，疏浚下流河口，日夜加固外城，亲自到武卫营动员禁军参加抗洪。按宋代制度，知府无权调动禁军。苏东坡对禁军将领说：“河将害城，事急矣，禁军应为民尽力尔！”禁军将领感动地说：“太守犹不避涂潦，吾侪①小人当效命！”禁军官兵全体出动，与老百姓昼夜奋战。苏东坡亲荷畚锸，布衣草履，结庐城上，过家门而不入。万众一心，短时间内筑成长堤，达九百八十四丈，高一丈（十市尺）。堤成后，次日，水自东南隅入，遇堤而止。苏东坡又下令集中公私船百余只，用缆绳系在水势最猛处，以减杀洪水冲力。苏东坡以身率之，众吏不敢怠慢，各段城墙及险要堤坝，皆有官员负责守御。苏东坡抱定“坐观入市巷闾②井，吏民走尽我王尊”的决心。要像汉代东郡太守王尊那样以身填堤，视死如归。经过数十日惊心动魄的抗洪斗争，终于取得了胜利。十月初五水势渐退，十三日河归故道。被大水包围了七十余天的徐州城保住了，百姓欢声雷动，朝廷颁赐重奖。
为让百姓重建家园，苏东坡向朝廷申请酌免徐州赋税，并增筑外城，加固内城。次年二月，他用朝廷赏赐他的银两和府内库存共三万贯，粮一千八百石，招募民工七千二百人，以木桩凿于堤岸四处，填平城内十数个大坑。当时东门面临黄河，成为挡水要冲，且又靠近州库，因而又增固加高了东门，夯实坚土，护以砖石。拆除州府内已废弃的霸王厅，在东门城墙上建造了两层的高楼。因为“水受制于土”，而在楼外墙上涂黄土，取名“黄楼”，含有“土实胜水”之意。黄楼于1078年二月动工，同年八月十二日竣工。九月九日重阳节，苏东坡邀来三十余位诗文名家，举行隆重典礼，庆祝黄楼落成。苏东坡高兴地写下《九日黄楼作》一首：
去年重阳不可说，南城夜半千沤①发。
水穿城下作雷鸣，泥满城头飞雨滑。
黄花白酒无人问，日暮归来洗靴袜。
岂知还复有今年，把盏对花容一呷②。
莫嫌酒薄红粉陋，终胜泥中事锹锸。
黄楼新成壁未干，清河已落霜初杀。
朝来白雾如细雨，南山不见千寻刹，
楼前便作海茫茫，楼下空闻橹鸦轧。
诗人猛士杂龙虎，楚舞吴歌乱鹅鸭。
一杯相属君勿辞，此境何殊泛清霅③。
苏东坡劝农耕栽桑林，首次成功地开发徐州煤田，这是在徐州建树的历史功绩。
苏东坡在徐州任太守只一年零十一个月，深受当地百姓的爱戴和拥护。当百姓得知苏东坡要离开徐州时，自发拥到街头含泪相送，有的攀挽马头，有的割截他的马镫不让他上马，有的献酒献花……苏东坡感动得热泪潸然。他在马上题咏了五首词：
其中一首：
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
苏东坡已像鸿雁一样飞到了天尽头，而落在徐州大地上的或者说留在人间的“雪泥鸿爪”都已凝结成为化石，永世长存。
杭州治西湖 宋元祐五年（1090年），苏东坡任杭州太守，这一年适逢浙东大旱，灾疫并作。苏东坡请求朝廷减免赋税，低价出售仓米，设置病坊医治灾民，实施募役救灾之法，得到朝廷恩准。
西湖因久旱，湖水干涸。苏东坡带领百姓数千浚治西湖，深挖湖底，引山泉溪水冲洗泥沙，湖水变清。再将运河水注入湖中，补充水源。建造闸门，调节湖中水位。还将挖出的泥土筑成长堤，堤上建起漂亮的拱桥，湖中植莲藕，堤上种柳栽桃，望之如画。杭州人称之为“苏公堤”。苏堤南起南屏山，北至栖霞岭，全长六华里。堤上修筑六座拱桥，杨柳夹堤，桃花错落，带有自身固有的线条美。苏东坡十分喜爱西湖的风光，曾咏唱一首脍炙人口的小诗：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
后人咏诗赞叹苏堤特有的风光和绮丽的景色：
六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。
这些诗句既有对西湖美景的赞颂，也有对苏东坡为官一任、造福一方的颂扬。
据说，当年杭州百姓感念苏东坡治湖功德，宰杀肥猪，抬着进献到太守府上。苏东坡指导厨师做成红烧肉，让百姓品尝。从此“东坡肉”流传下来。
三、陈瑄开凿清江浦
陈瑄，明朝大臣，字彦纯，安徽合肥人。青少年时期熟读兵法，善骑射。明洪武年间，屡次随官兵征讨西南地区，累功升迁至四川行都司都指挥同知。建文帝末年（1402年），被任命为总舟师，设防长江南岸，以抵御燕王朱棣兵至。不久，燕王率大军南下，陈瑄见建文帝大势已去，以舟师迎降。朱棣即皇位后，封陈瑄“平江伯”。永乐元年（1403年），陈碹任总兵官，总督海运。他于湖广、江西造平底船三千艘，购买江浙粮米经大运河向北京运送。一次输粟四十九万石，并在天津建“百万仓”储存。明成祖朱棣念其运粮有功，提升其总督漕运。
陈瑄重视开凿疏浚河道。他在运粮途中，目睹了杭州至北京三千五百里河道的状况，看出最难治理的是淮阴一段，这里的淮河南岸是淮南运河邗沟入淮的河口处，只筑两道大坝而无闸，漕船行至坝前，需靠岸卸粮，陆挽过坝，再装船入淮河，后转入运河。此处，黄河已夺淮河河道，纵穿淮河的运河也被黄水所夺。黄、淮、运三河之水混在一起沦入洪泽湖中。洪泽湖水深十至十五尺，浩瀚如海，漕船航行其中极不安全。陈瑄遍访乡贤父老，决定另造新河，皇上恩准。他带领民众数万人，开凿了一条长二十里的新河，称“清江浦”，筑堤十五里，建四座大闸。自此，漕运畅通，免除了船只过坝牵引的繁难，且直达清江，避免了溯淮入黄的波涛之险。此后，陈瑄又主持疏浚了徐州至济宁三百里的河道，修筑沛县昭阳湖、济宁南望湖的长堤，开泰州白塔河通大江，筑高邮湖堤。从淮阴至临清千里长的运河上，建闸四十七处，保障了运河水脊航行畅通。
陈瑄治理运河三十年，有很多建树。于明宣德八年（1433年）病逝在任上，终年六十八岁。
四、治理运河水脊的宋礼
祠堂高峙暮云中，汶水分流转运通。
自是千年留异迹，人间争说宋司空。
这是清初漕运总督董讷拜谒宋公祠时咏的一首诗。
宋礼（1358～1421年），字大本，河南永宁县人，明初任山西按察司佥事，历经洪武、建文、永乐三代皇帝，因秉性刚直，曾两次被降职。至永乐七年，成祖皇帝大兴土木，筹建北京皇城，命宋礼赴四川采购木料。此时正值宋礼在家治丧，未满丧期便受命上任，受到皇帝嘉奖。
永乐九年（1412年），成祖皇帝命宋礼疏浚大运河水脊——会通河，济宁至临清，恢复漕运。
汶水入运河口处的南旺村附近，是运河河床的最高点，黄河泥沙淤积高出两岸平地，在堤外看堤内的船帆，如鸟翼行天，被称为悬河。为解决“水脊”的水源和防止“水脊”泄水过快，运道浅涩，宋礼与侍郎金纯、都督周长等，率济南、兖州、青州、东昌四府十五六万民工，对全长四百多里的会通河进行大规模的疏浚治理。他大胆采用布衣老人白英的建议，开挖汶河，“截汶济运”，在戴村筑起了五里长的拦河大坝，逼使汶河南流至分水口处入运河。又在运河河底建造巨大石拨，导河水南北分流，即“七分朝天子（北流），三分下江南（南流）”。为控制运河水量，建起节制闸三十多座，建水柜等配套工程，保障航运畅通。
永乐十二年，工程告竣在即。朝廷议定，次年为始，停止海运，河成赏功。
宋礼历时九年疏通运河之脊——会通河，建功卓著，深受后人敬仰。
宋礼去世九十三年后，朝廷追念宋礼治河功德，在南旺运河分水口对岸建宋公祠，供乡人岁时奉祀。又六十一年后，明万历元年，朝廷追封宋礼为“开河之勋太子太保”，赐谥号“康惠公”，恩准宋礼故乡永宁县建乡贤祠，择宋礼后代子孙到京城国子监读书，令南旺地方官府拨出宋公祠附近湖田十顷作为祭田。清朝各代皇帝也屡有封赐。雍正四年，封宋礼为“宁漕公”，光绪五年，赐封宋礼“显应大王”徽号。故宋公祠又称“宋大王庙”。此后，又在宋公祠附近建起龙王庙、戏楼、禹王庙、水明楼、关帝庙等十余座庙宇，成为巍峨壮观的古建筑群。明代诗人唐皋在《拜尚书宋公祠》中咏道——
千里漕河蓄水深，两岸官柳绿成阴。
恭襄坐受司空策，建议崇祠始自今。
瞻拜遗容感慨深，疏檐落照转秋阴。
春秋史断琼山笔，留得公评说至今。
五、拄杖点泉的白英
白英（1363～1419年），字节之，山东汶上县白家店人。以种田为业，自小聪颖好学，博古通今，教过蒙学，心性善良，出言不苟，乡人敬仰。人称“隐人君子”。虽身居山野，却有“忧国计，为民生”的抱负。
1412年，永乐皇帝派工部尚书宋礼疏浚会通河，宋礼微服拜访治河经验丰富的白英，恳请他担当治河重任。白英当年四十九岁，熟悉家乡的地理水文，深知“功莫大于治河，政莫重于漕运”的道理，遂欣然应允。他带领宋礼等人实地勘察，帮助宋礼制定治河方案，提出多项具体办法。
宋礼拜白英为治河总监。白英率丁夫万名，在汶河上修建拦河大坝，新开八十多里汶河，引河水至南旺入运河，南接淮河，北通漳卫河；筑何家大坝以泄伏秋之水，保上源不淹民田，下游能通济漕运；犹恐汶水旱季干涸，他千里跋涉，寻找泉水，策杖点泉，共点出七十二泉，引泉水入汶河，以增加运河水量。在南旺以北建石闸十七座，以南建石闸二十一座，层层节水束水；又在运河两岸湖泊筑堤蓄水，以防河水流失，确保运河常年通航。
白英采用多种方法治河——开河、建坝、点泉、修闸、围湖、引泗水等等，均有独创之处，解决了运河“水脊”通航难题，确保了明、清两朝五百年间京杭运河交通大动脉的地位。其科学性、技术性可与古代灵渠、都江堰相媲美。其建坝设闸原理，与当代著名的巴拿马运河、长江三峡工程有相似之处。功绩卓著，世人赞他“神妙绝技，巧夺天工”。
精通水利的康熙皇帝褒奖说：“朕屡次南巡经过汶水县分水口，观遏分流处，深服白英相度全之妙。”民国初年，美国水利专家方维赞叹：“此种工作，当十四五世纪工程学胚胎时期必视为绝大事业。今我后人见之，焉得不敬而且崇也。”
白英治河八年，呕心沥血。永乐十七年（1419年）运河工程告竣，白英接到圣谕，随宋礼赴京师庆功并接受皇上赏赐。然白英为治河常年奔波，积劳成疾，不幸呕血病逝在船上。
永乐皇帝颇受感动，敕封白英为“功漕神”，嘱宋礼亲自扶柩到白英家乡，并建祠堂。九十三年后，在南旺分水处，傍宋公祠修建了白公祠。清雍正四年，加封白英为“永济神”。光绪五年，敕封为“白大王”。乾隆皇帝曾题词赞颂：
地脊原来南北分，老人能识果超群。
清代河道总督、武英殿大学士张鹏翮在《题白老人祠》中云：
谁是庐山一老翁，尚书有梦访飞熊。
若愚大智劳心力，胼胝①经营著茂功。
千里迢迢过鲁东，生平仰止慕高风。
迷泉踏破开渠道，一脉两歧上下通。
汶上南旺的百姓，尊称白公祠为“白老人祠”。
六、潘季训新法治河
潘季训（1521～1595年），明朝官员，水利家，字时良，号印川。浙江乌程（今湖州）人，明嘉靖二十九年中进士，先后在江西、河南、广东等地做地方官。为官清廉，离任时，百姓遮道挽留。累迁工部尚书、总督河道、右都御史。
自嘉靖四十四年（1565年）至万历十九年（1571年），潘季训奉命四次出任总督河道，主持治理黄河、淮河、运河，前后二十七年，功德卓著。他治河有新法，建堤防溢，筑坝减水，以堤束水，以水攻沙。主张修防，浚河故道，反对开新河，并主张借黄河通运。
嘉靖四十四年七月，黄河在江苏沛县决口，截断大运河，向东冲入朝阳湖。沛县以北的运河均被泥沙淤塞。朝廷任命潘季训为“总督河道”。他奔赴济宁河道总衙，即与工部尚书朱衡等赶到夏镇，巡视河工，察看水情，遍访乡民。拟定“开导上源、疏浚下流”的治河方案。按此规划，恢复留城以下运河旧道五十里，留城以上运河改道于朝阳湖东。另开南阳到留城新河二百四十里。第二年十一月竣工。
此后，潘季训又三次出任总督河道。万历十六年至十七年（1588～1589年），潘季训在运河水脊上建通济闸、永济闸，筑马场湖堤1620丈，蜀山湖堤3150丈，修复冯家坝滚水石坝，筑南旺湖东西堤7118丈，加固西、南、北三面堤12600丈，修关家大闸一座，济运闸五座，筑马踏湖堤3300丈，安山湖堤4300丈，建八里湾、似蛇沟二闸。在戴村南、北各筑滚水石坝一座，以蓄泄汶水。
潘季训总结多年治河经验，著有《河防一览》《两河管见》《两河经略》等，对后世治理黄河、运河产生了重要影响。
七、靳辅分治黄、淮、运
明末清初，社会动荡，连年战乱，运河失修，黄、淮多次泛滥，鲁西南及苏北地区，黄、淮、运三条河道纠结一起，河道淤塞，致使洪水横流肆虐，水患更甚。无数田园、村庄被淹没，饿殍遍野。刚刚定都北京的清王朝，所需大批粮米急需从南方漕运抵京，治理运河成了清廷的当务之急。
康熙十五年（1676年），康熙皇帝将渎职的河道总督王光裕撤职查办，提升安徽巡抚靳辅任河道总督。
靳辅（1633～1692年），字紫垣，祖籍山东济南，官学生出身，顺治年间为内阁中书，康熙初年升任内阁学士。康熙十年（1671年）任安徽巡抚。授任河道总督后，选用治河能人著名水利家陈璜做助手，深入实地勘察，借鉴前朝宋礼、陈瑄、潘季训等人的治河经验，制订工程规划，提出八条治河措施，上疏康熙皇帝。康熙皇帝召集朝野治河官员三次商议，御批靳辅治河规划。
连续八年治理，朝廷每年拨出半库银两，使靳辅治理黄、淮、运的方案逐一得以实施。完成大运河蓄清水以刷泥沙工程，顺水之性疏浚黄、淮分道入海工程，漕运大通。康熙二十三年（1684年）九月，康熙皇帝第一次经大运河南巡，在山东济宁河道总督院召见靳辅，称赞他治河的功劳。
康熙二十五年（1686年），靳辅再次奏请朝廷，在江苏宿迁县至连水县一线，开挖中河，河道全长二百七十里，将黄河、运河彻底分开，结束了漕船溯黄河二百里之艰险，是运河治理史上的一大创举。
靳辅任河道总督期间，因运河淮扬河段工程艰险紧要，将河道总督院从济宁迁驻清江浦。他不辞辛劳，奔走于山东、河南、江苏三省黄、淮、运治河工地，带头捐资修筑济宁至南阳的百里长堤。百姓念其功德，称大堤为“靳公堤”。
靳辅任河道总督十年，把全部心血都用在治河工程上，扭转了黄、淮、运交叉地区千疮百孔的局面，为清代前期稳定社会、发展生产做出了重大贡献。他主持建造的工程，至今仍在发挥作用。中运河、盐河上段至今航运繁盛。
靳辅有著述《治河方略》传世，后人称之为“千古河防龟鉴”。有论曰，“靳辅其功不在宋礼治理会通河、陈暄开凿清江浦之下。”靳辅去世后，皇上追封谥号“文襄”。济宁百姓捐资建造了“靳文襄公祠”，以表感念之情。
八、林则徐赈灾治河功不朽
林则徐（1785～1850年），字符抚，又字少穆，晚年号埃村老人。生于福建侯官（今福州），出身于封建士大夫家庭，清嘉庆十八年进士，时年二十七岁。嘉庆二十五年（1820年）起，曾在浙江、江苏、河南、山东等地任职，办理过军政、漕务、盐政、河工、水利等事。他注重实际调查，干练有绩，官职从道台迁升至巡抚、总督。他以严禁鸦片，在虎门口焚毁英商鸦片两万多箱而扬名四海，永垂青史。
林则徐秉性刚直，为官清正，体恤百姓，在赈灾、治河方面也有显赫的功绩。
道光十一年（1831年）七月，林则徐奉旨到南京任布政使。此时，他正任河南布政使。按正常上任的行程路线，应取道安徽凤阳、和州、滁州一线。但当时江苏正闹水灾，且以淮阴、扬州运河沿线最为严重。林则徐以勘灾赈恤事宜为重，毅然打破驿程定制，沿黄河水路取道淮阴、扬州，勘察灾区，后再到南京。启程前，到河南商丘县采购小麦三百石，亲自带粮船至淮阴市清江浦，经桃源、泗阳、宝应、高邮、甘泉到扬州，根据灾情轻重，将小麦分拨给受灾州县，分别平粜煮赈，沿途灾民很快安抚就绪。
林则徐自扬州换乘快船沿运河牵挽而上，目睹河中洪水奔腾，急湍汹涌，唯恐附近居民为保自家房屋，趁虚盗挖堤岸，希图泄水。他一面令地方官分粮赈济灾民，一面派兵昼夜防守，发出布告晓喻居民，不必惶恐。
林则徐抵达清江浦，即刻视察洪泽湖决口处，探查泄洪通道，迅办决堤案犯，接连向道光皇帝上三道奏折，请求打开官仓赈济当地灾民一月粮米。道光皇帝不允，且训责他“不肯为国任怨，不以国计违亟，只知博取声誉”。林则徐不顾罢黜之险，再次上疏三千言奏折，婉转详尽陈述灾民之苦。他吁请道光皇帝“多一分追乎，即多培一分元气”。一片赤心终于感动了惜财的道光皇帝，收回成命，特批林则徐减缓钱粮的请求。消息传开，林则徐上奏的稿文在江苏争相传抄。百姓闻之，皆嗟叹哭泣，庆幸再生。
林则徐发动灾民生产自救，提出倡捐、煮赈、资送、留养、收孩、给棺、捐衣、劝粜、养佃、典牛、借籽种、禁烧锅（酿酒）等十二项建议。
道光十一年（1831年）十一月，林则徐擢升运河总督。他从扬州启程，赴山东济宁上任。时值初冬，运河疏浚开工。林则徐未走官员上任沿途驿站，绕道施工的运河沿岸，冒着凛冽寒风，察看疏浚工程。
林则徐及时向道光皇帝禀报：“自臣接到圣旨，即登程上任。运河汶上、卫北、巨嘉、济宁各汛已次第插锨开工，其余各汛，亦即陆续兴工。”下令凡已“插锨者加夫趱①挑，未插锨者勤催赶办”。并向道光帝表示：臣将遵谕旨，亲到河工工地，检查工程进度、验收工程质量。如有偷工马虎者，一经查出立即处罚，保证按期完工，不误来年春季起坝铺水。
嘉庆十九年定制：济宁附近各湖存水情况，每月开列清单向朝廷汇报一次。林则徐到任三日后，即将清单报上。
道光十二年（1832年）正月初七，林则徐自济宁出发，亲往运河各工段查验工程，历时半月。南路至滕州汛，北路至汶上汛。
由于去冬连降大雪，河冻坚厚，施工地段需凿开坚厚冰层方能掘到河泥，工程很是艰巨。林则徐严格督管，毫不放松。他发现运到岸上的河泥堆成“泥龙”，要到完工后才起除，不利施工，便下令夫役每挖一段，即把“泥龙”运走，避免雨季再冲入河中。
林则徐严把工程质量关。他细心丈量，一丝不苟，对办理不力的属吏严厉查处。一次，林则徐到巨嘉汛段，发现该汛主簿管理河道的地方官督工不力，河床挖得东偏西斜、深浅不一。林则徐问明情由，即刻将主簿顶戴摘下，责令督工重修。
按大清定制，河道总督对管理运河官员有稽查考提之责。林则徐要求河库钱粮管理官员账簿与银粮相符，列单清楚，不差分毫，每月亲自查兑库册及收支月报库簿，账簿与银米相符后，再上奏朝廷。林则徐的精细管理，使这一年的开支较前三年节省三分之一。
运河起闸放水后，进入漕运繁忙时期。南方各帮船队陆续到来。林则徐经常察看船队所在位置、闸内水势、船行速度，使航行顺畅自如。
河标营按军队编制管理，定期校阅考核。林则徐亲临考核现场，发现官兵所用“弓力软者居多”，遂下令“校准定式，使习硬弓”。将陕甘总督杨遇春所制的阵法绘图后，发放各标营官兵演习操练。此后，各标营分别在四十四个汛地计一百八十多里河段，负起警卫河防及漕运之责，无一点差错。
道光十二年，林则徐奉旨调任江苏巡抚。道光十九年，任钦差大臣，到广东查禁鸦片。他一边彻底禁烟，一边建设海防，对英国侵略者进行了坚决的斗争，为中华民族伸张了正义。由于投降派的陷害和清政府的妥协，林则徐被革职充军。赴戍途中，突然接到道光皇帝谕旨，鉴于黄河在开封决口，淹没了河南、安徽五府二十三州县，命他立即折转东河“效力赎罪”。林则徐深知时势与帝心，对这突如其来的改役，仅付之“漫笑”，而他真正牵挂的是哀鸿遍野。林则徐抛却个人恩怨，立即赶赴河南进驻治河工地，披星戴月开河筑坝整整半载，至次年二月大坝如期合龙。当地百姓欢天喜地，林则徐则重又踏上赴新疆伊犁“效力赎罪”的征程。
林则徐治河时间不长，在他四十年的官宦生涯中，微不足道。
但林则徐忠于职守，笃行不苟，兢兢业业，宵衣旰食①，忍辱负重，心系百姓的精神，堪为后人怀念和敬仰。
