武清区图书馆

北京西什库教堂为天主教直隶北境总堂，亦称北堂，所属教民四万余人，是义和团攻击的主要目标之一。
  1900年6月16日傍晚，万名义和团民开始包围攻打西什库教堂。此前，樊国梁主教根据北京的形势，在与法国公使协商后，从法国公使馆调来一些水兵，从意大利公使馆借来部分水兵，勒令华人教民共同修筑工事，在西什库教堂四周形成一道坚固的堡垒式防御工事。教堂中驻有法国海军三十名，意大利海军十名，法国传教士十三人，修女二十人，华人教徒三千二百余人。旷日持久的包围，教堂内所存粮食十分紧张。在保证教士、修女、海军士兵口粮的前提下，华人教徒先是每人每日八两口粮，后来减到二两。有的华人教徒耐不住饥饿，从教堂围墙的缺口逃出来。也曾有守堂驻军乘隙外出抢粮之事。守堂的法、意水兵皆持现代化武器；而义和团仅持刀、矛，团民笃信“符体法术”，不避危险，只顾向前，片刻之间牺牲数十人，这更加激起团民义愤。在其后的时日，义和团猛攻不停，将自制的“火箭”——装满火药的陶罐，点燃火绳，抛入教堂，落地即燃；义和团又挖地道，埋地雷，顷刻间，大堂东、西部被炸毁，洋兵多有死伤，法军军官恩利被打死。6月20日，朝廷“对外宣战”，清军加入攻打西什库教堂的行列，将教堂团团围住，在包围圈之外，端王载漪令虎神营官兵从三面对教堂设炮击之，将教堂钟楼楼顶掀起，将正堂顶上的白十字架打落，但北堂却始终未能攻破。
  义和团团民哪里知道攻不下的真情呢！解铃还须系铃人，慈禧太后后来在“西巡”时一语道破了当时的秘密，“依我想起来，还算是有主意的。我本来是执定不同洋人破脸的；中间一段日子，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。但虽是没拦阻他们，始终总没叫他们十分尽意地胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地，我若是真正由他们尽意地闹，难道一个教堂使馆有打不下来的道理？”《庚子西狩丛谈》