武清区图书馆

天后宫又称天妃宫、娘娘宫，位于天津旧城东北角，海河岸边。
  天后宫供奉的是传说中护佑航海安全的女神。相传在宋代，福建莆田县一个叫林默的姑娘，聪明伶俐，识水性，自幼随哥哥出海打鱼，热心救助海上遇难的人。一次，一艘商船被风浪打翻，林默奋力救起落水的十二名船员，在救起最后一人后，自己已筋疲力尽，被海浪吞没，时年二十四岁。当地人为了纪念她，建庙供奉为海神，初称林默娘，后称“妈祖”。沿海一带渔民、商人为求得海神的保护，纷纷建起“妈祖庙”，四时祭祀。历代帝王为安定民心，发展海运，又加封妈祖神为“娘娘”、“天妃”、“天后”。
  元代海运大开，大批粮食、商品从海上北运，海神娘娘的传说也传到天津。为利漕运，至元二十四年1287皇帝敕建“天妃宫”。原址在大直沽，元泰宝三年1326在三岔口重建。
  明清两代进行扩建。现仅存大殿、配殿、钟鼓楼、山门等。此地为海运、河运通往北京的中转站，“晓日三岔口，连樯集万艘”，“一日粮船到直沽，吴罂越布满街衢”，是当年天后宫一带繁荣景象的写照。
  天后宫为历代海祭中心，也是船工聚会祭祀之所。南方的船队平安到津后或离津前，天津渔民出海前或归来后，都要到这里举行隆重时祭祀活动，有的大船主还为海神娘娘跳会、演戏。每年农历三月二十三，是天后娘娘生日，在此举行庙会。各乡民间花会——法鼓会、高跷会、小车会、重阁会、狮子会等都争相来此酬神。庙会期间通宵达旦，游人如潮。南宫、北宫大街是有名的集市和年货市场，绢花、鞭炮、“刘海空竹”、杨柳青年画等天津特产都在此进行交易。